第191章 钦差验货，火炮惊魂（1/2）
峪口，气氛微妙。左边是一队兵部官吏，为首的是个面白微须、眼神倨傲的兵部武库清吏司郎中，姓孙。右边是几个宫里内侍打扮的人，领头的是个面皮白净、笑容可掬的中年太监，自称姓黄，奉皇上口谕而来。
“沈侍郎，久仰。”孙郎中率先开口，语气平淡，带着例行公事的疏离，“兵部奉上谕，巡检各司军器造办。闻沈侍郎于此督办新器，特来查验，还请行个方便。”说着，递上公文。
“黄公公。”沈清欢对太监那边也行了一礼，接过孙郎中的公文扫了一眼，内容无非是些冠冕堂皇的话，查验“新式军器”是否“合规”、“堪用”。“不知黄公公此来，陛下有何吩咐？”
黄太监笑眯眯的，声音尖细：“沈侍郎，陛下口谕，听闻西山试验颇有成效，龙心甚慰。然，空口无凭，朝中亦有疑虑。陛下特命咱家前来，一为犒赏辛苦工匠，二来嘛，也想亲眼瞧瞧，沈侍郎所制‘新器’，究竟威力几何，是否真能用于疆场，也好让陛下和朝中诸公，心中有数。”这话说得客气，但意思很明白：皇上听说你搞得不错，但耳听为虚，派我来实地看看，到底是真金白银还是银样镴枪头。
沈清欢心中了然。兵部巡检是幌子，宫里查验才是真。三皇子那边在兵部使了劲，想从程序上找茬；皇帝则是既想用她，又不能完全放心，需要亲眼确认价值。两拨人凑一起，倒省事了。
“陛下隆恩，臣感念不尽。孙郎中，黄公公，请。”沈清欢侧身引路，神色坦然，“新器尚在试验，粗陋之处，还请二位多多指教。”
孙郎中矜持地点点头，当先而行。黄太监依旧笑容可掬，落后半步，目光却不着痕迹地打量着峪内景象。
鲁师傅已按沈清欢吩咐，将二十具“轰天喷筒”一字排开，在空地上列阵。黑黝黝的铁筒，架在简易木架上，看起来有些笨拙，但排列整齐，自有一股肃杀之气。旁边还摆着几架改进后的床弩，以及一堆普通的火药箭、火箭。
“沈侍郎，这便是所谓‘新器’？”孙郎中走到一具轰天喷筒前，用手拍了拍冰冷的筒身，语气带着审视，“似与旧式火罐、火箭无异，无非个头大些。不知威力如何？射程几许？精准若何？可堪实战？”
这一连串问题，专业且刁钻。若沈清欢答不上来，或演示效果不佳，兵部便可借题发挥，扣上“虚耗钱粮，所制非器”的帽子。
沈清欢不慌不忙，示意鲁师傅：“鲁师傅，为孙郎中、黄公公演示一番。目标，前方百步，土墙。”
“是！”鲁师傅领命，亲自操持一具轰天喷筒，另有工匠熟练地装填火药、压实、放入一个西瓜大小的陶壳弹丸（内填碎石、铁钉，外壳刻有预制破片凹槽）。
“此物名‘轰天喷筒’，发射前需估算距离，调整仰角，装填火药定量，放入弹丸，以药线引燃。”沈清欢一边解说，一边示意众人退至安全距离，用湿布捂住口鼻。
孙郎中皱眉看着那粗糙的操作，黄太监也面露好奇。
鲁师傅调整好角度，点燃药线，迅速后退。
“嗤嗤……”药线燃烧。
“轰——！！！”
一声远比寻常爆竹响亮、沉闷如夏日闷雷的巨响猛然炸开！地面似乎都震颤了一下！孙郎中猝不及防，被吓得浑身一哆嗦，下意识后退两步，脸色发白。黄太监更是“哎哟”一声，手里的拂尘差点掉了，白净的面皮也失了血色。
只见炮口火光喷涌，浓烟翻滚，那西瓜大的陶壳弹丸呼啸而出，划过一道并不算太精准的弧线，狠狠砸在百步外的土墙上！
“砰——哗啦！！”
土墙被砸出个脸盆大的凹坑，尘土飞扬！这还没完，弹丸撞击的瞬间，轰然炸裂！不是火药爆炸，而是陶壳破碎，内藏的碎石铁钉在冲击力下向四周激射！打得土墙噼啪作响，烟尘弥漫，笼罩了一大片区域！
