第1章 虫噬（1/2）
王都的援军正在集结，各方响应号召的冒险者和领主私军也在路上，但魔虫族的行动显然比人类的调度更快。
就在蓝藤要塞上下绷紧神经加固防御的第七天，攻击毫无征兆地来临了。
清晨的薄雾还笼罩着沼泽边缘，了望塔上轮值的士兵强打精神，紧盯着那片死寂中透着诡异的丛林。
突然，林中惊起大片飞鸟，紧接着，沉重而纷乱的脚步声、嘶吼声、以及某种尖锐的虫鸣声混杂着，由远及近。
“敌袭——！”警报划破要塞的宁静。
然而，当第一波攻击者冲出丛林时，城墙上的守军看到的并非预想中铺天盖地的魔虫海，而是一支……混杂的“军队”。
打头阵的是十几头体型庞大、形似野猪却披着厚重泥铠的“沼铠兽”，它们双眼赤红，口鼻喷吐着带着硫磺味的白气，低着头，露出额前闪烁着金属寒光的巨大撞角，闷头冲向人类防线。
紧随其后的，是数百只动作迅捷、在树木间荡跃、手持削尖木矛的“刺毛猿”，它们发出刺耳的吱吱声，将木矛雨点般投向人类阵地。
天空中，盘旋着翼展超过三米、羽毛如铁、喙如弯钩的“铁喙鹰”，它们发出嘹亮的啼鸣，伺机俯冲。
更引人注目的是混迹在这些魔兽中的一些身影…三头高达五米、宛如移动小山的“鳞甲暴熊”，它们不仅本身皮糙肉厚，肩背和要害部位竟然覆盖着打磨光滑镶嵌牢固的灰石质甲片。
五条水桶粗头生独角的“铁鳞森蚺”，游走在地面。
还有十几只如同放大版蝎子与蜘蛛结合体的“钢颚毒蛛”，口器开合咔咔作响，尾部毒针高高翘起。
这些生物种类虽杂，却并非乌合之众。
它们保持着基本的进攻阵型，沼铠兽和石甲暴熊在前冲击，刺毛猿和铁喙鹰远程骚扰，铁鳞森蚺和钢颚毒蛛侧翼游走，甚至懂得避开地面上一些明显的陷阱区域。
最令人心惊的是，它们身上或多或少都披挂或携带着金属部件。
沼铠兽的撞角尖端包裹着某种暗沉金属，刺毛猿的木矛矛头是磨制的黑铁，铁鳞森蚺的独角镶嵌了金属环，而那些石甲暴熊和钢颚毒蛛身上的甲片或甲壳部分，明显经过了修整和加固，甚至刻有扭曲但颇具美感的装饰性花纹！
“不是简单的驱使……”指挥塔上，蓝藤花伯爵脸色阴沉，“给野兽披甲，还懂得纹饰……这些魔虫，不仅仅是战斗种族，它们有审美，有工艺，甚至有……文明。”
这个认知比单纯的武力威胁更让人心头发寒。这意味着它们可能拥有复杂的社会结构、技术传承和战略思维。
“伯爵大人，是否让骑士团……”一名副官低声请示。
“不。”伯爵果断摇头。
“这是试探。它们想看看我们的防御强度，摸清我们的底牌。
骑士团是我们最大的依仗，不能轻易暴露。
现在的强度卫兵和冒险者也足够应付！命令法师团和弩炮优先打击那些披甲巨兽和远程单位！新星小队呢？
让他们去缠住那两头石甲暴熊和铁鳞森蚺，不能让它们直接冲击盾墙！”
命令迅速下达。城墙上，临时架设的大型弩炮发出沉闷的咆哮，手臂粗细带有破甲锥的巨弩射向石甲暴熊。
法师团的吟唱声汇聚成元素的潮汐，火球、冰风暴、闪电链在兽群中绽放。
地面防线，由精锐卫兵和白银阶冒险者组成的混合部队，依托壕沟和简易工事，迎上了冲来的兽潮。
战斗瞬间进入白热化。
箭矢与投矛在空中交错，法术的光辉与野兽的嘶吼交织。
沼铠兽的冲锋被层层鹿砦和地刺减缓，然后被密集的长矛刺穿。
刺毛猿的投矛被盾牌和护盾法术挡下大半。铁喙鹰的俯冲则遭到了弓箭手和游侠们的重点照顾。
但这个时候战场侧翼，靠近丛林的方向，数名正在与铁鳞森蚺或钢颚毒蛛缠斗的冒险者突然发出惨叫，踉跄后退。
