第98章 拼命换来的枷锁（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“他想要的是你的原初精灵血脉这张牌，你想要的是他的手稿里藏着的原初精灵知识和魔法。两边各取所需，糖衣炮弹不是不能吃——只要你有本事把糖衣吃了，炮弹吐回去。”

他停顿了一下，然后从怀里掏出一枚很小的银色徽章放在桌上。徽章的表面刻着提卡麦拉冒险者工会会长的专属纹样，但纹样的边缘在特定角度的光线下会隐隐浮现出另一层极淡的夜风家族银月叶纹路——那是只有夜风家族直系成员才拥有的双重徽记，代表持有者同时属于冒险者工会和夜风家族两个体系。

“而且，我之前没来得及告诉你们——在来王都参加你们的封赏仪式之前，我突破了。”

艾拉里昂说这话的时候语气十分平淡，但整个餐厅里所有人都能感觉到一股极其内敛的能量波动——那波动绝不是辉金阶能产生的。

“魔石初阶。”肯特说。他的思维加速已经自动把艾拉里昂突破这个信息跟夏莉回银月城的事联系在了一起。

“对。在缇卡麦拉地城的深处突破的，说来惭愧，为了找到知识碎片当时差点就交代在上，像在工会会议室里主持会议一样开始阐述分析，“夜风家族现任族长也是魔石初阶，跟我同级。大长老本人年纪大了，他这辈子在魔石阶上也停留了很久，实战能力早就过了巅峰期，再加上精灵族内部关于原初血脉的血统派系对他的牵制——他没有胆量、也没有能力在银月城对你们采取任何激进手段。尤其是你身后站着王子。现在激进派垮了，银月城满世界都在努力跟王国修好关系，大长老但凡还有一点脑子，就不可能在王都的势力辐射范围之内对王子庇护下的人动手。”

“所以你的意思是——”林晓把豆浆杯放下来，手指在杯沿上轻轻敲了一下。

“我的意思是，夏莉可以回去。但不是她一个人回去。我陪她一起去。以冒险者工会提卡麦拉分会长和夜风家族前成员的双重身份。”艾拉里昂靠在椅背上，“如果大长老是真心想弥补，让他拿出真正的诚意——把原初精灵手稿开放给夏莉，让他正式公开撤销当年驱逐夏莉父亲的决定，把夏莉父亲的名字重新刻回夜风家族的族谱石碑上。如果他做到了这些，夏莉可以考虑以原初精灵血脉持有者的身份回归夜风家族。如果他做不到——夏莉随时可以离开。我保证不会让任何人拦她。”

“糖衣吃了，炮弹让他自己留着。”陈猛把最后一个肉包子塞进嘴里，含含糊糊地总结。

“差不多。”艾拉里昂转过头看着夏莉，“决定权在你。”

夏莉沉默了很久。她的手一直放在桌上，手指轻轻搭在艾拉里昂那枚双重徽记旁边的桌布上。阳光从落地窗里倾泻进来照在深绿色信封上，把火漆印章上那片银月叶的纹路照得闪闪发光。她的父亲是精灵族游吟诗人，因为爱上了一个人类女性而被家族驱逐，名字被从石碑上铲掉。她的母亲是那个在人类社会中漂泊多年的普通冒险者。她曾经跟肯特说过，她对这个银月城没有任何感情。她对夜风家族没有任何归属感。但现在有一个机会摆在她面前——不是回到那个驱逐了她父亲的家族，而是进入那个家族最深处的藏书馆，从那些被锁了几千年的古老手稿里找到属于原初精灵的真相。

她的手指在桌布上轻轻摩挲了最后一下，然后抬起头，声音平静而简短。“我去。但不是现在。等确定王子那边的消息再说。”

肯特点了点头。“现在银月城局势还在变动，激进派刚垮，内城区开放计划还没正式落地。等尘埃落定之后再动身。”

艾拉里昂也点了下头，把宽檐旅行帽重新拿起来，用手掸了掸帽檐上的碎叶子。“我今天先回提卡麦拉。夏莉，这封信你留着，到时候如果想去就通知我。我在缇卡麦拉等你的消息。”

与此同时，在远离墨湖庄园的王都城堡深处，老国王的私人书房里，魔晶灯亮着暖黄色的光，照在桌角那本深蓝色封皮的小说上，也照在桌前那把空着的椅子上。但今天书房里的氛围跟平时完全不同。老国王依旧坐在他那把高背椅里，左手端着白瓷茶杯，右手搁在椅子扶手上，姿态依旧是那副从容温和的样子。但他身后站了一个人——不是侍从，不是书记官，而是一个穿着深灰色斗篷、双手拢在袖子里、身形瘦削如刃的老人。菲维诺没有靠在墙上也没有坐在任何一把空着的椅子上。他就站在老国王右后方半步的位置，双手拢在袖子里，站姿随意，呼吸平稳，看上去像是一个在菜市场排队买菜的普通老头。但他的气息没有收敛干净——有一缕极淡极冷的杀意，从他拢着的袖口边缘若有若无地渗出来，像一根看不见的冰针刺在门板上。

