第97章 夜宿山寺，晓晓异变（1/2）

马车在颠簸的山道上疾驰了近一个时辰，直到彻底远离茶棚所在的区域，确认后方并无追兵，才在南宫曜的示意下渐渐放缓速度。

车厢内一片寂静，只有车轮碾过碎石的声音和略显粗重的呼吸声。南宫曜脸色比之前更加苍白，额角渗出冷汗，方才激战中强行催动内力，牵动了手臂伤口，此刻包扎处又隐隐渗出血迹。

苏晓晓从惊魂未定中缓过神来，见状立刻扶他坐稳，重新检查伤口。缝合线有些崩开，渗出的血带着淡淡的黑气——那“画皮”老郎中的剑上显然淬有特殊的尸毒或死气，虽然被涅盘之力净化了大半，但残余部分在剧烈运动后又被激发。

“必须重新处理。”苏晓晓语气坚决，不容反驳。她让阿墨从车厢角落的包袱里取出备用的干净布条、金疮药和一小瓶高度蒸馏酒（她之前让系统兑换图纸、指导老陈制作的，用于消毒）。

老陈将马车赶入路边一处相对隐蔽的树林背风处停下，警惕地守卫在周围。

苏晓晓小心翼翼地解开染血的布条，用烈酒清洗伤口和双手。伤口皮肉外翻，边缘泛着不祥的青黑色。她深吸一口气，集中精神，指尖再次亮起柔和的纯白光芒，小心翼翼地探入伤口，驱除残余的毒素和死气。这一次，她更加专注，几乎将所剩不多的涅盘之力全部调动起来。

阿墨紧张地守在旁边，小手紧紧攥着衣角。

南宫曜咬着牙，一声不吭，只是目光紧紧追随着苏晓晓专注而苍白的侧脸，眼中满是心疼与自责。

净化过程持续了一炷香时间。当最后一丝黑气被纯白光芒驱散，伤口重新流出鲜红的血液时，苏晓晓才长舒一口气，几乎虚脱。她额头上布满了细密的汗珠，身体微微摇晃。

“姐姐！”阿墨连忙扶住她。

南宫曜伸出未受伤的手，将她揽入怀中，声音沙哑：“够了，晓晓，不要再为我消耗了。你自己更重要。”

苏晓晓靠在他肩头，疲惫地闭上眼，感觉体内灵力几乎枯竭，经脉隐隐作痛。“我没事……休息一下就好。你的伤口必须重新缝合。”她挣扎着坐直，用颤抖的手拿起穿好羊肠线的细针（也是系统兑换的医疗包里的）。缝合伤口需要精细的操作，她此刻的状态并不适合，但她不放心交给别人。

“我来吧。”一个低沉的声音响起，竟是车夫老陈。他不知何时走了过来，神情肃穆，“属下粗通外伤处理，早年随军时学过缝合之术。”

苏晓晓看向南宫曜，见他微微点头，便将针线递给老陈。老陈手法果然熟练利落，很快便将伤口重新对齐缝合，撒上金疮药，用干净布条包扎妥当。

处理完伤口，又给南宫曜服下内服的解毒清心丸，苏晓晓才服下一颗恢复元气的丹药，靠着车厢壁调息。阿墨也依偎在她身边，小脸上写满疲惫和后怕。

“殿下，苏姑娘，此地不宜久留。但您的伤势和苏姑娘的状况，也不宜再长途颠簸。”老陈沉声道，“前方二十里有一处废弃的山神庙，地处偏僻，但勉强可遮风避雨。不如今夜就在那里歇息，明日再做打算？”

南宫曜看向苏晓晓。苏晓晓勉强点头：“好。我需要时间恢复。”

夜色渐浓时，马车抵达了老陈所说的山神庙。庙宇果然破败不堪，供奉的山神塑像早已坍塌，只剩半个身子歪倒在香案上。但殿堂还算完整，遮风挡雨问题不大，后院甚至有一口尚未完全干涸的古井。

