第172章 炉中之秘（1/2）
熔岩地狱在鬼域的最南端，与幽冥洞窟所在的极阴之地正好相反，是鬼域中阳气最盛、也最炽热的地方。
顾清按照白云道长给的地图，一路向南。
越往南走，温度越高。刚开始还只是觉得闷热，到后来，连呼吸都变得困难，每一次吸气都像是在吞咽火焰。脚下的土地也从黑色变成了暗红色，偶尔能看到裂缝里透出的橙红色光芒，那是地下熔岩在流动。
空气中弥漫着硫磺的味道，刺鼻得让人头晕。视野因为高温而扭曲，远处的景物像是隔着一层晃动的流水，看不真切。
顾清不得不用道法护住身体，否则光是这高温，就能把他烤成人干。
走了大约一天一夜，他终于看到了熔岩地狱的入口。
那是一座巨大的火山，高耸入云，山顶不断喷发出滚滚黑烟和暗红色的岩浆。火山脚下，是一片无边无际的熔岩湖，湖里的岩浆像煮沸的粥一样翻滚、冒泡，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
这就是熔岩地狱。
顾清站在熔岩湖边，热浪扑面而来，几乎要把他掀翻。他不得不后退几步，找了个相对凉快的地方，仔细观察地图。
地图上标注了一条安全路线——那是火凰告诉白云道长的，只有通过那条路线，才能避开最危险的地方，到达火山内部的“熔岩之心”。
路线很隐蔽，要从火山侧面的一处裂缝进去，然后沿着一条狭窄的通道，一直往下走，直到火山的最深处。
顾清收起地图，开始寻找那条裂缝。
他在火山脚下绕了半圈，终于在一处乱石堆后，找到了那个裂缝。
裂缝很窄，只能容一人侧身通过。里面漆黑一片，但有热风从深处吹出来，带着硫磺和岩浆的味道。
顾清深吸一口气，钻了进去。
裂缝内部比外面更加闷热，空气稀薄得几乎无法呼吸。通道很陡，一直向下延伸，两侧的岩石呈现出暗红色，摸上去烫手。
顾清不得不运转全部修为，才能在这样恶劣的环境中前行。
走了大约半个时辰，前方突然开阔起来。
那是一个巨大的地下洞穴，洞穴的中央，有一个直径约十丈的岩浆池。池里的岩浆不是暗红色，而是刺眼的橙黄色，温度比外面的熔岩湖高了好几倍。
最诡异的是，岩浆池的中心，悬浮着一块拳头大小的、赤红色的晶体。
那块晶体散发着柔和的红光，像一颗跳动的心脏，在岩浆中缓缓起伏。光芒所到之处，岩浆都变得更加活跃，翻滚得更加剧烈。
那就是熔岩精粹。
顾清心中一喜，正要上前，突然，岩浆池里，缓缓升起一个身影。
那是一个由岩浆凝聚而成的“人”，或者说，岩浆怪。它的身体是半透明的，能看见里面流动的岩浆。眼睛是两个燃烧的火球，嘴巴张开，喷出炽热的火焰。
“活人……”岩浆怪发出低沉的声音，像是熔岩在翻滚，“这里……不是你该来的地方……”
顾清后退一步，从怀里掏出朱雀羽。
赤红色的羽毛在高温中微微发光，散发出一股清凉的气息，将周围的热浪都驱散了一些。
“前辈，”顾清说，“晚辈为取熔岩精粹而来，救人一命。还请行个方便。”
岩浆怪盯着朱雀羽看了很久，眼中闪过一丝惊讶。
“朱雀羽……你和火凰是什么关系？”
“火凰前辈曾赠我此羽，说是有需要时可以来找它。”顾清如实说，“但现在火凰前辈在沉睡，晚辈只能自己来取熔岩精粹。”
岩浆怪沉默了片刻。
“火凰确实在沉睡。”它说，“为了帮你取得纯净的朱雀羽，它消耗了太多力量，至少要沉睡百年才能恢复。”
顾清心中涌起一股愧疚。
“但就算你有朱雀羽，熔岩精粹也不能轻易给人。”岩浆怪继续说，“这是熔岩地狱的核心，维持着整个地狱的平衡。如果被人取走，地狱可能会崩溃，到时候岩浆倒灌，整个鬼域都会遭殃。”
“晚辈只需要一小块。”顾清说，“指甲盖大小就够。”
“一小块也不行。”岩浆怪摇头，“熔岩精粹是一个整体，一旦破碎，灵气就会流失，失去作用。”
顾清的心沉了下去。
难道这一趟，又要白跑？
“不过……”岩浆怪话锋一转，“如果你能帮我做一件事，我或许……可以考虑借你一点力量。”
“什么事？”
岩浆怪指了指岩浆池的另一侧。
那里，有一个小小的、黑色的旋涡，正在缓缓旋转。旋涡不大，只有巴掌大小，但散发出的气息，却让顾清不寒而栗。
那是……混沌的气息。
“那是‘火毒裂隙’。”岩浆怪说，“三百年前，混沌力量渗透进熔岩地狱，在岩浆池里撕开了一道裂隙。裂隙里不断渗出火毒，污染岩浆。如果不堵住它，整个熔岩地狱都会被污染，到时候……后果不堪设想。”
“你要我堵住它？”
“对。”岩浆怪点头，“你有朱雀羽，还有混沌残留的气息，或许能靠近裂隙而不被火毒侵蚀。如果你能堵住它，我就借你一点熔岩精粹的力量——不用取走精粹本身，只需要让朱雀羽在精粹旁边温养三天，就能吸收足够的火之精华，产生类似凤凰涅盘之火的效果。”
顾清犹豫了。
火毒裂隙，一听就不是什么好东西。靠近它，风险太大。
但他没有选择。
“好。”他最终说，“我答应你。”
岩浆怪点点头，让开了一条路。
“记住，堵住裂隙的唯一方法，是用‘地心石’。”它说，“地心石就在火山的最深处，你需要先找到它，然后带着它靠近裂隙。地心石会吸收火毒，然后自动封堵裂隙。”
“地心石在哪里？”
“沿着这条路一直往下走，你会看到一个岩浆瀑布。瀑布后面有一个洞穴，地心石就在里面。”岩浆怪说，“但那个洞穴很危险，有‘火蛇’守护。你要小心。”
顾清点头，朝着岩浆怪指的方向走去。
通道越来越窄，温度越来越高。到后来，顾清不得不将朱雀羽贴在胸口，才能勉强抵御高温。
终于，前方传来了“轰隆隆”的巨响。
那是岩浆瀑布的声音。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的地下洞穴，洞穴的一侧，有一条岩浆瀑布，从几十丈高的地方倾泻而下，砸进
瀑布后面，果然有一个小小的洞穴。
洞穴的入口，盘踞着一条火蛇。
那是一条由火焰凝聚而成的巨蛇，身体有十几丈长，浑身燃烧着橙黄色的火焰。它盘在洞口，闭着眼睛，像是在沉睡。
顾清小心翼翼地靠近。
但就在他距离洞口还有十丈远时，火蛇突然睁开了眼睛。
那是两颗燃烧的火球，死死盯着顾清。
“活人……”火蛇吐着信子，“敢闯我的地盘……找死！”
它张开嘴，喷出一道炽热的火焰。
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