第516章 记忆的代价（2/2）

“南极空洞出现稳定性波动！”莎拉调出实时数据，“空洞边缘的时间褶皱正在撕裂……它要扩大范围了。如果空洞扩大，我们之前做的三个泉眼连接会全部失效。”

“而且空洞扩大会增加全球时间债务总量。”逃逸者快速计算，“银行系统为了平衡，可能强制回收边缘团队的信用点——比如我们。”

双重危机。

标度立刻启动优化算法，任务面板刷新。“最近的可接任务：前往空洞边缘进行稳定性评估，银行悬赏25信用点。但任务风险系数……87%。收割者团队有五人，至少两人携带时间武器。”

“时间武器？”凯斯问。

“非法改造的时间工具，能局部加速或减速目标，甚至直接剥离目标的时间感知。”逃逸者调出资料，“收割者头目叫‘刻钟’，右手改造成了时间锚定器，能把自己周围十米的时间流速降低50%——相当于自带缓速领域。”

铁砧看向自己的木质化双手。“我的植物文明技术里有对抗方法。一种根系共振频率，可以干扰时间锚定。但需要预支至少两小时来启动——意味着我会失去两段记忆。”

“不能让你一个人承担代价。”莎拉说。

“但我是唯一有对抗手段的人。”铁砧调出算法界面，“而且……我刚才发现，预支的记忆可以选择类别。我可以指定抵押‘技能记忆’——比如如何修理某种设备、如何操作某个系统。这些记忆丢失不影响人格连续性。”

瓦伦摇头。“技能记忆也是你的一部分。失去太多，你会变成……空心的人。”

“比变成树人强。”铁砧已经开始操作界面，“我抵押‘高级机械维修记忆’和‘三级生态学知识’。预支两小时。”

“等等——”凯斯想阻止，但铁砧已经确认。

操作舱内的时间流速出现微妙变化。铁砧身体周围泛起一层淡金色光晕，那是预支的时间正在注入。同时，他身体轻微颤抖——记忆剥离的生理反应。

三秒后，光晕消散。

铁砧睁开眼，眼神有一瞬间的空洞。然后他看向自己的手，尝试回忆三级生态学的物种分类法……眉头皱起。

“消失了。”他声音平静，“但我感觉到根系共振频率的知识……还在。算法奏效了。”

他抬手，木质化的指尖开始振动，发出人耳听不见的低频。周围的空气出现细微的波纹。

“有效时间两小时。之后频率知识也会消失，除非我再次预支。”铁砧转向团队，“接任务吧。25信用点能让我们缓冲一周。而且……我怀疑收割者的行动和起源庭院引导者有关。”

“理由？”莎拉问。

“时机太巧了。”铁砧调出时间线，“我们刚接触古老网络，收割者就出现在次级节点。而且这种大规模借贷会吸引银行系统注意力，让我们的边缘操作被忽视。这像是一招‘围魏救赵’。”

逃逸者沉思。“你是说，收割者可能是引导者操纵的棋子，为了给我们创造行动窗口？”

“或者是考验。”凯斯说，“看我们如何应对危机，评估我们是否有资格突破信用点循环。”

标度已经接下任务。“任务确认。银行预支5信用点作为行动准备资金，当前余额260。团队需在一小时内抵达南极空洞边缘区域。运输通道已调度。”

莎拉站起身，右肩的透明区域在动作中折射光线。“瓦伦留在微光庭监控铁砧的状态。凯斯准备时间稳定装备。逃逸者，我需要你破解收割者的通信，看看他们背后有没有指挥链。”

“明白。”

“铁砧。”莎拉看向他，“你的两小时是团队最宝贵的资源。不要浪费。”

铁砧点头，暗金色瞳孔里倒映着全息屏上空洞扩大的数据流。“我不会。”

一小时后，运输艇离开微光庭，驶向时间湍流加剧的南极区域。

艇内，铁砧闭眼感受预支时间带来的力量。根系共振频率在他意识中清晰存在，像一首记住旋律却忘了歌词的歌。他隐约知道，失去的那两段记忆里，有一段是关于他父亲教他修好人生第一台引擎的往事。

具体细节已经模糊。只记得父亲的手很温暖，机油的味道很好闻。

他握紧木质化的拳头。

有些东西必须舍弃，才能守护更重要的东西——这是时间银行的逻辑，也是生存的逻辑。但铁砧开始怀疑，当舍弃的东西太多，最后守护的还值不值得。

运输艇穿过时间褶皱，空洞的巨大阴影在前方展开。

而在空洞边缘，五个身影正站在挖掘坑旁。其中一人抬起机械改造的右手，手背上的表盘图案正指向“慢”。

刻钟转过头，看向运输艇的方向，嘴角咧开。

“客人来了。”他对队友说，“按计划，拖住他们。‘庭院’那边需要更多时间。”

远处，微光庭地下，那个佩戴庭院徽章的身影收到加密信息：

“诱饵已放置。团队正前往南极。预计接触后将触发三级涟漪——足够掩盖您接下来对银行核心协议的试探。祝顺利。”

他回复：

“监控好铁砧的预支代价。他失去的记忆内容记录下来。那些碎片……未来可能有用。”

信息发送完毕。

他转身走向微光庭最深层的禁区——那里封存着时间银行试点计划最初的设计蓝图。

72天的倒计时在墙上闪烁。

真正的游戏，才刚刚开始。