第325章 和改元风波起，星火传承岁又新（1/2）
章和二年（公元88年）的深秋，仙岛的海风已带上了明显的萧瑟之意。庭院中那株老松依旧苍劲，只是松针的颜色显得更深沉了些。廊下的摇椅空了许久，秦寿如今更常坐在书房靠窗的案几旁，那里光线更好，也方便他随时抬眼望向庭院，或是远处海天相接之处。
距离阿莲去世，已过去了七年。距离他创出“长青诀”并首次传授给儿孙们，也过去了三年。时光在仙岛这座似乎被遗忘的角落里，以一种既缓慢又坚决的方式流逝着。
秦寿的外貌，在他自己都未曾刻意留意的情况下，自然而然地停留在了约莫五十岁上下的模样。两鬓的霜色似乎固定在了那里，并未继续蔓延；眼角的细纹清晰可见，记录着岁月的沉淀；面容依旧清癯俊朗，只是那眉宇间的沉静，已然化为一种更深邃的、近乎渊渟岳峙的稳重，偶尔在不经意间，会流露出一丝与外貌不甚协调的、历经漫长光阴才可能拥有的苍茫感。他自己对此并无太多感触，长生者的时间感早已异于常人，七八年的光阴，于他而言不过弹指。只是有时候揽镜自照，看到镜中那副比实际年龄（若按望海村重生算起，他已九十有三）年轻得多的容颜，他会有一瞬间的恍惚，想起阿莲白发苍苍的面容，心头便是一阵熟悉的、钝钝的疼痛。
这七年，尤其是“长青诀”创出后的三年，他的生活有了相对固定的模式。每日清晨，依旧会练习一遍自己改良后的“长青导引术”，与其说是养生，不如说是一种保持身体记忆与活力的仪式。上午多在书房，除了继续深化对儒释道典籍的研读（如今更多是印证与反思），大部分精力放在了完善“长青诀”上。他根据儿女们定期来信反馈的修习体会、遇到的问题，以及自己持续的推演，对功法进行了多次细微的调整，撰写了更详细的注解和不同情况下的应变法门。偶尔，他也会指点一下岛上修习“长青诀”的年轻人，如李禾和王荇，如今他们已是岛上青壮年的佼佼者，体魄强健，精神饱满，成了“长青诀”活生生的正面例证。
午后，他常去阿莲的坟前静坐片刻，有时只是沉默，有时会低声说几句话，说说岛上的变化，说说远方儿孙们的近况。然后，他或许会在岛上散步，检查一下阵法节点，或是去海岸边坐坐。傍晚回到书房，处理信件，阅读青柏定期整理送来的情报摘要。
青柏如今已是岛上实际的大管家，对外联络、情报分析、内部管理，无不处理得井井有条。他送来的情报，是秦寿了解外界风云变幻的主要窗口。
最近几个月，情报的内容明显变得密集而沉重起来。焦点，集中在洛阳。
“岛主，最新消息。”这一日午后，青柏手持一份密报，步入书房，神色凝重，“洛阳有变。陛下（汉章帝刘炟）于上月（七月）癸丑，病逝于章德前殿。”
秦寿正在临摹一幅古帖，闻言笔锋微微一顿，一滴墨在宣纸上泅开一小团。他缓缓放下笔，抬眸看向青柏：“太子（刘肇）即位了？”
“是。太子年方十岁，已于灵前即位。尊皇后窦氏为皇太后。陛下遗诏，命太傅邓彪、太尉牟融、司徒鲍昱等录尚书事，辅佐幼主。”青柏语速平稳地汇报，“另，太后兄、侍中窦宪，以太后故，拜为郎，稍迁虎贲中郎将；弟窦笃，拜黄门侍郎。兄弟皆在亲要之地。”
秦寿静静地听着，脸上看不出什么波澜。章帝刘炟，那个登基之初便显仁厚之风、召开白虎观会议、试图以宽和治国、也曾遣人问候过自己的皇帝，就这么走了，年仅三十一岁。他记得刘炟的父亲汉明帝刘庄去世时，自己还在岛上与阿莲、徐靖谈论“明章之治”能否延续。转眼，章帝也成了先帝。十年？不，是十三年了。时间对帝王同样无情。
“十岁幼主，母后临朝，外戚骤贵……”秦寿手指在案几上轻轻叩击了两下，目光投向窗外秋日略显寂寥的天空，“洛阳城，怕是要起风了。西域那边呢？班超如何？”
“班都护经营西域，威德并施，诸国渐附。然北匈奴犹存，且与某些西域小国暗通款曲。朝中对此亦有争议，有言劳师远征、虚耗国力者。”青柏答道，“如今新帝即位，太后临朝，西域政策是否延续，尚在未定之天。”
秦寿点了点头。王朝更迭，权力交接，总是伴随着内外的震荡与不确定性。这对百姓是福是祸，难以预料。他关心的，是自己的儿孙们是否会卷入其中。
“昭儿（秦昭）可有信来？”他问。
“少府大人（秦昭）前日有家书送至，言及陛下驾崩，朝中哀恸，新帝即位典礼诸事繁忙，他须臾不得离。信中并未多言朝局，只报平安，问候岛主，并言康公子（秦康）今秋已举孝廉，入郎署为郎。”青柏说着，将一封火漆完好的信函呈上。
秦寿接过信，拆开细看。秦昭的信一如既往地简洁得体，汇报了近况，表达了哀悼先帝、效忠新君的态度，对朝中微妙局势只字未提，但字里行间能感受到一种如履薄冰的谨慎。秦寿看完，沉吟片刻，提笔回信。他没有多问朝政，只叮嘱秦昭“谨守本职，静观其变，保重身体为要”，并询问了秦康在郎署的适应情况。
处理完秦昭的信，他又问：“汐儿和安儿那边呢？山城近来如何？”
青柏脸上露出一丝欣慰之色：“首领与副首领一切安好。秦玥小姐武艺医术俱精，已能独当一面，常随‘影部’出些简单任务，颇受好评。另外……瑶光长老与紫堇长老，因年事已高（皆已年过九旬），已于去岁正式退居‘元老院’，颐养天年，不再直接处理日常事务。首领已提拔‘星部’原执事‘开阳’与‘影部’原执事‘玉衡’接任长老之位，此二人年富力强，修为皆已臻至宗师之境，忠诚可靠。”
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