第60章 援军（2/2）

。那不仅仅是一个同僚的阵亡，更像是他们这群被皇帝从底层拔擢、试图在这末世做点什么的武人群体，被硬生生砍掉了一根倔强的脊梁。

“狗鞑子！”

孙昌祚望着亳州方向升起的浓烟，狠狠啐了一口，眼中布满血丝，既有连日鏖战的疲惫，更有焚烧一切的恨意，“休想就这么跑了！吴疯子的债，淮河弟兄的血，老子要你们十倍百倍地还！”

南京，紫禁城偏殿。

监国太子朱慈烺手中的塘报，重若千钧。一份传来淮河阻敌成功的战讯，另一份，却染着应天卫全军尽墨的猩红。

他的目光死死钉在“指挥使吴大有以下皆殁”那一行字上。

半晌，才艰涩地吐出字句：“孤……孤该如何向父皇禀报……”

声音里带着不易察觉的颤意。

是他，一纸命令，将吴大有和应天卫的将士们送向了那片绝地。胜利的代价，竟如此惨烈。

“殿下，”

随侍在侧的王承恩轻声开口，将一盏新沏的茶默默置于案边，“皇爷圣明烛照，绝非不察下情、不恤将士之人。吴将军与应天卫众将士，乃是为国捐躯，死得其所。皇爷……心中定有明断。”

他顿了顿，声音更低了些，“如今战局未稳，殿下监国，乃万民所系。哀恸当存于心，而决策不可乱于情。如何抚恤英烈、激励后来，如何调配后援、稳固战果，方是殿下此刻应为皇爷分忧之事。”

朱慈烺闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的波剧烈被强行压下，复归于一种属于储君的、沉重的清明。他看向那盏茶，热气模糊了他的视线。

“大伴说的是。”

他缓缓道，手指抚过塘报上吴大有的名字，“吴将军的忠烈，孤记下了，天下人也当记下。抚恤章程，就按阵亡将士最高例，再加三成，由内帑拨付，务必落到实处，不得有丝毫克扣。应天卫……重建！番号永存，以吴将军及此战英灵之名，募江淮健儿充之，薪饷加倍。”

他的目光转向淮河与亳州的方向，语气逐渐坚定：“至于后续……德威、孙昌祚既已驰援，传令庐州、安庆各军，务必予以策应，不得坐视。告诉卢象升，苏松之战，宜速决！朝廷，不能再承受第二个‘应天卫’了。”

王承恩躬身：“殿下圣断。老奴这就去办。”

朱慈烺独自留在殿中，黄昏将他的影子拉得很长。

他端起那盏已微温的茶，却没有喝，只是默默看着水面上自己的倒影。那里面，不再仅仅是一个痛惜将领的太子，更是一个开始真正理解“代价”二字重量的监国。

他想起父皇曾对他说过的话：“坐在这个位置上，你做的每一个决定，都可能是某些人的一生。”此刻，他痛彻地明白了。

吴大有和应天卫，用“一生”为他，为这个朝廷，换来了喘息之机。而他，绝不能辜负这份染血的忠诚。