第9章 现场带货，香皂掀热潮（1/2）
马车碾过野狼谷最后一块碎石，又在尘土飞扬的官道上颠簸了大半日，直到暮色初临时，一道巍峨的城池轮廓终于刺破天际。青灰色的砖石城墙高达四丈，雉堞连绵如长龙，城门处人流车马络绎不绝，与廷州那夯土斑驳、城门朽坏的模样形成天壤之别——这便是安西都护府的核心，安西城。
“东家，到了！”赵虎勒住马缰，声音里藏不住疲惫与兴奋。连日赶路，众人风餐露宿，夜里要么宿在山洞，要么挤在破败驿站，此刻见着这般规整的城池，总算松了口气。
李阳跳下车辕，活动着僵硬的腰肢，目光扫过城门。与廷州不同，安西城的城门是实木包铁打造，门轴处涂着清亮的油脂，开合时发出厚重却不滞涩的声响。城门口的卫兵身着齐整甲胄，虽面带风霜，却神态威严，仔细盘查着进出行人，不像廷州城楼上那般空无一人。
进城后，更是另一番热闹景象。街道由青石板铺就，虽有些许磨损，却平整干净，踩上去没有廷州土路那种一脚深一脚浅的泥泞。两旁商铺鳞次栉比，绸缎庄的幌子绣着缠枝莲，粮铺门口堆着鼓鼓的麻袋，酒肆里飘出阵阵酒香，连杂货铺的货架都摆得满满当当，从针头线脑到陶盆瓦罐，琳琅满目。
街上行人的穿着也体面得多，男子多是浆洗过的短衫长裤，女子即便穿着素色衣裙，也干净整洁，少见廷州百姓那种衣不蔽体、面黄肌瘦的模样。李阳注意到，不少商铺门口挂着油灯，灯芯燃得明亮，没有廷州桐油灯那种刺鼻的烟味，一问才知，这里点灯用的是菜油，虽比桐油金贵，却更亮更干净。偶尔有驿卒骑着快马飞驰而过，马背上的文书袋鼓鼓囊囊，马蹄踏在石板路上清脆作响——这便是古代的“加急快递”，靠着驿马传递消息，比廷州那种靠人步行送信快了不知多少倍。
一行人找了家口碑不错的驿站落脚。驿站房间虽不算宽敞，却收拾得利落，被褥没有霉味，墙角摆着一盏菜油灯，点燃后屋里亮堂了不少。店家端来的热水带着淡淡的草木香，粗茶虽不名贵，却也解渴，比沿途那些连热水都稀缺的破驿站强了不止一星半点。
“东家，要不歇一晚，明日再找杂货铺谈生意？”赵虎揉着酸胀的腿，提议道。
“不必。”李阳摇头，指尖摩挲着腰间的粗布带，“廷州还等着银子用，早一天把货卖出去，早一天回笼资金。现在天色还早，我们直奔西大街——刚才打听了，那里是安西城最繁华的地界，‘福顺杂货铺’规模最大，客源最广，今日就把这事敲定。”
他心里跟明镜似的，廷州的城防修缮、工坊扩张、五百多劳工的日结工钱，哪一样都离不开钱。这一车肥皂香皂是破局的关键，容不得半点拖延，必须尽快验证销路，拿到真金白银。
赶到西大街时，夕阳正斜照在福顺杂货铺的门面上。这家铺子门面宽敞，门楣上挂着烫金的牌匾，伙计正忙着招呼客人，老板周福顺留着山羊胡，眼神精明，正坐在柜台后拨着算盘，噼里啪啦的声响透着生意兴隆的热闹。
见李阳一行人赶着马车过来，周福顺以为是送货的小商贩，头也没抬地问：“几位送什么货？可有预约？”
“掌柜的，”李阳笑着拱手，语气平和却不卑不亢，“我们是远道而来的商旅，带来两样新奇物件，想跟您谈笔长期生意。”
周福顺抬眼打量他，见李阳穿着普通短打，却气度沉稳，身后的护卫虽穿着便服，却个个腰板挺直，眼神锐利，不像是寻常小商贩，便放下算盘，客气道：“哦？新奇物件？不妨拿出来瞧瞧，若是合心意，价钱好说。”
