第379章 渐进的波澜（2/2）
“说。”
冯一刀掏出张手绘的地图铺在桌上：“砖窑在听雪园东二十里，确实废弃多年。但最近有人活动——周围的脚印是新的，窑洞里还发现了火堆灰烬，最多三天前有人待过。”
他指着地图上的几个点：“我安排了二十个斥候，分五组埋伏在周围。东西南北四个方向，还有窑洞顶上，都有人。只要他们来，一个跑不了。”
陈骤仔细看地图：“晋王那边呢？”
“老猫还在盯。”冯一刀说，“听雪园今天很安静，只进出了三辆马车，都是运菜的。但有个细节——晋王的车夫换了，换成个生面孔，右手虎口有老茧，是常年握刀的手。”
“护卫？”
“应该是。”冯一刀说，“而且不止一个。我远远看了一眼，园子里巡逻的护院，脚步沉稳，眼神锐利，都不是普通家丁。”
陈骤点头。晋王果然在准备。
“三日后酉时……”他计算着时间，“还有两天。冯一刀，你带斥候营的人继续盯，但别打草惊蛇。老猫那边，让他查查晋王最近跟谁接触过。”
“明白。”
冯一刀退下。陈骤靠在椅背上，闭目养神。
栓子轻手轻脚收拾碗筷，正要出去，陈骤突然开口：“栓子。”
“在。”
“你说……我这么做，对吗？”
栓子一愣：“将军指的是……”
“肃清朝堂，杀人，抓人。”陈骤睁开眼睛，看着屋顶，“我知道他们是贪官，是该死。但他们的家人呢？那些老母亲，那些孩子……今天早上，又有个老太太跪在府门外，说她儿子是冤枉的。”
栓子放下碗筷，认真想了想：“将军，我在北疆时，见过很多事。有一次打浑邪部，咱们抓了个俘虏，是个十六七岁的孩子。他说他爹战死了，娘病死了，他加入浑邪部，只是为了有口饭吃。”
陈骤看着他。
“后来呢？”
“后来韩长史把他放了，还给了一袋干粮。”栓子说，“那孩子走的时候哭了，说以后再也不打仗了。可三个月后，野狐岭决战，我又看见他了——他死在冲锋的路上，手里还握着咱们给的干粮袋。”
书房里安静下来，只有炭火噼啪作响。
“将军，这世道就是这样。”栓子声音很低，“好人坏人不那么清楚。贪官可能是好父亲，俘虏可能是好儿子。但咱们要做事，就得有取舍。您肃清朝堂，杀贪官，是为了让天下少些饿死的百姓。那些贪官的家人可怜，但天下百姓更可怜。”
陈骤良久不语。
“你去吧。”最后他说，“我想静静。”
栓子行礼退下，轻轻关上门。
陈骤走到窗前，看着外面飘舞的雪花。京城这场雪，下得温柔，不像北疆的雪，铺天盖地，能把人埋了。
可他宁愿在北疆，跟弟兄们在风雪里厮杀，也不愿在这温柔乡里，跟看不见的敌人斗。
但回不去了。
从他踏入京城那一刻起，就回不去了。
皇宫，慈宁宫。
太后坐在暖阁里，手里拿着一本佛经，但一个字也看不进去。窗外飘雪，院子里那棵老梅树开了几朵花，红得刺眼。
“太后。”贴身宫女翠云进来，“镇国公府送来些东西。”
“什么东西？”
“一些补品，还有……”翠云犹豫，“还有一封信。”
太后接过信。信封很普通，没署名。拆开看，只有一行字：
“宫中恐有变，慎饮食，少出门。陈骤。”
她看着那行字，看了很久，然后慢慢撕碎，扔进炭盆里。纸片遇火，蜷缩，变黑，化成灰。
“翠云。”
“奴婢在。”
“从今天起，本宫的饮食，你亲自试毒。”太后声音平静，“还有，告诉小厨房，所有食材从宫外买，不要用内务府的。”
“是。”
“还有……”太后想了想，“去把哀家那支凤钗拿来。”
翠云一愣：“太后要戴？”
“不。”太后说，“你拿去，悄悄送到镇国公府，交给栓总管。就说……哀家谢他提醒。”
翠云明白了，躬身退下。
太后独自坐在暖阁里，看着炭盆里跳动的火焰。她今年二十五岁，入宫八年，从才人到皇后再到太后，见过的阴谋比吃的饭还多。