他们的肩头、大腿或腰侧，不知何时插上了一支支通体漆黑的短矢！
箭矢入肉不深，但中箭者几乎立刻脸色发青，伤口迅速肿胀发黑，流出腥臭的脓血。
“有毒！小心冷箭！来自树林！”有人惊怒大吼。
话音未落，又有几声轻微的破空声从不同方向的林间阴影中传来，目标直指那些正在指挥或施展法术的关键人物。
虽然大部分被及时格挡或避开，但仍有一名法师被射中手臂，惨叫倒地，伤口同样迅速恶化。
“是魔虫！它们躲在林子里放冷箭！”愤怒的吼声在防线中响起。
这些箭矢角度刁钻，时机狠毒，专门针对松懈或关键时刻的冒险者，而且箭上的毒素异常猛烈，寻常解毒剂效果甚微，需要牧师或圣职者持续使用净化法术才能勉强遏制其蔓延。
这种卑劣而有效的偷袭，瞬间激怒了本就血性十足的冒险者们。
尤其是那几个被射伤队友的白银级冒险者小队，更是怒火中烧。
“妈的！躲起来放冷箭的杂碎！兄弟们，能动的跟我上！进林子，宰了那些阴险的虫子！”
一个背负巨斧的壮汉冒险者队长咆哮道，他的副队长腿上中了一箭，正被队友拖下去急救。
“不能忍了！让它们知道暗算爷爷们的下场！”另一支小队的队长，一个精瘦的游侠也附和道，他的一个队员肩头中箭，整条胳膊都快不能动了。
“算我们一个！”“还有我们！”
很快，四支在蓝藤要塞颇有名气平均实力在白银中阶以上的冒险者小队，共十五人，迅速聚拢。
他们都认为与其在战场上被动挨冷箭，不如主动出击，端掉那些藏在暗处的毒蛇！
城墙上的指挥官看到了这一幕，眉头紧锁。
他理解这些冒险者的愤怒，但贸然进入情况不明的丛林，风险极高。
他刚要下令阻止，旁边一位副官低声道：“大人，是血刃霍克、鬼影杰拉斯特、炎壁罗恩斯和幻星小队，他们都是老牌白银队伍，经验丰富，配合默契。
而且……他们只是冒险者，不是士兵，强行命令恐怕……”
指挥官看着那十五人迅速集结，检查装备。
他了解这些队伍的实力。
或许……真能拔掉那些讨厌的“钉子”？
“罢了！”指挥官挥了挥手，“通知他们，小心行事，以侦查和驱赶为主，不要深入，若遇强敌立刻撤回！
另外，让侧翼的弩炮和弓箭手给他们提供一下火力掩护，压制林边可能存在的敌人！”
得到指挥官的默许和有限支援，这十五名精锐冒险者精神一振，如同出鞘的利剑，在队友的远程掩护下，迅速脱离主战场，分成三个相互照应的小组，毫不犹豫地冲入了那片幽暗的丛林。
主战场的战斗并未因此而停止。
真正麻烦的是那些披挂了石甲的巨兽和诡异的毒虫。
弩炮射出的巨弩命中石甲暴熊的胸甲，竟然发出金铁交鸣般的巨响，只在石甲上留下一个浅坑和些许裂纹，未能穿透！
法师的火球砸上去，除了烧焦一些皮毛，效果甚微。这些石甲的防御力远超预期。
“是灰纹石！”一名见多识广的老冒险者砍翻一只刺毛猿，瞥见暴熊身上崩落的碎片，叫道，
“该死，它们怎么会用这种材料？而且灰纹石的防御力怎么可能这么好？”
三头暴熊如同三辆重型战车，硬顶着攻击，一步步逼近人类防线。
其中一头被军中两名白银高阶的盾战士和数名长矛手拼死拦住，陷入了僵持。
另外两头，则咆哮着，挥舞着蒲扇般的、同样覆盖着石质护甲的巨掌，拍向防线薄弱处。
“拦住它们！”指挥官怒吼。
就在这时，五道身影从防线后方疾掠而出，正是蓝藤要塞新星小队！
“左边那只交给我们！右边那只，麻烦各位兄弟帮忙牵制！”慕容澜雪清冷的声音响起，瞬间吸引了战场部分注意力。
