第315章 内部审计风波（2/2）

赵老三拿起纸，看了两眼，脸色“唰”地白了。手指开始抖，纸页在他手里“簌簌”作响。

书房里死寂。

只有他越来越粗的喘气声。

“老三，”孙大锤忍不住开口，声音发沉，“你……你真干了？”

赵老三张了张嘴，没发出声音。他看向秦战，眼神里有哀求，有恐惧，还有深深的羞愧。忽然，他“噗通”一声跪下了，额头重重磕在地上：“头儿！我……我糊涂！我猪油蒙了心！我就……就想着老娘身子不好，抓药花钱，娃儿又要说亲……我就……就每次多报一点，真的，就一点！我没动军械料，没动大钱，我就……”

他说不下去了，肩膀耸动，发出压抑的呜咽。

一个四十多岁的汉子，跪在地上哭得像个孩子。

二牛别过脸去，不忍看。韩老四叹气摇头。王铁头攥紧了拳头，指节发白。

秦战看着他，看了很久。

然后问：“银簪子，打了吗？”

赵老三哭声一滞，猛地抬头，脸上泪痕纵横：“打……打了。我婆娘跟了我二十年，没件像样首饰，我……我就想……”

“一千五百钱。”秦战打断他，声音听不出情绪，“按律，够砍你脑袋了。”

赵老三浑身一颤，瘫软下去。

“头儿！”二牛忍不住喊，“老三他……他不是坏人！他就是一时糊涂！他娘真病了，我上周还去看过，咳得厉害！您……您饶他这回吧！”

“饶？”百里秀冷冷开口，“今日饶了他，明日李四王五有样学样，都来哭诉家里艰难，是不是都饶？工坊的规矩还要不要？军械的质量还要不要？”

“可他是咱老兄弟啊！”二牛急得脸红脖子粗，“当年在边关，要不是老三替你挡了那箭，你胳膊早废了！这事儿你忘了？！”

秦战没忘。

他记得很清楚。那一箭射穿了赵老三的左肩胛骨，养了三个月才好利索，阴雨天还会疼。伤疤还在，情分还在。

可账册也在，律法也在，外面无数双盯着栎阳的眼睛，也在。

他看向韩老四：“韩工师，你说。”

韩老四嘴唇哆嗦了几下，看看跪着的赵老三，又看看秦战，最终低下头：“大人……按律，是该严惩。可是……唉！”

“孙师傅？”

孙大锤黑着脸，瓮声瓮气道：“贪墨该死！但……但老三确实有难处。要不……罚他十倍赔钱，撵出工坊，永不录用？”

“王师傅？”

王铁头捻着胡子，眼神复杂：“老夫只问一句：若今日贪墨的不是赵老三，是个寻常工匠，各位还会这般求情吗？”

没人回答。

书房里只剩下赵老三压抑的抽泣声，还有窗外越来越响的、工坊全面开工的喧嚣。

秦战站起身，走到赵老三面前。

他蹲下身，看着这张涕泪交加的脸。缺了块的左耳，眼角的皱纹，鬓角的白发。这是个跟着他从死人堆里爬出来的老兄弟，也是个利用信任、把手伸向公家的蛀虫。

“老三，”秦战开口，声音很低，“边关那箭，我记得。你塞给我的肉干，我也记得。”

赵老三抬起泪眼，满是希冀。

“可工坊里每一斤铁，每一张牛皮，都是栎阳上下勒紧裤腰带省出来的，是要变成刀箭，送到前线，让咱们的兵少死几个的。”秦战一字一句地说，“你今天贪一钱，明天就可能有人敢在刀坯里掺次铁。战场上刀断了，死的可能就是你当年拼命护着的同袍。”

赵老三脸色惨白如纸。

“律法如山。”秦战站起身，不再看他，“赵老三贪墨公帑，证据确凿。革去管事职，杖五十，黥面。所贪钱款，限期追缴。其家眷……”他顿了顿，“接入郡守府侧院，由公中赡养。其母医病所需，一应供给。”

话音落地，书房里一片死寂。

黥面，是终身之耻。但保住了命，家眷也有了着落。

这处罚，比秦律轻，比人情重。在律与情之间，劈开了一条血淋淋的缝。

赵老三呆愣片刻，忽然放声大哭，额头在地上磕得砰砰响：“谢头儿不杀之恩！谢头儿！我赵老三不是人！我不是人啊……”

二牛扭过头，眼圈红了。韩老几个叹息着摇头。

百里秀静静站着，脸上看不出表情。良久，她轻声说：“大人仁慈。但此例一开，日后……”

“没有日后。”秦战打断她，目光扫过在场每一个人，“今日之事，所有人给我记牢了。栎阳的规矩，是给人活路，不是给人钻空子。谁再伸手——”他指了指案几上那柄秦王剑，“就用那柄剑砍。”

声音不大，但字字砸在地上。

众人凛然。

就在这时，书房门被急促敲响。猴子探进头，脸色发白：“头儿！蒙恬将军的信使又来了！这次是八百里加急！人就在府门外，说……说北边有变，催要的‘技术锐士’，数量翻倍！限十日之内，必须凑齐三百人，随下一批军械一起发往前线！”

书房里所有人都愣住了。

三百人？还十日？

秦战猛地看向二牛，看向韩老四，看向孙大锤和王铁头。

这些人背后，是工坊里那些熟练的工匠，那些骨干，那些……他原本想尽量留在后方，保住性命的“种子”。

赵老三的哭声还没停。

窗外的锻打声震耳欲聋。

那柄秦王佩剑在晨光里，泛着冰冷的光。

（第三百十五章完）