“借掌柜的铺前一块空地用用便知。”李阳指了指门口的空地，“只需一桶脏水、一块旧布，保证让您和乡亲们开眼。”
周福顺心里好奇，当即让伙计打了一桶浑浊的脏水，又找了块沾满油污和泥土的旧布巾——那是伙计擦桌子用的，脏得发黑，平日里用草木灰水搓半天都洗不干净。
此时正是街上人最多的时候，见杂货铺门口围了人，不少行人纷纷凑过来，想看看热闹，没一会儿就围了个里三层外三层。
李阳也不绕弯子，从马车上搬下一个木盆，倒入脏水，然后拿出一块淡黄色的肥皂，高高举起：“各位乡亲，今日我带来的这东西，名叫‘肥皂’，专门去污除垢，比草木灰水、皂角好用十倍不止，大家亲眼瞧瞧便知！”
话音刚落，他把那块脏布巾扔进木盆，沾了点水，拿着肥皂在布巾上轻轻揉搓。不过三五下，白色的泡沫就冒了出来，越来越多，还带着一股淡淡的油脂香味。李阳继续揉搓了片刻，将布巾拎起来，在脏水里漂洗了两下——原本发黑的布巾，竟然变得干干净净，连一点油污的痕迹都没留下，与之前的脏污模样形成鲜明对比。
“我的天！这东西也太神了吧！”
“刚才那布多脏啊，这么快就洗干净了？”
“比我用皂角搓半个时辰还管用！”
围观的百姓瞬间炸开了锅，纷纷踮着脚尖往前凑，有人伸手想摸摸那些泡沫，还有人拉着身边的人惊叹，场面热闹得像赶集。
周福顺也看呆了，他做了几十年杂货生意，什么样的清洁物件没见过？草木灰、皂角、甚至是西域传来的香料皂，都没见过去污力这么强的。他快步走到木盆前，拿起那块洗干净的布巾翻来覆去地看，又拿起肥皂闻了闻，眼神里满是惊喜。
李阳微微一笑，又从包袱里拿出一块带着粉色纹路的香皂，对着众人扬了扬：“这叫‘香皂’，是肥皂的升级版，添加了晒干的玫瑰花瓣，不仅能去污，洗完之后还香气扑鼻，持久不散。不管是洗手洗脸，还是洗衣服，都能留下香味，比单用香料熏衣还管用！”
说着，他当着众人的面，用香皂洗了洗手。洗完后，手上没有丝毫油腻感，反而透着清爽，一股浓郁却不刺鼻的玫瑰香飘了出来，引得旁边几位女子眼睛都亮了。
“真香啊！”一位穿蓝布衣裙的妇人凑上前，小心翼翼地闻了闻，“要是用这个洗衣服，衣裳肯定香得很，比熏香还自然！”
“我要一块肥皂！这东西多少钱？”有人已经迫不及待地掏钱了。
“大家别急！”李阳抬手示意众人安静，“肥皂是百姓刚需，定价不贵——3文钱一块，5文钱两块，划算得很；香皂工艺更复杂，添加了珍贵花瓣，10文钱一块，若是想要桂花、茉莉味的，12文到15文不等，任君挑选。”
这个价格，普通百姓完全能接受——3文钱也就够买一小把青菜，却能买到一块能用许久的肥皂；而10文以上的香皂，对富户、商户来说，不过是一顿酒钱，却能图个干净体面，性价比极高。
“我买两块肥皂！给我娘也带一块！”
“我要一块玫瑰香皂！”
“给我来三块肥皂，一块茉莉香皂！”
众人纷纷往前挤，掏钱的、喊着要货的，络绎不绝，伙计们都忙不过来了。周福顺见状，心里立刻盘算起账来：这肥皂和香皂去污力强，香皂还能留香，绝对是爆款！若是能拿下独家代理，把安西城及周边的销路都包下来，那利润可就大了！
他连忙拉住李阳，把人请进后院，开门见山：“东家，你这肥皂和香皂，我全包了！你有多少货，我收多少！”
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