她知道陈骤这封信的意思——宫里有人要对她和小皇帝下手。可能是晋王，可能是卢党余孽，也可能是别的什么人。
但她不怕。
八年宫闱，她早就学会了怎么在刀尖上走路。现在有了陈骤这个外援，她更有底气。
只是……这个男人，到底是个什么样的人？
杀伐果断，却会关心她和小皇帝的安危。手握大权，却住在简朴的英国公府，吃穿用度跟普通官员差不多。
看不懂。
太后摇摇头，不再想。这深宫之中，想太多，活不长。
西郊，听雪园。
老猫趴在园子外的一棵大树上，已经趴了两个时辰。他身上盖着枯草，跟树干融为一体，不走到树下根本发现不了。
园子里很安静，但老猫知道，这安静底下是暗流涌动。
他看见晋王下午出了趟门，只带了两个护卫，去了城西一家茶馆。在茶馆里待了半个时辰，出来时脸色不好看。
老猫远远跟着，看见晋王回园子后，直接去了书房，一直到天黑都没出来。
酉时三刻，园子后门开了，出来一辆马车。老猫认得那车夫——就是虎口有老茧的那个。
马车往东走，正是砖窑的方向。
老猫从树上滑下来，跟了上去。他没有骑马，靠两条腿在野地里跑，速度居然不比马车慢。
跟出十里地，马车停在一处树林边。车夫下车，左右看了看，然后钻进树林。
老猫悄悄靠近，听见里面传来对话声。
“……三日后，酉时，砖窑。货全到，钱呢？”
“钱准备好了，三万两白银，一千两黄金。但要验货。”
“可以。但只能去三个人，多了不行。”
“明白。”
老猫屏住呼吸，继续听。
“还有，”是晋王车夫的声音，“王爷说了，这事完了，你们得离开京城，越远越好。”
“放心，我们拿了钱就走，去江南。”
“江南？”车夫冷笑，“江南现在也不太平。镇国公已经派兵南下了。”
“那我们去海外。南洋，或者东瀛。”
“随你们。只要别被抓到，连累王爷就行。”
谈话结束。老猫赶紧后退，躲进灌木丛里。车夫从树林出来，上马车走了。
等马车走远，老猫才从灌木丛里出来。他想了想，没回京城，而是往砖窑方向去。
得把消息告诉冯一刀，让他早做准备。
深夜，镇国公府。
陈骤还没睡，在书房里看北疆来的最新军报。韩迁信里说，王二狗的新兵营训练进展顺利，已经有三千人达到上战场的标准。李莽的新式手弩生产了五百把，全部装备给了李敢的射声营。
还有瘦猴的消息——乌力罕最近在跟西域商人接触，想买一批“火油”。那东西点燃后用水浇不灭，是攻城利器。
草原人要用火油，目标肯定是北疆的军堡。
陈骤放下军报，心里盘算。火油这东西，中原也有，但不多。西域商人能大量供应，说明乌力罕下了血本。
这场仗，越来越难打了。
正想着，外头传来敲门声。
“进。”
老猫推门进来，身上还带着寒气：“将军，有进展。”
“说。”
老猫把下午听到的对话复述一遍。陈骤听完，手指敲着桌面：“三万两白银，一千两黄金……好大的手笔。买主是什么人？”
“听口音像江南的。”老猫说，“他们要去海外，可能……跟前朝余孽有关。”
陈骤眼神一凛。
前朝余孽。大周之前是大梁，亡国六十年了，但总有些人念念不忘，想复国。卢党当权时，他们潜伏不动。现在卢党倒了，他们觉得机会来了。
“晋王这是要引狼入室。”陈骤冷笑，“跟叛军勾结，跟前朝余孽交易……他是嫌自己死得不够快。”
“将军，三日后怎么办？”
“按计划进行。”陈骤说，“你继续盯晋王，看他还有什么动作。冯一刀那边，让他准备好，到时候一网打尽。”
“是。”
老猫退下。陈骤走到窗前，看着漆黑的夜空。
雪停了，云散了，露出几颗星星，冷冷地眨着眼。
三日后。
江南叛军，前朝余孽，晋王……都要浮出水面了。
而北疆那边，乌力罕的刀，也已经磨好了。