虽然准头一般，但这声光效果和范围杀伤的威力，已经远超这个时代任何单兵弓弩乃至小型投石机！若是打在人群或者简陋工事上，效果可想而知。
孙郎中脸上的倨傲不见了，取而代之的是惊愕和一丝骇然。他是兵部武库的，对军器不算外行，自然看出这东西虽然粗糙，但潜力巨大！尤其是那弹丸碎裂溅射的效果，简直是步卒的噩梦！黄太监也忘了害怕，瞪大眼睛看着那烟尘弥漫的土墙，又看看那冒着青烟的“铁筒”，嘴巴微张。
“此物射程，视装药量和弹丸重量，可达一百五十至两百步。精度有待提高，但对付密集军阵、固定工事，威力尚可。此为其一，名曰‘轰天雷’。”沈清欢平静地介绍，仿佛刚才那声巨响只是放了个大炮仗。“鲁师傅，换‘霰火弹’，打八十步外木靶群。”
鲁师傅和工匠们麻利地清理炮膛（用湿布裹在长杆上捅进去降温清渣），重新装填。这次装的是另一种弹丸，用薄铁皮卷成筒状，内填大量小铁珠和火药。
“此弹名曰‘霰火弹’，用于近距杀伤。”沈清欢话音刚落。
“轰！”
又是一声巨响，炮口喷出的火光似乎更分散一些。弹丸在空中飞行不远便凌空解体，无数铁珠如暴雨般倾泻在八十步外的几十个木质人形靶上！
“噗噗噗噗……”一阵密集的打击声。木靶被打得碎屑横飞，千疮百孔，尤其是正面，几乎没有完好的地方。
孙郎中和黄太监看得头皮发麻。这要是打在冲锋的步兵身上……
“还有‘火药箭’、‘火箭’，可及远，亦可抛射纵火。”沈清欢又让人演示了绑着火药包和纵火物的弩箭、火箭，虽然威力不如轰天喷筒震撼，但射程更远，用于骚扰、点火效果不错。
演示完毕，场中硝烟弥漫，气味刺鼻。孙郎中已经从最初的震惊中恢复过来，但眼神已截然不同，他围着轰天喷筒仔细查看，甚至伸手摸了摸还有些发烫的炮身，问道：“此物制造不易吧？耗时几何？所费银钱几许？可曾炸膛？如何运输？操炮之人需训练多久？”
问题依旧尖锐，但已从质疑变成了探究。沈清欢一一回答：“筒身为铸铁，需反复锻打锤炼，一具需熟工半月。所费银钱，约为同等射程床弩三倍，但威力倍增，且弹药可后续补充。试验至今，改良后未曾炸膛，但需严格按规操作。运输可用马车，一车可载数具。操炮，熟手工匠需旬日，新卒苦练月余可堪用。”
孙郎中沉吟不语，显然在计算性价比和可行性。黄太监则凑到沈清欢身边，压低声音，笑容可掬：“沈侍郎，此等利器，果然非同凡响。陛下若知，定感欣慰。只是……陛下也忧心，此物威力虽大，若流落在外，或为贼人所用……”
沈清欢心领神会，这是要核心技术保密。“黄公公放心，核心配方、工艺，只在野狼峪，由鲁师傅与几位信得过的工匠掌握，工序拆分，每人只知部分。图纸一式两份，一份在此，一份已由靖王殿下封存，直呈御前。且此物笨重，需专用火药弹丸，寻常贼人，得了也无用。”
“如此甚好，如此甚好。”黄太监连连点头，显然很满意沈清欢的“懂事”。
孙郎中似乎也盘算完了，转向沈清欢，态度客气了许多：“沈侍郎，此物……轰天喷筒，威力确凿，于守城、破阵，大有可为。然，精度、射速、移动，尚需改进。兵部可下文，将此物列为‘试制新械’，继续研制，所需物料工匠，可按需申报。只是……”他话锋一转，“还需实测演练，最好能有兵将操演，以观战阵实效。”
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