第45章 长在蛇身上的金币（2/2）
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陈猛在旁边看着，嘴角弯了起来。他想笑，但没敢笑出来。他低下头，继续喝粥，肩膀在微微抖动。
肯特看了他一眼，没有说话。他站起来，走到物资堆旁边，开始整理今天的战利品。
那些矿鳞蛇被附肉魔战士们一条一条地搬进营地，堆在物资堆旁边，活的放一边，死的放另一边。
陆谦丰走过来，蹲在那些蛇旁边，仔细看了看。“这些活的，你们打算怎么处理？”
“卖了。”肯特说，“王都那边有人收。联系一下格瑞夫商会，他们应该有渠道。”
陆谦丰点了点头。“运输费我这边帮忙但运输费我可要问你要点了哦。”
他看着那些堆成小山的矿鳞蛇，心里在算一笔账。如果他手下的附肉魔去攻打矿鳞蛇巢穴，就算能打赢，牺牲也不会小。
附肉魔战士的命可值钱了，每一个都是他辛辛苦苦培养出来的，死一个他都心疼。
而且，附肉魔不是哥布林，不能一个月两胎、一胎十几只地生。死一个就少一个，补都补不回来。
“你们这次赚大了。”他说。
肯特笑了笑。“运气好。”
陆谦丰没有再多说。他站起来，拍了拍手上的灰，转身走了。
接下来的六天，营地里一直在忙活。
清点战利品是一件很繁琐的事情。每一条蛇都要称重、测量、记录鳞片的品相、蛇肉的品质、蛇骨的长度、蛇胆的大小。
活的蛇还要检查伤势，评估恢复的可能性和剥离矿物质鳞。
死的蛇要剥鳞片、取蛇胆、割蛇肉、拆蛇骨，每一样都要分开存放，不能混在一起。
肯特负责总体的清点和估价，陈猛和张大山负责搬运和分类，林晓负责记录和登记，苏文负责检查活蛇的伤势和恢复情况，小娅娜负责打下手。
夏莉还在恢复期，就坐在旁边帮忙递东西。
王子也想帮忙，但被菲维诺拉去训练了。
每天早上天不亮就被拖起来跑十公里，然后练力量控制，下午找肯特他们对练，晚上还要冥想两个时辰。
每天回到营地的时候，他都是一副生无可恋的表情，连说话的力气都没有。
小灰龙倒是很享受这段日子。王子训练的时候它就蹲在旁边看，看累了就睡，睡醒了继续看。
偶尔它会跑进荒野里抓几只小魔兽回来，在王子的面前炫耀一番，然后吃掉。
它的胃口越来越大，身体也在慢慢长大，已经从拳头大小长到了巴掌大小，翅膀上的翼膜更加厚实了，鳞片的颜色也更深了。
第六天傍晚，清点工作才终于完成。
除了留做小队公共资金和王子的那份以外每个人也都分到了百来枚金币，这存粹的个人财富让陈猛他们幸福了好一段时间。
“那些矿鳞蛇，能不能给我留个几条？白银阶的就行。”陆谦丰说，“我想驯服它们，用来精炼矿物。运输费从我这边扣就行。”
肯特想了想。“几条？”
“三四条吧。”陆谦丰说，“白银阶的就行。铁阶的也行，但效果差一些。”
肯特点了点头。“四条白银阶的，算你便宜点。”
陆谦丰笑了。“行。”
肯特转过头，看着那堆矿鳞蛇，沉默了一会儿。“我也要留几条。”
“你留来做什么？”陈猛问。
“研究。”肯特说，“有些纹路需要素材，这些矿鳞蛇正好。”
陈猛没有再问。他知道肯特在研究一些很危险的东西，但他相信肯特不会乱来。
肯特站起来，走到那堆矿鳞蛇旁边，挑了几条品相好的白银阶蛇和几十条铁阶的蛇，让附肉魔战士帮忙搬到自己的帐篷旁边。
那些蛇还在昏迷中，被捆得死死的，一动不动。
他看着那些蛇，心里在盘算着接下来的实验。
生命炼成的纹路需要大量的生物素材，这些矿鳞蛇正好可以用来测试。
他想试试看，能不能用纹路改造它们，让它们精炼矿物的效率更高，或者让它们的鳞片更坚硬，或者让它们的体型更大。
但那是以后的事了。现在，他只想好好睡一觉。