地精族长站在书房门口。

他穿着一身深绿色的新袍子，料子比他以往穿过的任何一件衣服都好，是在公开宣布晋升魔石阶之后专门从王都最好的裁缝铺定制的。

袍子的领口镶着一圈暗金色的丝线，腰带上嵌着一颗拇指大的魔力水晶。

他看上去比在地城出口被里奥的驯兽打得半死时体面多了，但此刻他站在那扇半开的书房门前，手指握着门把却迟迟没有往里走。

因为他感觉到了…那道杀意。

很淡，很冷，像冬天里一把还没出鞘的刀隔着几层布贴在背脊上。

他知道站在老国王身后的那个人是谁。魔石刺客…王国最隐秘的利刃，菲维诺。

“进来。”老国王把茶杯放回茶托上，瓷器碰撞发出一声轻微的脆响。

地精族长走进书房，在老国王对面那把空椅子上坐下。

他的动作很轻，屁股只沾了椅面的前半截，双手放在膝盖上，十根手指不自觉地绞在一起。

他在来王都之前反复告诫过自己，他现在是魔石阶了。他是地精这个种族有记录以来第一个魔石阶，他应该拿出魔石阶强者应有的气度。

但当他真正坐在老国王面前，感受到菲维诺那道若有若无的杀意时，所有事先排练好的气度就像被戳了个洞的皮球一样迅速瘪了下去。

“你在晋升魔石阶之后公开宣布地精族将在大开拓中承担更多责任。”老国王开口了，声音平稳而清晰，“这很好。地精族作为王国内的合法种族，积极参与大开拓是分内之事。”

“但有件事我很好奇——在你突破之前，你私下跟精灵族激进派长老保持秘密联系……你答应在晋升魔石阶之后配合激进派的行动。这些是不是事实？”

地精族长的绿色手指在膝盖上绞紧。

他想否认，想说他只是跟银叶长老有私人交情，那些物资只是朋友之间的馈赠。

但他看到菲维诺拢在袖子里的双手微微动了一下，那一瞬间从袖口缝隙里渗出的杀意多了一分，他就在喉咙里把所有狡辩全吞了回去。“是事实。但是我现在已经完全——”

“我知道你已经跟他们切割了。否则我今天不会叫你过来谈，我会让菲维诺去找你谈，他可不会像里奥那个老家伙一样粗心的给你留活路。”

老国王端起茶杯又喝了一口，然后把茶杯放回茶托上，语气不紧不慢，像是在讨论一道菜的火候，“既然你跟激进派做了交易，又在他们出事之后立刻切割干净，那我给你一个机会。以下几条是我需要你签字承诺的条件。”

他从书桌抽屉里抽出一份文件放在地精族长面前。文件封面上印着王国法务部的印章，里面的条款第一页的抬头写着《地精族行为规范及合作义务补充协议》。

地精族长低头扫过那些条款，每读一条，他绞着手指的力道就紧一分。

第一条：地精族所属一切冒险者小队，自协议签署之日起无条件接受王国冒险者工会的注册管理和任务分配，不再享有自行挑选任务的自主权。

第二条：地精族在大开拓中获得的所有新发现资源，包括但不限于矿脉、遗迹、药材、魔法材料，一律上报王国资源部，由王国资源部统一分配奖励报酬。

第三条：地精族长本人，作为地精族最高领袖和唯一魔石阶强者，在王国发布重大危机征召令时无条件响应，不得以任何理由拒绝或延迟响应。

第四条：地精族所有白银阶及以上战士，必须轮流到王国指定边防哨站服役，服役期限和轮换周期由王国军方统一安排。

第五条：地精族不得自行与其他种族建立任何形式的同盟，不得以任何形式干预其他种族内部事务。

这份协议把地精族彻彻底底地绑在了王国的战车上。

不是平等的盟友，不是对等的合作者，而是无条件服从王国调度的下属种族。

地精族之前享有的那些半自主权——自己管理冒险者小队、自己开发新发现的资源、自己决定是否响应征召——在这份协议面前全部化为泡影。

“如果我不签呢？”地精族长的声音沙哑。他在问这句话时，菲维诺拢在袖子里的双手缓缓放了下来。

“那我们就谈另一件事。”菲维诺开口了，

“地精族长在晋升魔石阶过程中，曾接受精灵族激进派非法提供的战略物资和军事支援并密切参与对抗王国的活动，以上事实均有精灵护卫俘虏口供为证。你作为这些非法援助的直接受益者，在激进派覆灭后试图隐瞒这一段历史。我有好几份审讯记录需要你解释。”

地精族长的脸在魔晶灯的暖黄色光芒下失去了所有血色。

他低头看着面前那份协议，看着那些密密麻麻的条款，然后慢慢伸出手。

他的手指还在发抖，但他还是握住了桌上那支羽毛笔，在协议的最后一页签下了自己的名字。

签字的时候笔尖在纸面上顿了好几次，签完之后他把羽毛笔放在桌上，双手重新绞在一起。

“很好。”老国王把签好的文件拿过来扫了一眼，然后放回抽屉里，“今天的事就谈到这里。”

地精族长从椅子上站起来，朝老国王鞠了一躬。

他转身往门口走去，走到门口时脚步踉跄了一下，伸手扶住门框才没有摔倒。门在他身后关上了。

老国王靠回椅背里，端起已经凉透的茶喝了一口，然后把茶杯放回茶托上。菲维诺重新把双手拢回袖子里。“陛下，要我跟着他吗？”

“不用。他现在不敢做任何多余的事。”老国王说，“他费尽心机突破魔石阶，本来是想摆脱寿命的枷锁，获得真正的自由。现在自由没了，命还在。对他这样的人来说，活着比什么都重要。他以后会是最听话的魔石阶。”

菲维诺没有回答，只是微微点了一下头，然后整个人就消失了。