第1章 灰石途中（2/2）
我们灰石要塞的财政，这几年也是连年亏损，再这么下去，难保不会步铁炉的后尘，被拖垮！”
格伦的目光紧紧盯着肯特：“而你的毒剂，我亲眼见过效果。对附肉魔的杀伤力和迟滞效果非常显着！
如果能量产，装备给前线的士兵，或者作为陷阱布置在附肉魔经常出没的区域，绝对能大大降低我们的伤亡！
最关键的是，它的成本，比起雇佣一队精锐冒险者或者培养一个士兵，要低得太多！这才是它最大的价值所在！”
肯特沉吟片刻，问出了一个盘旋在心头很久的疑惑：
“格伦队长，既然效果这么好，成本相对可控，为什么以前没人尝试大规模制作类似的毒剂？哥布林的毒药不是现成的借鉴对象吗？灰石要塞难道没有炼金师研究这个？”
格伦听了，脸上露出一种“你问到点子上了”的表情，带着几分无奈和了然。
“嘿，你以为我们没试过？”格伦撇撇嘴，“灰石要塞的炼金工坊，还有我们商会聘请的几个炼金师，早些年可没少研究哥布林的毒剂配方。材料？好弄！步骤？照着哥布林窝里搜刮来的配方笔记，一步步来，分毫不差！可结果呢？”
他伸出小拇指比划了一下：“炼出来的玩意儿，效果能有哥布林原版毒剂的十分之一，就算烧高香了！
毒性弱，生效慢，气味还特别大，附肉魔隔着老远就绕开了，屁用没有！那些炼金师头发都愁白了，也搞不明白为什么同样的材料，同样的步骤，差距就这么大！”
格伦看着肯特，眼神变得意味深长：“后来，我们才慢慢琢磨出点门道。问题，可能就出在‘核心技能’上。”
“核心技能？”肯特心头一动。
“对！”格伦肯定道，“哥布林的‘毒剂炼制’，对它们来说，很可能不是‘学’会的，而是刻在血脉里、生来就懂的‘天赋技能’！
就像鸟会飞，鱼会游一样，是它们种族天赋的一部分。而人类的炼金师呢？他们的‘炼金术’是后天通过知识学习、反复练习掌握的‘职业技能’。这两者，本质上可能就是不同的东西。”
他指了指肯特：“而你们，肯特，你们这些被召唤来的‘新星’，情况又不一样。你们的‘核心技能’，无论是林晓的“超视射击”、“精确锁定”，还是你的“物品强化”、“临战赋予”，甚至是你的炼药能力…这些技能，是在你们被召唤时，就仿佛被‘灌注’或者‘唤醒’的。
它们更像是…嗯…一种被赋予的‘先天本能’？或者说，一种规则层面的‘权限’？它可能比后天学习的职业技能更接近那些魔物天赋技能的本质。”
“所以，”格伦总结道，“你用‘炼药’能力制造出的毒剂，效果才能接近甚至超过哥布林的原版货，而那些后天学习的炼金师，哪怕配方材料完全一样，也模仿不出精髓。
这大概就是为什么灰石，一直没能有效复制出强力毒剂对付附肉魔的根本原因——缺少了拥有这种‘先天’炼药技能的核心人才！”
肯特现在才知道了他们的技能的特殊。原来如此！技能的来源和性质，竟然造成了如此巨大的鸿沟。
这也解释了为什么他的毒剂在铁炉时就能发挥奇效，而其他炼金师却束手无策。
格伦接着说道：“灰石要塞现在也有一支被召唤来的‘新星’小队，比你们早几个月到的。
嘿，说起他们…”格伦脸上露出一种混合着无奈和好笑的表情，“那配置才叫一个绝！五个大老爷们，清一色的近战莽夫！两个战士，一个穿重甲的骑士，一个守卫者，还有一个刺客！一个远程没有！一个施法者没有！连个能奶一口的都没有！”
肯特、林晓和张大山听得目瞪口呆。这配置…也太极端了吧？
“罗伊斯男爵看到这份名单的时候，据说脸都绿了！”
格伦模仿着当时的情景，摊了摊手，“可召唤阵弄出来的，又不能退货。只能硬着头皮培养呗。结果呢？这五个活宝，除了那个刺客还知道点进退，另外四个，脑子里就一个‘莽’字！
看到魔物，管它多少，管它强弱，嗷嗷叫着就往上冲！尤其是那两个战士，开了技能就跟红了眼的疯牛似的，拉都拉不住！”
格伦摇着头，一脸往事不堪回首的表情：“有好几次，他们在野外执行清剿小股附肉魔的任务，打着打着就热血上头，脱离了大部队的保护圈，一头扎进附肉魔堆里去了！
要不是旁边跟着的士兵小队拼死把他们捞出来，骨头渣子都剩不下！
现在好了，每次他们出任务，罗伊斯男爵都得额外派一队精锐士兵跟着，主要任务不是杀敌，是随时准备把这几个大爷按住或者拖回来！
你说这叫什么事儿？培养他们花的资源，都快赶上养3小队士兵了。”
肯特听完，嘴角也不由得抽搐了一下。这画面感太强了。
他设身处地想想，如果自己队伍里全是陈猛这种性格的近战…那场面简直不敢想象。他不由得对灰石要塞的管理者生出了一丝同情。
“所以啊，”格伦拍了拍肯特的肩膀，语气带着期盼，“等到了灰石，你这手炼药的本事，绝对是大宝贝！我老爹和罗伊斯男爵肯定会非常重视。你这毒剂，说不定真能成为我们扭转局势的一张王牌。”
他又压低声音，带着点商人的狡黠：“而且，有我们商会在中间运作，你这毒剂的利润…嘿嘿，包你满意！”
肯特笑了笑，没有直接回应利润的问题，但心中也燃起了希望。
灰石要塞虽然同样面临附肉魔的威胁，但似乎环境更宽松，机会也更多。
至少，他们有了一个明确的价值定位，不再是随时可以被抛弃的炮灰。
肯特心中对即将见面的另一支“新星”小队也产生了一丝好奇。
五个近战莽夫组成的队伍…那会是怎样一番景象？他想象着陈猛如果在那支队伍里…大概会如鱼得水吧？
想到这里，他不由得瞥了一眼马车方向，陈猛正从车窗探出脑袋，百无聊赖地看着风景。
夕阳将峡谷染上了一层金红色。
灰色繁星，正向着灰石的方向坚定前行。