第108章 峡谷归途，秘辛初显（2/2）
铁匠铺在集市东侧，是少数几栋像样的石砌建筑之一。铺子门口挂着两盏油灯，火光下，一个高大的身影正靠在门框上。
是战无极。
他看到林风四人，眼睛一亮，大步迎了上来。
“你们可算回来了！”战无极的声音洪亮，一巴掌拍在林风肩膀上，“去了四天！我还以为你们被那残碑传送到什么绝地去了！”
“确实是个绝地。”林风说，“不过有收获。你们呢？枯骨涧的任务完成了吗？”
“完成了，但……”战无极的脸色沉了下来，“进去说。”
几人走进铁匠铺。铺子里烧着火炉，暖和得很。雷烈、福斯特、张清云和凌虚子都在，看到林风回来，都站了起来。
“林风兄弟！”雷烈咧嘴笑道，“回来就好！我们还商量着明天要是再等不到，就组织人手去找你们呢！”
“让各位担心了。”林风拱手，“先说说枯骨涧的情况。”
战无极让众人坐下，自己拖了把椅子坐在火炉旁。火光映着他的脸，那张平时总是带着豪爽笑容的脸上，此刻满是凝重。
“枯骨涧深处，有东西。”他开口，声音很低，“我们按照任务要求，去采集‘阴魂草’。那东西长在涧底最阴寒的地方，平时虽然危险，但以我们小队的实力，应该没问题。”
他顿了顿：“但这次不一样。我们下到涧底时，发现那里的‘腐烂之源’浓度比之前高了至少三倍。而且……有活物。”
“活物？”林风皱眉。
“对。”战无极点头，“不是野兽，也不是畸变体。是……人形的东西。穿着破烂的衣服，皮肤是暗红色的，眼睛是黑的。它们躲在阴影里，我们一开始没发现，等靠近阴魂草生长区时，它们突然从四面八方涌出来。”
他握紧了拳头：“数量很多，至少三十个。我们边打边退，杀了十几个，但它们的血……妈的，那根本就不是血，是黑色的粘液，溅到身上会腐蚀护甲。”
“你们怎么脱身的？”卡琳娜问。
“用了一张保命的‘炽阳符’。”战无极从怀里掏出一块已经碎裂的玉符残片，“我爹给我的，能爆发出相当于七阶修士全力一击的阳炎。那些东西怕火，被烧死了一大片，我们才趁机冲出来。”
他把玉符残片扔在桌上：“但这不是最麻烦的。最麻烦的是，我在撤退时，听到了声音。”
战无极抬起头，看着林风：“不是那些怪物的叫声，是……低语。直接钻进脑子里的那种。我听不清内容，但那声音让我想吐，想发疯。雷烈他们也听到了。”
雷烈点头，脸色发白：“对，那声音……我现在想起来还头皮发麻。像是有人在耳边不停地说着什么，但你仔细听又听不清。”
福斯特也开口：“我们回来后问过集市里其他去过枯骨涧的队伍。他们说最近两个月，涧底的‘腐烂之源’浓度确实在升高，而且开始出现那种人形怪物。以前从来没有过。”
林风和苏晓晓对视一眼。
“我们也有发现。”林风说，“我们被传送到了一座星盟废弃观测站。”
他简要把观测站里的经历说了一遍——星盟的覆灭记录、“寂灭低语”、站长的最后留言、关于太阴古星和“守望者”的信息。他没有提盟约之书的具体细节，只说是“钥匙”。
听完，铁匠铺里一片寂静。
只有火炉里的木柴噼啪作响。
良久，战无极才缓缓吐出一口气：“所以……流放之地深处的‘腐烂之源’，和导致星盟覆灭的‘寂灭’，是同一种东西？”
“应该是不同浓度的表现。”苏晓晓接话道，“观测站里的是高浓度侵蚀，能瞬间让活人畸变。枯骨涧里的是低浓度污染，长期接触会导致生物逐渐变异。但本质是一样的——都是那种具有高度侵蚀性的能量。”
她拿出从观测站带回的样本容器：“我需要时间分析这些样本，如果能确认成分一致，那就没错了。”
“如果真是同一种东西，”张清云沉声道，“那问题就大了。星盟那么强大的文明都覆灭了，我们……”
他没有说完，但意思很明显。
林风看向众人：“星盟覆灭，是因为他们没来得及集齐对抗‘寂灭’的关键。但我们有钥匙，太阴古星有守望者。星盟站长说，只有集齐钥匙和守望者，才能找到通往‘彼岸’的路。”
“彼岸？”凌虚子皱眉，“那是什么？”
“不知道。”林风摇头，“但应该是唯一的希望。”
他站起身，走到窗边，望向窗外集市的灯火：“枯骨涧的污染在扩散，观测站的记录显示‘寂灭’正在围攻太阴古星。时间不多了。”
他转过身，目光扫过屋里每一个人：“我要去太阴古星。不是为了拯救什么，而是因为如果‘寂灭’吞噬了太阴古星，下一个可能就是流放之地，然后是更远的星域。无处可逃。”
战无极也站了起来：“我跟你去。”
“战兄，”林风看着他，“你的族人那边……”
“我爹给我传讯了。”战无极说，“战族故地也出现了类似的污染迹象，族里正在组织防御。但他让我留在流放之地，说这里有更重要的事。”
他咧嘴一笑：“现在我明白了。枯骨涧的异常，星盟的遗迹，太阴古星的求救……这些都指向同一个敌人。我战无极这辈子最喜欢的就是打架，但这种关系到无数世界存亡的战斗，我不能错过。”
雷烈一拍桌子：“算我一个！妈的，那些黑色的玩意儿看着就恶心，不杀干净我心里不踏实！”
福斯特、张清云、凌虚子也都站了起来，表示要一起。
卡琳娜和陈静自然不用说。
苏晓晓推了推眼镜：“我需要一个实验室来分析样本。但给我两天时间，我能整理出所有关于星盟、‘寂灭’、太阴古星的情报。这些对你们的行动会有帮助。”
林风看着这一张张面孔，心中涌起一股暖流。这些人，有些是地球来的同伴，有些是流放之地结识的战友。他们背景不同，性格不同，但此刻都做出了同样的选择。
“好。”他说，“那就准备。苏晓晓负责情报分析，其他人整备装备，采购物资。两天后，我们制定详细计划。”
他顿了顿：“但在那之前，还有一件事。”
众人都看向他。
“我们需要更多人手。”林风说，“去太阴古星不是旅游，可能会面对‘寂灭’的主力。光靠我们几个不够。”
战无极想了想：“我在集市里认识一些人，实力不错，也可靠。我可以去联系。”
“我也认识几个独行的高手，”雷烈说，“虽然脾气怪了点，但都是真本事的。”
“那就分头行动。”林风点头，“记住，心性第一，实力第二。如果心术不正，再强也不能要。”
众人应下，各自散去准备。
林风留在铁匠铺里，站在火炉旁。火光跳动，映着他沉思的脸。
怀中的盟约之书又一次微微发热。他取出书，翻开。书页自动停在一页，上面浮现出新的字迹——不是之前的星图，而是一段话：
【钥匙已动，守望将醒】
【星陨之前，盟约当立】
【然寂灭之眼，亦将注视】
【小心暗处的影，小心心中的种】
林风合上书。
窗外，流放之地的夜空中，云层突然散开一片。星辰显露，其中有一颗，正闪烁着不正常的暗红色光芒。
那光芒很微弱，但在林风眼中，清晰得刺眼。