第120章 质子风云（2/2）

当夜，天师府密室。

张鲁、张富父子对坐，另有弟弟张卫、谋士阎圃在侧。

“父亲，儿不去！”张富年方十六，眉清目秀，此刻却满面倔强，“曹操名为召儿入朝，实为质子。此去许都，恐难生还！”

张卫拍案：“兄长，曹操欺人太甚！我汉中有米仓山天险，有教众十万，何惧曹贼？不如联合西凉马超，共抗曹操！”

阎圃摇头：“二将军不可冲动。曹操虽败于赤壁，然中原根基未损。今拥兵四十万，战将千员。若攻汉中，我等恐难抵挡。”他转向张鲁，“主公，圃有一计：可遣公子入朝，然需曹操承诺三事。”

“讲。”

“一、汉中自治，朝廷不驻军，不派官；二、五斗米教为汉室认可，可于中原传教；三……”阎圃顿了顿，“请朝廷下诏，令刘璋归还巴郡。”

张鲁眼中精光一闪。他与刘璋有杀母之仇，巴郡本是张鲁之地，后被刘璋所夺。此计可谓一石三鸟。

三日后，张鲁回覆钟繇：愿遣子入朝，然需曹操亲笔承诺三事。

消息传至许都，曹操阅罢大笑：“张鲁妖道，倒会讨价还价！”他提笔批红：“准其一、二事。巴郡之事，待张富入朝后再议。”

又对满宠道：“传令夏侯渊：整军五万，进驻长安。若张鲁有变，即刻南下取汉中。”

第四折益州惊雷

三月清明，成都州牧府，桃花盛开。

益州牧刘璋跪坐堂上，面前摆着三份急报：一是张鲁遣子入朝，曹操加封其镇南将军；二是夏侯渊五万大军进驻长安；三是细作密报，张鲁遣使往西凉，似与马超联络。

“诸公，”刘璋年约四十，面白微胖，此刻愁眉不展，“张鲁得曹操撑腰，必来犯我。如之奈何？”

堂下文武议论纷纷。别驾张松出列，此人身材矮小，容貌丑陋，然声如洪钟：“主公勿忧。张鲁妖道，纵得曹操虚封，亦难敌我益州天险。况有东州兵三万，足以御敌。”

话音未落，治中从事王累冷笑：“永年兄此言差矣！张鲁不可怕，可怕者乃是曹操。今夏侯渊驻兵长安，虎视汉中。若张鲁献汉中而降曹，则曹军可自米仓山、金牛道两路入蜀，益州危矣！”

此言一出，满堂哗然。益州别驾黄权疾步出列：“主公，累公所言极是！今之计，当速寻外援。”

“外援？”刘璋茫然，“天下诸侯，谁可援我？”

张松拱手：“荆州刘备，仁德布于四海，又为汉室宗亲。今驻兵江陵，拥兵五万，更有关张之勇，诸葛之智。若请其入蜀助防，则张鲁、曹操皆不足惧！”

“不可！”王累急道，“刘备枭雄也，请神容易送神难！昔年刘表请刘备屯新野，结果如何？荆州基业，终归刘备！”

“此一时彼一时。”张松针锋相对，“刘备与曹操有深仇，赤壁一战，更见其能。今主公若以宗亲之谊相邀，许以钱粮，待退曹兵后，厚礼送归，彼必感激。”

二人争执不下。刘璋本就优柔，此刻更无主张。

忽有门吏来报：“巴郡太守严颜，有八百里加急军情！”

“快传！”

严颜风尘仆仆入堂，这位老将年过六旬，须发皆白，甲胄上还沾着巴山夜雨。他不及行礼，急道：“主公！张鲁遣大将杨昂，率兵两万出阳平关，已破我巴郡三寨！”

堂中大乱。刘璋面如土色，颤声道：“这……这如何是好？”

黄权跪地：“主公！事急矣！请速决断：或降曹操，或请刘备，二者必择其一！”

刘璋瘫坐席上，良久，喃喃道：“曹操挟天子以令诸侯，杀皇后，戮忠臣，吾岂能降之？况刘琮投曹，善终乎？”他抬头，眼中含泪，“便依永年之言，请刘备入蜀。”

张松大喜：“臣愿为使者，亲往江陵！”

“且慢。”一直沉默的益州主簿李严忽然开口，“请刘备可以，然需约法三章。”

“正方请讲。”

“一、刘备入蜀，兵马不得超过三万；二、驻军之地，需在巴郡以东，不得近成都；三、退敌之后，需即日离境，不得滞留。”李严目视张松，“此三条，需立文书为凭。”

