第177章 厨房炼丹，笑料频出（2/2）

这天下午，她正在小心翼翼地将一颗颗比绿豆还小的湿火药颗粒摆到油纸上阴干，忽然一阵穿堂风吹过，将桌上几张包原料的油纸吹起，一张正好盖在她正在操作的区域！

“糟了！”沈清欢心里一紧，下意识地伸手去掀那张油纸。动作稍微大了一点，带起微风，几颗半湿的火药颗粒被风带动，滚落桌边，其中一颗不偏不倚，掉进了旁边灶台里未完全熄灭的、尚有暗红炭火的灰堆中！

“嗤——！”

那颗小颗粒瞬间被引燃，发出一声尖锐的啸叫，并爆出一小团耀眼的白光和一股浓烟！紧接着，灶膛里沉积的炭灰被气流扬起，劈头盖脸喷了沈清欢满头满脸！

“咳咳咳！”沈清欢被呛得连连后退，眼前一黑，只觉得脸上、头上热辣辣的，还带着浓烈的硝烟味。她下意识地用手一抹脸，手上全是黑灰，还夹杂着未燃尽的炭粒。

“沈大人？您没事吧？”动静惊动了院里的差役，跑过来一看，只见沈清欢顶着一头爆炸式的、冒着青烟的乱发，脸上黑一块白一块，眉毛似乎焦了一小撮，官袍前襟也烧了几个小洞，正狼狈地咳嗽，对着灶台发愣。灶台里，除了扬起的灰，并无异样。

“没……没事！”沈清欢赶紧摆手，挤出一个比哭还难看的笑容，“刚才……刚才想吹火煮水，用力过猛，把灶灰吹起来了……咳咳，意外，意外。”

差役看着她的尊容，想笑又不敢笑，表情扭曲。这位沈大人，被软禁了也不安生，整天捣鼓些奇奇怪怪的东西，这下把自己搞成灶王爷了。

好不容易打发走差役，沈清欢对着水缸照了照，自己也忍不住笑出声。镜子（水缸倒影）里的人，头发炸毛，脸上黑灰混合着被火星溅到的小红点，眉毛确实短了一截，样子滑稽极了。幸好那颗粒极小，威力有限，只是被近距离喷了一脸灰，有点烫，并无大碍。

“威力尚可，敏感度太高，颗粒化工艺有待改进，安全操作规程必须严格遵守……”她一边用湿布擦脸，一边总结教训，顺手把桌上剩下的湿火药颗粒和原料更加小心地收好。看来，家庭小作坊式搞火药，风险系数太高了。但初步验证了配方的可行性，也测试了微小威力，目的达到了。

接下来的几天，沈清欢暂停了高风险的火药实验，转而研究引线、发火装置、以及简易的“包装”（比如用厚纸卷成小炮仗，或者用薄铁皮卷制小型爆破筒）。同时，她开始构思如何将这小威力的火药，应用到实际中——比如，开矿、爆破、或者……制造一些令人印象深刻、但又不至于杀伤力过大的“防卫/警告”装置。

她画了几张草图：用竹筒做的“惊吓炮”，声音大，烟雾浓，但破片少；用陶罐做的“烟雾弹”，掺入辣椒粉、催泪物质；甚至构思了用“钦钢”做外壳、加强威力的“爆破箭头”或“地雷”雏形。当然，这些都停留在纸面，她可不敢在京城小院里真做出来。

就在沈清欢沉迷于她的“危险小发明”时，“老仆”带来了西山工坊的最新消息：新式“粗生铁”冶炼炉和焦炭窑运行稳定，产量稳步提升；“钦钢”生产已完全采用自主原料，性能稳定，成本进一步降低；兵部订单正在加班加点完成。同时，靖王也传来口信：三司会审因钱有财“暴毙”和蜂窝煤案反转，对沈清欢的“通敌”指控已难以成立，但“妖言”、“干政”等罪名仍在扯皮。陛下态度暧昧，似在观望。不过，因沈清欢在民间声望日隆，且“钦钢”原料自主成功，工部和兵部力保，短期内应无下狱之险。但三皇子那边，似乎有新的动作，目标直指西山工坊和沈清欢的“人身安全”。

“果然，还是想从肉体上消灭我吗？”沈清欢眼神冰冷。她摸了摸袖中冰冷的匕首，又看了看墙角那个藏着火药小陶罐的隐秘地洞。

光有技术，有民心，还不够。还得有能让敌人流血、肉疼的硬手段。蜂窝煤是仁政，火药……或许就是不得已时的“獠牙”。

“老仆，”她低声吩咐，“麻烦你，帮我搞点东西。清单我写给你。要小心，分批，从不同渠道。”

清单上，除了继续少量补充硝石硫磺，还有一些奇怪的物品：细铁砂、钢珠、坚韧的牛筋或鱼线、机簧、不同口径的薄铁管……

“另外，”她补充道，“告诉西山工坊的老刘和徐朗，按我之前给的‘戊字三号’图纸，试制几样小零件，要精，要隐蔽。做好后，混在送往兵部的‘钦钢’部件里，夹带过来。”

“老仆”接过清单，深深看了沈清欢一眼，没多问，只是点头：“明白。大人……务必小心。”

沈清欢点点头，望向窗外阴沉的天色。山雨欲来风满楼。她的对手不会给她太多时间了。在下一波风暴来临前，她必须准备好自己的“盾”与“剑”。

厨房炼丹暂告段落，一场真正关乎生死存亡的暗战，即将在这看似平静的软禁小院和遥远的西山之间，悄然展开。

而沈清欢手中，除了越来越锋利的“钦钢”，又多了一样危险而炽热的筹码——火药，以及她脑海中那些超越时代的、关于“力”与“毁灭”的知识。

这注定是一条更孤独、也更危险的路。但，她已无路可退。