第228章 化名与地契（2/2）

进了当铺，吴掌柜认得他：“马管事，怎么有空来？”

“吴掌柜，”马伯庸从怀里掏出油纸包，“有样东西，想请您帮忙保管几天。”

吴掌柜接过油纸包，没打开：“是什么要紧东西？”

“就是几张旧契纸，不值钱，但怕丢了。”马伯庸说，“放府里不方便，放您这儿几天，过些日子我来取。”

吴掌柜想了想，点点头：“成。给您开张当票？”

“不用当票。”马伯庸说，“就寄存，我给寄存费。”

他掏出五十文钱放在柜台上。吴掌柜收了钱，把油纸包收进柜台下的抽屉里，上了锁。

“马管事放心，东西丢不了。”

“多谢吴掌柜。”

从当铺出来，马伯庸心里踏实了些。东西放在外头，比带回府里安全。等过些日子，他再找个由头取回来，找个更稳妥的地方藏好。

回到贾府，天已经快黑了。林之孝在二门上碰见他，皱了皱眉：“怎么这么晚才回？”

“采买的纸品多，挑了半天。”马伯庸忙说，“还去了几家铺子比价，想给府里省点。”

这话说到林之孝心坎上了。他脸色好看了些：“嗯，知道省俭是好事。下回早点回，天黑路上不安全。”

“是，小的记住了。”

马伯庸回了自己小屋，闩上门，坐在炕沿上发愣。虽然房契没带回来，可他知道，那东西就在当铺里，安安稳稳地等着他。

他有退路了。真到了那一天，他出了贾府，有地方可去，有房子可住。

想到这里，他忽然觉得浑身轻松。这半年多来，心里那根绷得紧紧的弦，终于可以松一松了。

他起身，从炕洞里掏出藏钱的小罐子，把里头的钱都倒出来数了数。碎银子还有三两多，铜钱七百多文。加上放在当铺的那五十文，总共差不多四两银子。

四两银子，在保定能过多久？

他又算了一遍：一年吃喝二两，赋税和其他杂项算五钱，一年二两五钱。四两银子，够一年半。如果他去到那儿能找到营生，就能接上。

要是找不到营生呢？

他摇摇头，不去想这个。车到山前必有路，活人还能让尿憋死？

他把钱重新藏好，躺到炕上。屋里还是冷，被褥还是薄，可他觉得今晚能睡个好觉。

窗外传来打更的声音，梆，梆，梆……初更了。

马伯庸闭上眼睛，脑子里却还在转。他想像着保定那院子：三间瓦房，土坯墙，院子里有口井，后头有半亩菜地。春天来了，可以在菜地里种点青菜，夏天就有得吃。秋天收点粮食，冬天囤点柴火……

想着想着，他嘴角不自觉地翘了起来。

那种日子，他没过过，可他想过。小时候在乡下老家，家里也有两间土房，门口有棵枣树。后来爹娘没了，他被卖进贾府，就再也没过过那种日子。

现在，他要回去了。虽然不是回老家，可差不多。

他翻了个身，忽然想起件事：那院子在十里铺南街第七户。左邻右舍都是什么人？陈老板说托了王婆子照看，那王婆子人怎么样？会不会多嘴？

想着想着，又有点不安起来。

可转念一想，他都走到这步了，还能回头吗？四十二两银子花了，房契地契拿了，税银交了。开弓没有回头箭。

他深吸一口气，对自己说：马伯庸，你行的。你能在贾府这种地方活下来，还能攒下钱，还能给自己找到退路。到了保定，你也能活下来。

外头风又大了，吹得窗户纸哗哗响。破洞那儿，他用破布塞着，可风还是能钻进来。

等到了保定，第一件事就是把窗户糊严实。他想着，又笑了。

笑着笑着，就睡着了。

这晚他做了个梦，梦见自己在一个小院子里，正给菜地浇水。阳光很好，晒得身上暖洋洋的。井水清亮亮的，浇在菜叶上，叶子绿油油的。

他浇完水，直起腰，擦了把汗。回头看见三间瓦房，烟囱里冒着炊烟。

屋里有人喊：“吃饭了！”

他应了一声，往屋里走。走到门口，醒了。

天还没亮，屋里黑漆漆的。外头传来鸡叫声，远远近近的，此起彼伏。

马伯庸躺在炕上，睁着眼睛。梦里那声“吃饭了”，好像还在耳边响。

他知道，那只是个梦。可他想让那个梦成真。

天快亮时，他又睡着了。这回没做梦，一觉睡到外头有人敲门：“马管事，起了吗？林管家找！”

他一下子坐起来，应了一声：“起了！”

匆匆穿上衣服，开门出去。新的一天又开始了，在贾府当差的一天。

可今天不一样。今天他心里揣着个秘密，揣着个盼头。

走到二门时，他抬头看了看天。天阴阴的，像是要下雪。

可他觉得，天从来没那么亮过。