第40章 千年流转（2/2）
往前走，是一间染布坊，几个妇人正将染好的绸缎挂在竹竿上晾晒，五颜六色的布料在晚风中轻轻摆动，像一片流动的彩虹。其中一位妇人拿起一匹月白色的绸缎，对着光看了看，笑道：“这料子比去年的细多了，织娘的手艺又精进了。”
“可不是嘛，”旁边的妇人接话，“听说西边的蚕娘培育出了新的蚕种，吐的丝又细又韧，织出来的布自然更好。”
恒的目光落在那匹月白色绸缎上，想起了嫘祖。当年她在桑树下教民养蚕时，恐怕也未曾想到，千年后丝绸会变得如此精致。而那些她亲手挑选的蚕种，在一代代人的改良下，早已脱胎换骨。
暮色渐浓，家家户户开始升起炊烟，饭菜的香气在空气中弥漫。有孩童举着风车从恒身边跑过，风车“呼呼”转动，带起一阵轻快的风。孩童的母亲追在后面，笑着嗔怪：“慢点跑，别撞着客人。”
孩童停下脚步，好奇地打量着恒，眼睛亮晶晶的：“叔叔，你是从很远的地方来的吗？我娘说，远方来的客人都见过大世面。”
恒蹲下身，看着孩童手中的风车，那是用竹篾和彩纸扎成的，做工简单，却转得欢快。“是，从很远的地方来。”他答道，“你见过的最大的东西是什么？”
孩童想了想，大声说：“是城门口的石狮子！比我爹爹还高！”
恒笑了：“以后你会见到更大的世界。”
孩童似懂非懂地点点头，又被母亲拉着往家走，临走时还不忘挥挥手：“叔叔再见！”
“再见”恒目送着他们远去，心中一片柔软。他想起千年之前，也曾有过这样的孩童，在部落的篝火旁追逐打闹，只是那时的他们，身上还带着兽皮，手中的玩具是简单的木剑。如今，他们穿得暖和，玩得开心，不必再担心野兽的侵袭，不必再为食物发愁。
走到城中心的广场，这里比别处更热闹。几位老者围坐在一棵老槐树下，借着最后一丝天光下棋。棋盘是刻在石桌上的，棋子是打磨光滑的石子。其中一位老者落子后，长舒一口气：“这步棋我等了三天，总算没辜负琢磨。”
对手捻着棋子的手一顿，笑道：“你这老东西，为了一步棋想三天，值得吗？”
“怎么不值？”老者反问，“下棋如治世，一步错，步步错。当年尧帝的父亲治理水患，就是急着堵，结果越堵越糟。后来尧帝改用疏导，水患才平息。这道理，不就跟下棋一样？”
恒站在一旁静静观战，听着他们的对话。治水之事他略有耳闻，尧帝继位后，花了整整十年时间疏通河道，将泛滥的洪水引入大海，比起前人的堵截之法，确实高明得多。而这智慧，正是从一次次失败中总结而来。
夜色渐深，广场上的人渐渐散去，只有那棵老槐树依旧矗立，枝繁叶茂。恒伸手抚过粗糙的树干，能感受到里面流淌的生命力。他记得，千年之前这里还是一片荒地，他曾在此地种下一颗槐树籽，没想到如今已长成参天大树，能为路人遮风挡雨。
“原来你也在这里。”一个声音自身后响起，温和而熟悉。
恒转身，看到尧帝正站在不远处，手中提着一盏灯笼，光晕在他脚下铺开一小片温暖的黄。“尧帝还没休息？”
“处理完琐事，见先生还在，便过来打声招呼。”尧帝走近，将灯笼往恒这边递了递，“夜里凉，先生若是不嫌弃，可到宫中歇息一晚。”
恒摇摇头：“不了，该回了。”他看向汤谷的方向，夜色中的山峦轮廓隐约可见，“只是没想到，千年时光，能让一块荒地变成一座城，能让一群人从蒙昧走向开化。”
“这一切，都离不开传承。”尧帝感叹道，“仓颉造字，让我们能记录经验；嫘祖养蚕，让我们有衣可穿；后稷教耕，让我们有粮可食。而像先生这样的前辈，默默守护，更给了我们前行的底气。”
恒想起了仓颉造字时天地变色的景象，想起了嫘祖低头查看蚕茧的专注，想起了后稷在田埂上弯腰劳作的背影。他们都曾是平凡人，却用一生的坚持，为后人铺就了道路。
“传承从不是一个人的事。”恒说，“就像那铁匠铺的铁器，要经得住千锤百炼；就像那染布坊的丝绸，要经过无数道工序。人族能有今日，是每一代人都接过了前人的接力棒。”
尧帝点头：“先生说得是。晚辈定会不负所托，将这份传承延续下去。”
恒抬头望向星空，千年之前的星星依旧在闪烁，只是看星星的人换了一茬又一茬。他知道，自己终究会成为历史的一部分，就像那些曾经守护人族的先辈一样。但只要传承不断，人族的星火就会一直燃烧下去。
“回去吧，尧帝。”恒收回目光，“人族的未来，在你们手中。”
尧帝深深一揖：“恭送先生。”
恒转身，化作一道流光，朝着汤谷的方向飞去。夜风吹起他的衣袂，他回头望了一眼那座在夜色中安眠的城池，灯火如同散落的星辰，温暖而明亮。
汤谷的火焰灵泉依旧在咕嘟作响，恒落在泉边，盘膝坐下，指尖的火焰与灵泉的火光交相辉映。他取出一枚竹简，这是刚才从城中学堂顺手拿的，上面写着“承前启后”四个字。
恒拿起刻刀，在竹简背面添了两个字——“继往”。
继往开来，承前启后。这或许，就是人族能在洪荒中站稳脚跟的秘密。
他将竹简放在泉边，任由灵泉的水汽浸润。千年岁月，不过是弹指一挥间，但那些融入血脉的传承，却能跨越时光，让文明在一次次迭代中愈发璀璨。
火焰跳跃，映照着恒平静的面容。他知道，只要这火焰不熄，只要传承不断，人族的故事，就会一直续写下去。而他，会继续守在这里，看着下一个千年，看着更遥远的未来。