第256章 兵临洪水·孤城恃险（1/2）

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民乐县城，旧称洪水城。

民国二年，甘肃省政府析张掖县置“东乐县”，县治设在东乐堡。民国十八年，国民政府将治所从东乐堡迁至地理位置更重要的洪水堡，取“人民安居乐业”之意，改县名为“民乐”。

城墙高三丈一尺，墙体底宽一丈八尺，顶宽七尺，夯土筑成，坚固厚实，能供守军在墙顶上机动防御。城墙外挖有宽三丈、深一丈五尺的护城河，河水虽已结了一层薄冰，仍是一道难以逾越的屏障。东西两座城门处各建有瓮城，防止敌人直接冲击城门。

十一月二十一日这天开始，陆陆续续有民团涌入这座城池。他们是山丹方向逃来的青海民团，红五军攻占了山丹县城，这些溃兵没了去处，只想从民乐走祁连山扁都口回青海去。

也是在这些天，马步芳将大量民团从青海调出来，陆陆续续通过祁连山走扁都口进入民乐。一时间，这座小城赫然成了一座兵城。

二十三日民乐城，县署。

马洪端着茶碗，靠在铺了羊皮的太师椅上。炭火盆烧得正旺，把整个屋子烘得暖洋洋的，窗纸上映着跳动的火光。他的脸上还带着昨晚的酒意，颧骨上泛着两团酡红，但眼睛里精光不减。今天是他这辈子最风光的一天。

三天前，他还是个只管着三百人县民团的团总，见了县长要弯腰，见了青海来的长官要下跪。三天后的现在，山丹溃兵、青海民团，加上他原本的手下，近千号人全归他管。张掖总指挥部的通讯兵骑着快马赶来，当着所有人的面宣读了命令——民乐现有兵力，全部由马洪统领。县长今天特地摆了一桌，亲自给他斟酒。那老东西，以前正眼都不瞧他，现在一口一个“马团总”，叫得比亲爹还亲。

他端起茶碗，吸溜了一口滚烫的砖茶。城里现在囤了多少东西？青海来的草料，山丹撤下来的粮食，还有从各处征调来的弹药、被服、药品。县署的仓库堆满了，又征用了几个大户的宅子，还是装不下，连县署的院子里都摞着成捆的草料，用油布盖着，像一座座小山。只要守住民乐，把这些物资看好了，等马长官的大军一到——他马洪的前程，不可限量。

刚才的酒劲还没全消，太阳穴突突地跳。但他记得自己说了什么。拍着胸脯，当着县长的面，指着山丹的方向——“红匪？不足挂齿。敢来民乐，来一个死一个，来两个死一双。碰了南墙才知道我马王爷三只眼！”县长带头鼓掌，满桌的乡绅、团副跟着叫好。他一高兴，又灌了三碗。

酒醒了大半，话已经放出去了。面子这东西，有时候比命还重。他咬了咬牙，叫来勤务兵，把铺盖卷搬到了北门城墙下的营房里。睡城墙根下。让全城的人都看看，他马洪说到做到。躺下的时候还觉得自己像个将军，但翻来覆去怎么也睡不着。风从门缝里灌进来，裹着祁连山的雪沫子，冷得骨头疼。

深夜来临，一切正常。城墙上的士兵开始打起哈欠，冷风顺着垛口灌进来，像刀子贴着骨头刮。站岗的人把羊皮大氅的领口竖起来，缩着脖子，把两只手拢在嘴边哈气。哈出的白雾被风一吹就散了。脚趾冻得发麻，手指僵得扣不住扳机。终于有人撑不住了，骂了一声，转身走到城墙中间那堆篝火前，蹲下身，把手伸到火焰上方翻来覆去地烤。火光在几张被河西的风吹得粗糙皲裂的脸上跳动，映出他们缩成一团的影子。

北门外的荒原上，夜雾贴着地皮弥漫。月光从云缝里漏下来，照见那些正在从地平线上漫出来的身影——先是几个，然后是几十个、几百个，越来越多，越来越密。灰色的军装在月光下连成一片，像涨潮的海水，无声无息地涌向北门。

城墙上，那个正在烤火的士兵无意间抬起头。他的瞳孔猛地放大。手里的树枝掉进火堆，溅起几粒火星。

“不好！有人——快快快！”

他猛地抓起靠在墙边的步枪，枪口朝外，扣动了扳机。

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