第324章 小人物（2/2）

“清理战场，统计战利品，维持秩序。”陈峰说，“还有，给浦那发电报，瓜廖尔已下，请求下一步指示。”

“是。”

陈峰走向临时指挥部。他要写战报，要统计战果，要安排防务。工作很多，但他不觉得累。相反，他感到一种奇异的亢奋。征服带来的亢奋，权力带来的亢奋。

他想，也许这就是为什么帝国总要扩张，为什么强者总要征服，因为这种感觉，让人上瘾。

浦那城外铁路工地，拉朱的工棚里出了事。

起因是一把铁锹，辛格的那把铁锹坏了，木柄裂了道缝，一用力就晃。

他去找监工拉尔换一把，拉尔不给，说铁锹是公家的，坏了要自己修，辛格说修不了，拉尔说修不了就别干活，今天的工钱别想要。

两人吵起来，辛格是个老实人，平时话不多，但那天不知怎么了，火气特别大。

也许是因为连干了十几天活，太累了，也许是因为拉尔平时就刁难人，大家忍了很久，总之，辛格推了拉尔一把，拉尔摔倒了，磕破了额头。

这下事情闹大了。拉尔是监工，是华夏人任命的，打他就是打华夏人的脸。很快，几个华夏士兵来了，把辛格捆起来，拖到工棚外的空地上。

“都出来！都出来看看！”拉尔捂着流血的额头，用印地语大喊，“这就是反抗的下场！”

工棚里的人都出来了，围着看。

拉朱也在人群里，心怦怦跳，他和辛格关系不错，这十几天一起干活，一起吃饭，算是朋友。

现在朋友被捆着，跪在地上，脸上有伤，衣服破了，样子很惨。

“他动手打监工，违反工地纪律。”一个华夏军官用生硬的印地语说，“按规矩，鞭打二十，扣三天工钱。再有下次，赶出工地，永远不得录用。”

翻译把话翻成印地语。人群骚动起来，有人低声议论，有人愤愤不平，但没人敢站出来。拉朱看着辛格，辛格也看着他，眼神里有哀求，有绝望，但更多的是认命。

是的，认命。在这个地方，他们是劳工，是工具，是挣工钱的机器。没有尊严，没有权利，只有服从。反抗，就是这样的下场。

鞭子拿来了，牛皮做的，沾了水。行刑的是另一个监工，也是印度人，但长得粗壮，下手狠。鞭子抽在辛格背上，啪的一声，衣服破了，皮开肉绽。辛格闷哼一声，咬紧牙关。

一鞭，两鞭，三鞭……血渗出来，染红了衣服。辛格趴在地上，身体抽搐，但没哭，没求饶。人群寂静无声，只有鞭子抽打皮肉的声音，和辛格压抑的呻吟。

拉朱转过头，不忍看，他想起辛格说起他生病的老婆，说起他需要钱买药，说起他多么需要这份工作。

现在，鞭子抽在辛格身上，也抽在所有劳工心上，他们在告诉所有人，听话，有饭吃，不听话，这就是下场。

二十鞭打完，辛格背上血肉模糊，人已经昏过去。

华夏军官挥挥手，让人把他抬回工棚。拉尔捂着额头，恶狠狠地看着所有人：“都看见了？这就是榜样！好好干活，有饭吃，有钱拿。不好好干，这就是下场！散了吧，回去睡觉！”

人群散了，默默地回到工棚。

拉朱跟着进去，看见辛格趴在草席上，背上的伤已经简单包扎了，但血还在渗。

有人端来水，有人拿来布，但没人说话。气氛沉重得像石头。

夜深了，工棚里响起鼾声。但拉朱睡不着。

他听着辛格偶尔的呻吟，心里像堵着什么。他想起华夏人发粮时的和善，想起军官说话时的客气，想起那些“朋友”“兄弟”的称呼。

但现在，他看到了另一面。

鞭子，鲜血，冷酷的眼神。

原来，征服者的仁慈，是有条件的。听话，就给你仁慈。不听话，鞭子就来了。

他翻了个身，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，照在工棚上，照在铁路上，照在这片被征服的土地上。他想起在浦那的日子，想起自己的小店，想起那些平静的岁月。那些日子，好像已经很远了，远得像上辈子。

也许，这辈子就是这样了。

干活，吃饭，挨鞭子，挣工钱。等铁路修完了，拿着钱，回浦那，开个小店，继续干活，吃饭，等死。

这就是小人物的命。在乱世，能活着，就不错了。

尊严？权利？

那是大人物才配谈的东西。

他闭上眼睛，强迫自己睡觉。

明天还要干活，还要挣那二十安那。

睡吧，睡着了，就不想了。