第260章 高加索幽灵（2/2）

海盗们十分悍勇，但“远行者号”上的防御者训练有素，“龙牙”队员三人一组，配合默契，燧发枪轮番射击，长枪突刺，牢牢守住了船舷。

唐天河一枪撂倒一个刚刚跳上甲板的海盗头目，大声鼓舞着士气。

就在战斗陷入胶着时，异变陡生！那两艘原本似乎要“逃跑”的沙俄护航炮艇，突然从侧翼兜了回来，船首炮喷射出火焰，准确命中那艘稍远处的海盗船！

与此同时，海盗船的后方，浓雾中如同鬼魅般悄无声息地滑出了第三艘船，正是那艘伪装成商船的“疾风号”！

它此刻已经降下了伪装，圣龙联盟的飞龙旗和沙俄帝国的双头鹰旗在桅顶猎猎作响，侧舷炮窗全部打开。

“砰！砰！砰！”

“疾风号”的炮火更加精准和猛烈，瞬间覆盖了两艘海盗船。海盗们腹背受敌，顿时陷入混乱。那艘被炮艇击中的海盗船船体倾斜，开始进水。试图跳帮的海盗见势不妙，士气崩溃，纷纷跳海或试图退回自己的船上。

“投降不杀！”伊戈尔船长通过喇叭用土耳其语和俄语高声喊道。

残存的海盗眼见大势已去，挂起了一件白衬衫，战斗迅速结束。水手们放下小艇，开始打捞落水者和接管俘虏。那艘受伤的海盗船最终沉没，另一艘被俘获。

清点战场，共俘虏海盗三十余人，击毙二十多人。俘虏中的人员构成复杂，有奥斯曼人、北非人，甚至还有几个高加索山民打扮的。审讯随即在“远行者号”的舱室内进行，由精通多国语言的“龙牙”队员和沙俄军官共同执行。

起初，俘虏们口径不一，有的说是为了财宝，有的说是受雇于某个“第比利斯的商人”。

但当审讯官将从一个海盗小头目身上搜出的一枚特殊的银币拍在桌上，上面有奥斯曼帝国的新月标记，但铸造粗糙，并指出他们试图运走“高加索黄金”的计划时，几个心理防线较弱的俘虏崩溃了。

他们最终招供，确实受雇于一个在第比利斯活动的亚美尼亚军火商人，名叫“格奥尔基”。

任务是拦截任何从沙俄港口驶出的、看起来有价值的船只，如果发现所谓的“高加索黄金”，必须不惜一切代价抢到手，并秘密运往奥斯曼控制下的里海西岸重要港口巴库，交给那里的一个联络人。

至于黄金的最终去向和用途，他们并不清楚。

“格奥尔基……巴库……”唐天河沉吟着。第比利斯是奥斯曼、沙俄、波斯势力交错的地方，一个亚美尼亚军火商人为奥斯曼效力并不奇怪。但将抢到的“高加索黄金”运往巴库，这个举动就耐人寻味了。

巴库不仅是奥斯曼在里海的关键据点，以其丰富的石油而闻名，更重要的是，这里距离高加索反抗军活跃的区域有一定距离。

将抢来的、本应属于反抗军的黄金运到巴库，更像是一种栽赃嫁祸，意图制造沙俄或波斯袭击了反抗军运输队、抢夺黄金的假象，从而激化高加索地区的矛盾，为奥斯曼介入制造借口。

“看来，易卜拉欣帕夏在黑海碰壁后，他的触角并没有完全收回，反而想在里海开辟新的战线，用更阴险的方式搅动风云。”

唐天河对伊戈尔船长说，“把审讯结果和我们的分析，详细记录，连同俘虏和缴获的船只，一并移交伊万诺夫将军。提醒他，加强巴库方向的监视，并警惕第比利斯方向的渗透。”

“远行者号”和“疾风号”在海上汇合，简单修复了损伤，告别了完成任务的沙俄炮艇，继续向南航行。里海的海雾渐渐散去，夜空清澈，繁星点点。

几天后，当船队驶出伏尔加河口，进入更开阔的里海南部海域时，赛琳娜用最高级别密码发来了急电。

唐天河在船长室译读出电文，指尖在密码本上轻轻停顿。

电文很短，信息量却巨大：“宫廷政变，新帕夏下狱，大维齐尔重掌权柄。尼科洛斯将出任海军大臣。苏丹有意重启谈判，但条件未明。艾莉芙安全，但家族地位微妙。

另，法国大使近期与苏丹会面频繁，所谈内容涉及‘印度事务’与‘共同防御’。”

伊斯坦布尔的局势变化，比他预想的更快。易卜拉欣帕夏倒台，大维齐尔派系重新掌权，盟友尼科洛斯进入权力核心，这无疑是个好消息，意味着奥斯曼帝国的政策可能转向更务实和缓和。

苏丹重启谈判的意向，也为解决边境冲突带来了曙光。但“条件未明”和艾莉芙家族地位的“微妙”，又预示着新的博弈即将开始。

而法国人的突然活跃，将“印度事务”与“共同防御”联系起来，更像是一个不容忽视的新变量，可能指向欧洲列强在东方更激烈的角逐。

唐天河折叠好电文，走出船长室，来到前甲板。海风拂面，带着里海特有的咸腥气息，也带来了南方更温暖、更复杂的气流。

他望向南方水天一线的方向，那片蔚蓝色的海域之后，就是波斯湾，是阿拉伯海，是通往印度和更遥远东方的门户。

那里，英国东印度公司的舰队、葡萄牙的商站、阿拉伯的酋长国、波斯的古老王朝、以及即将介入的法国势力，正交织成一盘更加宏大、也更加危险的棋局。

“改变航向，”他对身旁的船长下令，“目标，波斯湾，布什尔港。我们需要尽快与帕丽夫人和卡姆兰亲王的人取得联系。”