第188章 审讯刺客，奇臭攻心（2/2）

“我明白。请转告殿下，火绳枪的改进和训练不会停。另外，‘轰天喷筒’已有二十具堪用，弹药充足。或许……可以秘密运一批去北境，择险要处预先布置，作为守城利器。”沈清欢提议。

“老仆”眼睛一亮：“此计甚好！属下立刻禀报殿下。”

两人正说着，一名工匠匆匆跑来，面带喜色：“沈大人！鲁师傅让您快去一趟！‘火绳枪二号’和‘三号’的连续射击测试，成了！”

成了？沈清欢精神一振，暂时抛开烦心事，快步赶往二号试验场。

试验场内，烟尘尚未散尽。鲁师傅和几名工匠正围着两架新改进的“火绳枪”。枪身依旧沉重，但在枪管下方加装了一个简单的两脚支架，射击时更稳定。最关键的改进在于装填步骤的简化和标准化。

鲁师傅设计了一种定量火药壶，壶嘴有刻度，一次倒出的火药量基本固定，减少了称量时间。弹丸也用简易模具浇筑，大小更统一。还制作了带钩的通条，可以更快地清理枪膛残渣。虽然离“快速装填”还差得远，但相比之前的手忙脚乱，效率提升了近一倍。

“刚刚测试，两杆枪，由熟练工匠操作，交替装填射击，最快可达到每三分钟一发！”鲁师傅脸上带着难得的兴奋红晕，“虽然准头依旧不佳，五十步外只能保证上靶，但齐射之下，威力可观！而且，枪管经十次连续射击，未有炸膛，只是发热严重，需冷却。”

沈清欢大喜过望！三分钟一发，听起来很慢，但考虑到这是最初的原型，且是交替射击，已经是非常了不起的进步了！这意味着，在一定距离上，可以形成持续的火力压制！而且，枪管能承受十次连续射击，可靠性大大增强！

“太好了！鲁师傅，您立了大功！”沈清欢由衷赞道，“立刻按照这个标准，加快赶制！先做出十杆……不，二十杆！组织所有工匠，学习标准装填射击流程！我们要尽快训练出一批能操作此枪的护卫！”

“是！”众人轰然应诺，士气高涨。

接下来的几天，野狼峪仿佛一台高速运转的机器。鲁师傅带人日夜赶制“火绳枪”和“轰天喷筒”，并继续改进细节，比如在枪托上加装肩垫缓冲后坐力，试验不同的弹丸形状（球形、圆柱形）对精度的影响。沈清欢则一方面监督火药和“弹药”的生产，一方面开始着手训练“火枪队”。

她从护卫和工匠中挑选了三十名年轻力壮、手稳心细、胆大听话的，组成第一支试验性火枪队。训练从最基础的队列、操枪、装填步骤开始。沈清欢亲自编写了简单的操典，强调纪律、配合、听令。因为火绳枪射击缓慢，必须依靠齐射和轮射才能形成有效火力。训练异常枯燥辛苦，尤其是装填步骤，要求快速、准确、安全，稍有不慎就可能炸膛或走火。起初几天，事故频发，不是火药倒洒了，就是弹丸卡住了，还有走火打伤自己人的（幸好威力不大，只是皮肉伤）。但沈清欢毫不气馁，严明奖惩，反复演练。

同时，她也没忘记“特种弹药”的研发。既然准头不行，就靠“面杀伤”和“特殊效果”弥补。她让工匠试制了两种新弹丸：一种是内嵌细小铁珠的“霰弹”，近距离射击覆盖面大；另一种是?hollowpot（空尖弹）的雏形——在铅弹头部刻出浅十字凹槽，这样击中目标后更容易变形扩张，造成更大创伤。虽然工艺粗糙，但思路超前。另外，“火药箭”也进一步改良，除了辣椒石灰，还尝试了毒烟（低毒性，主要致晕）和燃烧功能。

就在野狼峪上下如火如荼地备战练兵时，京城那边传来了消息。

靖王府的人动作极快，在“老陈皮”干货铺扑了个空，“疤脸刘”已经闻风而逃，铺子里只留下些没来得及销毁的密信残片和与三皇子府往来的账目线索。虽然没抓到人，但坐实了三皇子与黑狱勾结、雇佣杀手的事实。靖王将这些证据，连同三名刺客的部分口供（隐去野狼峪细节），通过隐秘渠道，递到了几位阁老和御史手中。

朝堂上，暗流骤然变得汹涌。几位素来中立的清流御史，突然上本，参奏三皇子“结交匪类，蓄养死士，窥探大臣，有违国法”。虽然没有直接提及刺杀沈清欢和野狼峪，但“匪类”（黑狱）、“死士”、“窥探大臣”等字眼，已足够引人联想。皇帝震怒，当庭斥责三皇子“行事不端，有失体统”，责令其闭门思过半月，并削去其兼管的吏部部分差事。

这对三皇子赵铎而言，不啻于一记闷棍。他没想到刺杀失败得如此难看，更没想到靖王反击如此迅速狠辣，直接捅到了朝堂上。闭门思过是小事，削去部分实权才是关键。他多年来在吏部经营的势力，必然受到打击。

赵铎在府中暴跳如雷，却又无可奈何。刺杀的把柄被人抓住，北边那边似乎也出了岔子（那支神秘的北蛮精锐部落行踪飘忽，并未如他预期的那样大举进犯），而野狼峪那边更是成了铁桶一块，还弄出了能连续射击的“火铳”（他通过残存眼线得知零星消息）……局面正在朝他不利的方向发展。

“不能坐以待毙……”赵铎眼中闪着阴冷的光，“老四，沈清欢……你们以为这就赢了？北边……北边才是关键！只要北边乱起来，父皇焦头烂额，看谁还有空管这些龌龊事！传信给北边，让他们……动真格的！还有，告诉宫里咱们的人，是时候给贵妃娘娘吹吹风了，沈清欢这个‘妖女’，留着必是祸害！”

新一轮的较量，在朝堂、后宫、北境三条战线，同时悄然升级。

而野狼峪，沈清欢站在新竖起的靶场前，看着三十名火枪手排成三列，在口令声中，略显生疏但已有模有样地装填、瞄准、射击。虽然枪声凌乱，烟雾弥漫，准头感人，但那连绵的爆响和弥漫的硝烟，却自有一股震慑人心的力量。

“快了……”沈清欢握紧了拳，望向北方的天空。山雨欲来，而她和她的“火枪队”，以及那些威力巨大的“轰天喷筒”，将成为这场风暴中，最不可预测的变数。