“明白！”周围几名白银阶冒险者和一队精锐卫兵立刻响应，悍不畏死地围向右边那头暴熊，用攻击吸引其注意力，延缓其步伐。
新星小队则直扑左边那头。
徐贾丽一马当先，嘲讽技能发动，同时盾牌重重顿地，不动壁垒的光辉蔓延开来，强行将暴熊的仇恨拉到自己身上。暴熊怒吼，一掌拍下，徐贾丽举盾硬抗。
“砰——！”
沉闷到令人心脏停跳的撞击声响起。
徐贾丽闷哼一声，脚下地面龟裂，向后滑退半米，但总算扛下了这恐怖的一击。她感觉双臂发麻，气血翻腾，这畜生的力量比她预想的还大，而且那石质护甲的反震力极强。
“还是找机会攻击它的关节！护甲缝隙！”慕容澜雪快速判断。
张丞和李衡已经从两侧迂回。
张丞拳风呼啸，试探性攻击暴熊的膝盖后方，那里石甲覆盖不完全。拳头砸在厚重的皮毛和肌肉上，感觉像是砸中了裹着皮革的岩石，反震力让张丞眉头一皱。
暴熊挥动另一只巴掌横扫，逼退张丞，同时粗壮的尾巴如同钢鞭般抽向试图靠近喷洒药粉的李衡。
李衡灵活后跳，险险避开。
韩彬的雷电法术接连落下，试图麻痹暴熊。
然而雷电在灰纹石甲上游走，大部分被导开消散，对暴熊本体的影响有限。
“普通攻击效果太差！澜雪！”徐贾丽咬牙顶着暴熊的拍击和冲撞，喊道。
慕容澜雪双眸沉静，她一直在观察。这头暴熊虽然力大防高，但动作相对笨拙，智慧不高，主要依赖本能和披甲后的蛮横。
关键是那身灰纹石甲，几乎让它变成了一个移动堡垒。
“徐贾丽，稳住它！韩彬，持续用低阶雷电骚扰它的眼睛和口鼻，吸引它注意力！张丞，李衡，准备蚀甲药剂和破罡锥！听我指令！”慕容澜雪迅速制定战术。
所谓“蚀甲药剂”是李衡配置的一种强效酸性炼金药剂，能缓慢腐蚀金属和石材。
“破罡锥”则是张丞维特打造的一件特殊装备，一个短小的、带有螺旋纹路的金属锥头，配合他的崩拳发力，专破硬甲。
战斗变成了耐心的消耗与机会捕捉。
徐贾丽如同最坚韧的礁石，承受着暴熊一轮又一轮的狂暴攻击，哪怕嘴中移出腥甜她都寸步不退。
韩彬的闪电精准地落在暴熊面部没有护甲保护的区域，虽然难以造成重伤，但持续的麻痹和刺痛让它烦躁不安，攻击节奏有些紊乱。
李衡看准时机，在张丞的掩护下，冒险将一瓶绿色的蚀甲药剂狠狠砸在暴熊左肩胛骨处的石甲连接缝隙处。
嗤嗤的腐蚀声响起，伴随着暴熊痛苦的咆哮，那处的石甲以肉眼可见的速度变得黯淡、酥松。
“就是现在！张丞！”慕容澜雪看准暴熊因疼痛而动作变形、露出左肋下方一处甲片衔接稍疏的瞬间，言灵再出：“滞！”
无形的力量让暴熊的动作出现了极其短暂的凝滞。
虽然因为目标强大，言灵效果持续时间极短，但对张丞这样的高手来说，足够了！
“崩拳·透甲锥！”张丞全身力量与斗气凝聚于右拳，拳锋上套着的“破罡锥”尖端闪烁着冰冷的寒光，整个人如同离弦之箭，一拳轰向那处被药剂腐蚀、且因言灵凝滞而暴露出的破绽！
噗嗤！
这一次，不再是金铁交鸣的闷响，而是利器刺入血肉的沉闷声响！“破罡锥”成功穿透了被腐蚀酥松的石甲和下方坚韧的皮毛，深深刺入暴熊的肋下！
“吼——！！！”暴熊发出惊天动地的惨嚎，剧痛让它彻底疯狂，力量暴增，一巴掌将因发力过猛而暂时僵直的张丞拍飞出去。
张丞在空中喷出一口鲜血，重重摔在地上，一时难以爬起。
但这一击显然重创了它。
暗红色的血液混合着破碎的内脏碎片从伤口涌出。暴熊的行动明显踉跄起来，气息急剧衰落。
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