老陈迅速清理出一块相对干净的区域，生起一小堆篝火，又用马车上的皮囊打了水，架起小锅烧热水。火光驱散了庙内的阴冷和黑暗，也带来了些许暖意和安全感。

简单的用过干粮和热水后，阿墨蜷在苏晓晓铺好的简易床铺上，很快沉沉睡去，今天接连的惊吓和能力的消耗让他身心俱疲。

篝火旁，只剩下南宫曜、苏晓晓和老陈三人。

“殿下，那些杀手……死得蹊跷。”老陈率先开口，眉头紧锁，“属下检查过，他们身上并无新增致命伤，也非中毒，倒像是……魂魄瞬间被抽走，或者生机被某种力量强行掐灭。还有那个突然出现又消失的灰影……”他眼中闪过深深的忌惮，“那东西……给我的感觉，比‘影阁’的画皮和教廷的执事加起来还要可怕。它不像是活物。”

南宫曜缓缓拨弄着火堆，跳跃的火光映着他深邃的眼眸：“那不是活物，至少不是我们理解的‘生命’。它更像是一种……规则，或者规则的执行者。”他看向苏晓晓，“晓晓，在青山镇义庄，你说那里有‘抹除’的痕迹。今天的感觉，是否类似？”

苏晓晓点头，又摇头：“类似，但更……‘直接’和‘强大’。青山镇那里只是擦除痕迹，而今天，它是直接‘抹杀’了那些杀手的存在。而且，我感觉它的目标非常明确，只针对‘影阁’的人，对我们……似乎没有敌意，甚至……”她想起灰影出现时那短暂的精神凝滞和虫潮退散，“甚至像是一种……‘清理’或‘纠正’？”

“纠正？”南宫曜咀嚼着这个词，“纠正什么？‘影阁’的行为破坏了某种‘规则’？还是说，晓晓你的存在，或者你使用净化之力对抗‘影阁’的行为，在某种层面上是‘被允许’甚至‘被期待’的，而‘影阁’的伏击属于‘违规’干扰，所以被‘清理’了？”

这个推测让苏晓晓心头剧震。系统的存在，她穿越者的身份，净化之力对这个世界“异常”（如妖藤、画皮）的克制……这一切是否都在某个更高层面的“剧本”或“规则”之中？灰影是维护剧本的“管理员”？但系统又警告过“世界维护机制”可能视她为“变量”进行干预……这其中的关系，矛盾又复杂。

“系统，”她在意识中询问，“‘灰影’是否与你所说的‘世界底层维护机制’有关？”

“数据不足，无法判定。”系统的回答依旧冰冷，“检测到高优先级未知规则造物（暂定名：灰影）。其行为逻辑与‘世界维护机制’有部分相似性，但能量特征与行动模式存在差异。建议宿主保持最高级别警惕。”

没有得到明确答案，苏晓晓只能将系统的提示和自己的想法告诉了南宫曜。

南宫曜听完，沉默良久，才缓缓道：“无论如何，这个‘灰影’目前看来，暂时不是我们的敌人，甚至可能无意中帮了我们。但它的存在本身，就是最大的不确定和危险。我们不能将希望寄托在它身上。自己的实力和谋划，才是根本。”

他看向老陈：“今日之事，务必保密。对外只说我们遭遇山匪袭击，侥幸击退。关于灰影，绝不可泄露半分。”

“属下明白！”老陈郑重应道。

“另外，传讯给赵锋和影七，告知我们遇袭但已脱险，让他们按原计划行进，但需加倍小心。同时，让他们通过秘密渠道，查一查近年来大陆各地是否有类似的、无法解释的‘群体暴毙’或‘神秘清理’事件，尤其是与‘影阁’或类似邪恶组织活动相关的地点。”南宫曜思路清晰，即便受伤，依旧在布局。

“是！”老陈记下，起身到庙外去处理传讯事宜。

篝火旁只剩下两人。跳跃的火光将他们的影子拉长，交织在斑驳的墙壁上。

“晓晓，”南宫曜握住她依旧有些冰凉的手，声音低沉而坚定，“今天让你和阿墨受惊了。是我计划不周……”

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