第135章 铁轨梦难圆（2/2）

陆云舒笑着点头：“我信你，但也别太拼了。实在不行，就慢慢来，咱们也不急这一时。”

李阳嘴上答应着，转身又扎进了高炉旁。可现实往往不如人意，直到第十次炼钢，高碳钢还是没能达到他的要求。而另一边，用熟铁打造的铁轨样品也出了问题——工匠们在城外空地铺了五十步长的熟铁铁轨，用马车拉着五吨矿石试跑，结果刚走一百步，铁轨就弯得像面条，根本无法继续。

“看来这铁路，暂时是修不成了。”李阳看着弯曲的铁轨，心里虽有遗憾，却也清醒。他知道，技术瓶颈不是一朝一夕能突破的，高碳钢的冶炼和蒸汽机功率的提升，都需要时间沉淀。

老周耷拉着脑袋，一脸愧疚：“殿下，都怪我们没用，没能炼出你要的高碳钢。”

“跟你们没关系，是这时代的技术还没到那一步。”李阳拍了拍他的肩膀，痞气地笑了，“咱们换个思路，铁路先当成长期目标，现在先修‘标准化驿道’。用石板铺路，加宽到三丈，方便马车编队运输，再在沿途设补给站，也能解决当下的运输问题。”

他当即让人绘制驿道图纸，要求用坚硬的青石板铺路，路面打磨平整，两侧挖排水沟，每隔三十里设一个补给站，提供饮水、饲料和维修工具。“这样一来，马车运输的效率能提升三成，成本也能降下来，等以后高碳钢炼出来了，再把驿道改成铁路，多省事。”

消息传开，廷州百姓都好奇得不行。李阳干脆把铁路模型搬到王府外的空地上，让大家免费参观。孩子们围着模型叽叽喳喳，大人们则凑在一起讨论：“这铁火车要是真能跑，以后去长安就快了。”“北境王之前造的蒸汽机、火枪都那么厉害，这铁路说不定真能成。”

不少工匠看了模型后，主动跑到工坊要求参与研发：“殿下，我们想跟着您一起炼高碳钢，就算现在不成，以后总能成。”他们都是实用主义者，之前见识过蒸汽机和火枪的威力，相信李阳的想法总有一天能实现。

而长安的朝廷官员们听说李阳要造“铁车跑铁轨”，纷纷嘲讽：“李阳真是异想天开，铁比石头还重，怎么可能在铁轨上跑？简直是妖言惑众。”甚至有御史上书新帝，弹劾李阳“不务正业，浪费民力”。

李阳听说后，只是嗤笑一声：“让他们笑去，当年我造蒸汽机的时候，他们也说我是疯子，现在不照样用得好好的？早晚有一天，我要让这铁车跑遍大周，让他们睁大眼睛看看。”

虽然铁路梦暂时难圆，但标准化驿道的修建进展顺利。工匠们日夜赶工，青石板从采石场源源不断地运往工地，百姓们也主动参与铺路，因为他们知道，这驿道修好了，以后运输货物更方便，日子也会更好过。

李阳每天都会去驿道工地查看进度，看着平整宽阔的石板路一点点延伸，心里满是期待。他知道，现在的每一步努力，都是在为未来的铁路铺路。高碳钢的研发还在继续，蒸汽机的改进也没有停止，他相信，总有一天，他的铁轨梦会实现。

傍晚，李阳回到王府，陆云舒正抱着承廷，听竹抱着刚满月的铁栓，在院子里等他。承廷看到他，张开小手喊着“爹”，铁栓则在听竹怀里咿咿呀呀地笑。

“回来了？驿道修得怎么样了？”陆云舒迎上来，给他递上一杯凉茶。

“进展顺利，估计三个月就能修到边境。”李阳接过茶杯，喝了一口，抱起承廷，在他脸上亲了一口，“等你长大了，爹带你坐铁火车，从廷州坐到长安，再坐到西域，让你看看这大周的大好河山。”