第133章 黑水惊魂，蛊影初现（2/2）

“是冲我们来的，而且和影阁勾结了。”南宫曜眼神冰冷，“看来西南的水，比我们想的还要浑。影阁借黑苗之手试探，消耗我们，甚至想在这里就解决我们。”

“那个腐尸瘴和咒术，都不是普通黑苗能掌握的。”苏晓晓蹙眉，“影阁提供了技术和支持。他们想在这里就给我们一个下马威。”

这时，负责审讯的暗卫首领快步走来，脸色凝重：“殿下，问出来了。他们确实是黑苗寨的战士，奉族长之命，配合几个‘黑袍使者’（影阁的人）在此伏击一队‘北方来的肥羊’。他们得到的承诺是，事成之后，祭坛外围的某些‘宝物’归他们，并且‘黑袍使者’会帮他们对付世代仇敌‘白苗寨’。”

“黑袍使者现在何处？”南宫曜问。

“据俘虏说，那几个黑袍使者今日午后还在镇外山林里的一个临时据点，但方才袭击开始后就不见了，应是逃了。他们也不知道具体去向。”

“黑苗寨的位置，以及他们对巫神祭坛知道多少？”

暗卫首领答道：“黑苗寨就在西南方向约六十里的‘鬼哭岭’深处，是守卫巫神祭坛外围的几个大寨之一。据俘虏交代，祭坛位于更深处的‘葬魂谷’内，被天然毒瘴和上古巫阵封锁，寻常人根本无法靠近。只有每十年一次的‘巫神祭’时，由几大苗寨的族长和巫祝联手，才能短暂打开一条安全通道。最近一次‘巫神祭’就在三个月后。但影阁的人似乎有办法绕开或削弱部分禁制，已经尝试过潜入，但损失惨重，所以才转而寻求与黑苗寨合作。”

三个月？他们等不了那么久。影阁显然也在争分夺秒。

“俘虏还提到，”暗卫首领补充道，“最近寨子里不太平，好些族人莫名发狂、身上长怪疮，巫祝说是‘触怒了沉睡的巫神’，需要用‘强大的外来者’血祭才能平息。这恐怕也是他们愿意和影阁合作的原因之一。”

用他们血祭？苏晓晓和南宫曜对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。这背后，恐怕少不了影阁用“暗渊之息”之类的邪物搞鬼，制造恐慌，逼黑苗就范。

“殿下，这些俘虏如何处置？”暗卫首领问。

南宫曜沉吟片刻：“重伤的那个尽力救治，看能否问出更多。其余三个，废去武功，留下他们的武器和标识，明日一早丢到镇子入口。这是给黑苗寨和影阁的警告。”

“是！”

当夜无话。次日清晨，三名被废去武功、只留贴身衣物和本族标识的黑苗俘虏被丢在了黑水镇入口显眼处，很快引起了轰动。镇上居民议论纷纷，看向客栈方向的目光充满了敬畏与恐惧。

南宫曜一行没有耽搁，结算了房钱（多给了掌柜一笔赔偿），补充了食水，即刻出发，离开黑水镇，继续向西南深山进发。

经此一役，队伍更加警惕。沿途不再投宿城镇，尽量选择隐蔽处扎营，暗哨加倍。苏晓晓和阿墨被严密保护在队伍中央。

山路越发崎岖难行，林木参天，藤蔓密布，光线昏暗。空气中弥漫着潮湿的腐叶气味和若有若无的瘴气。毒虫蛇蚁层出不穷，若非准备充分，光是这些就足以让人寸步难行。

阿墨的感应越发清晰，他指着前方云雾缭绕的群山深处：“那个‘声音’就在那边……但是，好多乱七八糟的东西挡在路上……有很毒的雾，有会咬人的树藤，还有……好多冷冰冰的、睡着的东西……”

他描述的，应该就是天然毒瘴、巫阵禁制以及可能被巫术操控的守卫（僵尸？毒傀？）。

第三日下午，队伍穿过一片茂密的雨林，前方出现一片诡异的空旷地带。地面是暗红色的泥沼，咕嘟咕嘟冒着气泡，散发出刺鼻的硫磺和腐烂气味。泥沼上空笼罩着终年不散的灰白色浓雾，视线受阻。泥沼中零星矗立着一些扭曲枯死的树木，枝丫如同鬼爪。

“是‘血毒沼’。”负责勘探地形的供奉院好手脸色难看，“地图上有标记，是通往鬼哭岭的必经之路之一。这沼泽里的泥水含有剧毒和腐蚀性，上空毒雾弥漫，而且泥沼在旁边的林子里遭遇了更可怕的‘鬼面蛛群’，全军覆没。”

“直接穿过去有多宽？”南宫曜问。

“最窄处约三十丈。但无法确定沼泽的深度和承重，也不知道毒雾的具体毒性。”

苏晓晓尝试用莲种之力感应，发现泥沼和毒雾中蕴含着强烈的死气、怨念和多种复杂的生物毒素，莲种之力可以净化，但范围太大，消耗不起。

就在众人商议对策时，阿墨忽然拉了拉苏晓晓的衣角，小声道：“姐姐……那边雾气里……好像有东西在动……不是活的……是……是以前死在这里的人……”

众人顺着他指的方向看去，只见灰白色的毒雾深处，隐约有几道僵直的身影，正缓缓地、无声无息地朝着他们所在的方向“走”来。它们动作僵硬，衣衫褴褛，露出的皮肤呈现青黑色，眼眶空洞，身上缠绕着与泥沼同源的暗红气息。

沼泽行尸！被此地毒瘴和怨气侵蚀、操控的死者！

更让人头皮发麻的是，随着它们的靠近，泥沼开始翻腾，数条粗大如水桶、布满暗红斑纹的狰狞鳄鱼缓缓浮出水面，冰冷的竖瞳锁定了岸边的众人。

前有血毒沼拦路，后有（可能）追兵。而巫神祭坛，还隐藏在更深的群山迷雾之中。

西南之行的第一道真正难关，已然横亘眼前。