张松略一沉吟：“可。然需主公亲笔书信，方显诚意。”

刘璋当即修书，书中极尽恳切：“……璋闻皇叔仁德，心向往之。今张鲁挟曹兵之威，欲侵我土。望念同宗之谊，率师入蜀，共御外侮。待退强敌，必以益州之富，厚报大恩……”

又取益州地图一副，将险要关隘、粮仓武库皆标注清楚，交与张松。

张松怀揣书信地图，当日便率十骑出成都，沿长江东下。

而此时的江陵城中，诸葛亮正与刘备对弈。忽有亲兵报：“益州使者张松已至城外。”

诸葛亮落下一子，微笑道：“主公，取益州之机至矣。”

刘备执棋沉吟：“然刘璋同宗，取之不义……”

“主公差矣。”诸葛亮羽扇轻摇，“今刘璋请我入蜀，乃为自保。待退张鲁后，他若守约送归则罢；若有不轨……”他目光深邃，“则益州百姓，自会择主而事。”

棋盘上，白子已对黑子形成合围之势。

窗外春雨渐沥，桃花纷落。一场改变天下格局的大戏，即将在巴山蜀水间拉开帷幕。

第五折庐江定策

同一时辰，庐江骠骑将军府。

小乔端坐书房，面前案上摊着三地情报：许都朝会记录、西凉密报、汉中动向。烛火映着她素白孝服，腰间白虹剑静静横置。

陆逊侍立一侧，禀报道：“主公，许都加封诏书已至。曹操封主公为骠骑将军，假节钺，督五州军事。”

“假节钺……”小乔轻笑，“曹操这是要让我与刘备相争，他好坐收渔利。”她望向西面，“刘备入蜀了？”

“张松已至江陵，刘备应允率兵三万入蜀。”陆逊呈上密报，“刘璋许其驻军涪城，助防张鲁。然有约法三章，限兵马、限驻地、限归期。”

小乔阅罢，沉吟良久：“诸葛亮何等人物，岂会受此约束？此去益州，如龙入海，刘璋恐难制矣。”

“主公，我军当如何应对？”陆逊问，“可要趁机取江陵？”

“不。”小乔起身走至山河图前，“江陵早晚要取，然非此时。今刘备入蜀，正为我开路。”她手指划过长江，停在益州位置，“待刘备与刘璋相争，两败俱伤之际，我再以援刘之名西进，则益州可图。”

她转身，目视陆逊：“伯言，江东新军整训如何？”

“三万水军已可一战，五万步卒操练精熟。”陆逊禀道，“鲁都督在鄱阳湖新造楼船三十艘，蒙冲斗舰百艘。粮草器械，皆已齐备。”

“好。”小乔颔首，“传令各军：继续整训，囤积粮草。另遣密使往汉中……”

她压低声音，吩咐一番。陆逊听罢，眼中闪过精光：“主公此计大妙！张鲁首鼠两端，正可为我所用。”

正议间，亲兵叩门：“报！吴郡急使至，言有要事求见！”

来人是程普心腹，入室便跪：“主公！吴老夫人病危，吴侯请主公速往吴郡！”

小乔眉头微蹙：“老夫人前日尚好，怎会突然病危？”

使者颤声：“三日前，老夫人服用的安神汤中……竟检出剧毒！虽经抢救暂保性命，然口不能言，身不能动。程老将军已彻查府中，发现……发现熬药婢女昨夜自缢身亡，死前留书，言是受吴侯指使！”

书房中一片死寂。小乔缓缓坐回主位，素手轻抚白虹剑鞘。

良久，她道：“回复程老将军：我三日后亲赴吴郡。在此期间，江东军政暂由鲁肃代领，陆逊辅之。”顿了顿，“至于孙权……软禁府中，待我查清真相。”

使者领命退去。陆逊低声道：“主公，此事实在蹊跷。孙权再蠢，也不会毒害亲生母亲。”

“自然蹊跷。”小乔眼中寒光一闪，“此乃有人要逼我处置孙权。若我杀孙权，则失江东旧臣之心；若不杀，则担庇凶之罪。”她起身望向窗外，“传令乔羽：率并州军三千，随我同往吴郡。我要看看，是谁在背后搅动风云。”

许都丞相府中，曹操正于病榻上阅各地密报。看到“小乔赴吴郡”时，他独目微眯，对满宠道：“传令曹仁：整军合肥，若江东有变，即刻南下。”

“丞相要取庐江？”

“不。”曹操冷笑，“我要让孙权和小乔……先斗个你死我活。”

窗外寒风呼啸，建安十五年的春天，在各方势力的博弈中，悄然来临。