第25章 少年“朱青天”（2/2）

朱由检接过状纸，却并未细看，只是随手搁在案几那堆积如山的奏疏之上。他站起身，走到儿子面前，看着少年脸上那不属于这个年纪的凝重，忽然伸出手，用力揉了揉他的脑袋。

“就为这事，愁得睡不着觉？朕当是什么泼天的大事呢。”

“父皇！此事关乎……”朱慈烺急了，试图强调事情的严重性。

却被朱由检摆手打断：“朕知道关乎什么。关乎钱牧斋的名声，关乎东林的脸面，关乎江南士林的议论，对吧？”

“还记得跟你说过什么吗？”他指向殿外顺天府的方向，“上至皇亲国戚、文武百官，”他顿了一下，目光扫过那份状纸，“下至豪绅恶霸、奸佞小人，”他又顿了一下，目光回到儿子脸上，“凡罪证确凿、依律当诛者，皆可铡之！”

“这案子里，谁犯了律法，谁就该上铡刀！跟他是不是钱谦益的亲戚，是不是东林领袖，没有半个铜板的关系！你只管去查！查清楚了，该怎么办，就怎么办！天塌下来，有父皇给你顶着！”

说完，他仿佛觉得给儿子的压力还不够似的，又变戏法似的从袖子里摸出一个油纸包，里面是几颗蜜饯。他拈起一颗，不由分说地就塞进了还在发愣的朱慈烺嘴里。

“唔……”朱慈烺猝不及防，一股甜味在舌尖化开。

“甜不甜？”朱由检笑眯眯地问，仿佛刚才那段杀伐果决的话不是出自他口，“日子再难，案子再大，也得给自己找点甜头。记住了？”

他拍了拍儿子的肩膀，语气轻松得像是在鼓励他去郊游：“放手去干！父皇看好你哦。”

朱慈烺嘴里含着那颗突如其来的蜜饯，甜腻的滋味与心中翻江倒海般的巨大压力、以及父亲那近乎“蛮横”的信任交织在一起，让他一时竟不知是该哭还是该笑。他看着父亲那双带着笑意的眼睛，最终只能重重地点了点头，含糊地应了一声：“儿臣……明白了。”

第二日，顺天府后堂，门窗紧闭。那纸状告钱谦益的状纸，此刻正平摊在案几之上。太子朱慈烺坐于主位，眉头紧锁。下首左边，是面色凝重的史可法；右边，是按剑而立、眼神锐利的周遇吉。杨国柱、虎大威、徐纯仁、罗岱四将则肃立堂下，屏息凝神。

堂内气氛压抑。最终还是朱慈烺打破了沉默，他指尖点了点状纸：“史先生，周将军，此事……当真如此棘手？钱牧斋先生名满天下，怎会……”

史可法闻言，立刻起身，深深一揖：“殿下！正因其名满天下，门生故吏遍及朝野，此案才尤为棘手！然，科场乃国家抡才大典之根本，其公平重于泰山！状纸所陈，若有一二属实，便是动摇国本之祸！非查不可，非辨不明！”

他上前一步，指着状纸上的细节，分析道：“然，查证之难，难于登天。其一，‘冒籍’之事，手段隐秘。伪造籍贯、买卖田产以附籍、贿赂州县学官书吏……环环相扣，形成惯例。其证据多在地方衙门户房、礼房之中，盘根错节，外人极难触及。我等若明查，必然打草惊蛇，对方顷刻间便能销毁所有证据。”

“其二，”史可法眉头锁得更紧，“无锡、江阴等地官绅，多与钱氏有千丝万缕联系。或为姻亲，或为门生，或利益攸关。殿下虽持圣旨、铡刀，然强龙难压地头蛇。我等派人去查，必遭阳奉阴违，层层设阻，甚至反遭构陷。此非危言耸听，乃官场积弊之实情！”

“其三，”他声音愈发低沉，“即便侥幸取得实证，如何定谳？牵扯到的绝非一两人，而是一张网，一个庞大的利益群体。最终是否真要请出‘虎头铡’乃至‘龙头铡’？牵一发而动全身，朝野必然震动，物议沸腾，殿下……需有承担天下士林口诛笔伐之觉悟。”

史可法一番话，将残酷的现实赤裸裸地剖开在少年太子面前。这绝非话本里包青天铡陈世美那般快意恩仇，而是每一步都布满荆棘和陷阱的政治泥潭。

朱慈烺听得手心冰凉，下意识地看向那覆着黄绫的铡刀方向。

此时，周遇吉冷哼一声：“史先生所言，是文官的难处！在末将看来，此事也没那么复杂！”

他转向朱慈烺，抱拳道：“殿下！陛下赐尚方宝剑与三口铡刀，绝非让吾等在此瞻前顾后、权衡利害的！既是告状，那便查！管他是什么侍郎祭酒，陛下有旨，皆可铡之！此乃皇权特许，先斩后奏！”

“取证难？那就暗访！末将可即刻选派军中机警可靠之锐士，脱去号衣，扮作游学书生或行商，潜入无锡、江阴等地。军中自有查探敌情、传递消息之法，比衙门胥吏更快更准！谁敢阻挠？便是抗旨！杨国柱！”

“末将在！”杨国柱踏前一步，甲叶铿锵。

“你亲自挑选二十名好手，要机灵、识字、嘴严的，明日一早便分批出城，奔赴常州！给老子把状纸上这些人名、还有他们背后的勾当，查个底朝天！记住，只探查，不动手，所有消息密报直接传回给我！”

“得令！”杨国柱毫不犹豫，眼中露出兴奋之色，这等任务，可比在堂上喊“威武”刺激多了。

周遇吉又对史可法道：“史先生，你是文官，精通律法，熟知地方情弊。这暗查的方向、需核实的文书账目细节，还需你细细列出章程，交予他们。你我文武配合，方能事半功倍。”

史可法看着杀气腾腾的周遇吉和摩拳擦掌的杨国柱等人，深知这是目前唯一可行之法。他深吸一口气，重重点头：“周将军所言甚是！非常之时，当用非常之法。史某必当竭尽所能，拟定细目。只是……暗探行动，务必隐秘，否则后果不堪设想。”

朱慈烺看着眼前的一幕：文官谨慎谋划，武将雷厉风行。他心中那份惶恐渐渐被一种前所未有的决心取代。他想起了父亲塞到他嘴里的蜜饯，那甜味仿佛还在舌尖，也想起了父亲那句“父皇看好你哦”。

他猛地站起身，虽然身形仍显单薄，但目光已变得坚定：“好！就依周将军和史先生之计！史先生即刻拟定查案细目，周将军安排人手暗访。所需一切，皆由本宫承担。此事，关乎朝廷取士之公，关乎寒门学子之望，更关乎父皇与本宫之信誉！无论涉及到谁，一查到底！”

他看向堂下诸将：“诸位将军，此事凶险，非同战场厮杀，乃暗流之争，务必谨慎！”

“谨遵殿下令！”周遇吉、杨国柱等人齐声应诺。