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接下来的日子，营地里恢复了平静。
肯特他们每天早上去矿山清理剩余的矿鳞蛇，下午回来处理战利品，晚上分钱、吃饭、睡觉。日子过得很规律，规律到有些无聊。
但王子不无聊。他每天都被菲维诺拖去训练，从早练到晚，从晚练到早，连睡觉的时间都被压缩到了最低限度。
他的身体在身躯纹路的加持下，力量和速度都大幅提升，但他的控制力一直跟不上。
菲维诺的训练重点就是力量控制——用最小的力气完成最大的效果。
王子每天要练上千次挥剑，每一次都要控制力道，不能多一分，不能少一分。
练到第三天的时候，他已经能勉强控制住力量了。
菲维诺对他的进步还算满意，但嘴上从来不说。
“还不够。”他总是这样说，“你现在的控制力，遇到同阶的对手，你还是会失控，招式和技能的精度都太低了。”
王子咬着牙，继续练。
小灰龙每天陪着他训练，蹲在旁边看，看累了就睡，睡醒了继续看。
“你倒是长得快。”王子摸了摸它的头。
小灰龙蹭了蹭他的手指，发出一声满足的叫声。
在肯特他们有条不紊地清理矿山、捕捉矿鳞蛇的时候，王国的另一边，一件大事正在悄然进行。
王都东边，那片被灰色繁星小队发现的古精灵遗迹——“生命之树”——在王都研究院的长期研究下，终于告一段落。
赫尔曼研究员花了整整两个月的时间，对那棵巨树进行了全方位的检测和分析。
他的研究结论写满了三百多页的报告，寄回王都后，引起了高层的极大重视。
“生命之树”散发的那种浓郁的生命气息，能够帮助白银阶的强者突破瓶颈。
吸收三天，相当苦修半年。这种效果，简直不可思议。
老国王亲自批示下组织了第一批人选，进入守护之树的地下空间，借助生命气息进行突破。
第一批人选一共十人，全都是白银高阶的强者。
他们来自王国的各个部门——皇家骑士团、王室卫队、情报系统、军方高层。每一个人都是皇室最信任的精英，每一个人的忠诚都经过长期的考验和筛选。
在进入地下空间之前，他们每个人都签下了一份魔法契约。
契约的内容很简单——不能主动向外界透露任何关于生命之树的信息，不能私下讨论，不能记录，不能以任何方式传播。
违者将受到严厉的魔法惩罚，严重者甚至可能丧命。
“生命之树”所在的地下空间很大，比他们预想的要大得多。
空气中弥漫着一种清新的、像雨后森林一样的味道，深吸一口，整个人都像是被洗涤了一遍。
十个人按照事先安排好的位置，盘腿坐下，闭上眼睛，开始冥想。
生命气息从四面八方涌来，渗透进他们的皮肤，钻进他们的肌肉，融入他们的血液。
那些气息像一条条温暖的小溪，在他们的身体里流淌，滋养着每一块疲惫的肌肉，修复着每一处暗伤。
三天后，他们从地下空间走出来的时候，每个人的脸上都带着一种难以掩饰的兴奋。
卡在白银高阶多年的瓶颈，松动了。
十个人中，有八个已经突破到了白银巅峰，只差最后一步——去地城深处吸收一块中级知识碎片——就能晋升辉金阶。
另外两个虽然没有突破到白银巅峰，但也已经触摸到了瓶颈的边缘。
“不可思议。”皇家骑士团的一名小队长走出地下空间后，对等候在外面的赫尔曼说，“我的实力卡在白银高阶已经五年了，五年都没有任何进展。这才三天，我就突破了。”
赫尔曼点了点头，在记录本上写下了几行字。“身体有没有不适？”
“没有。反而感觉比以前更好了。”
赫尔曼又写了几行字，然后抬起头，看着那名大队长的眼睛。“记住，你不能向任何人透露这里的信息。”
“我知道。”大队长点了点头，脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一种严肃的、郑重的表情。
赫尔曼低下头，继续记录。他没有注意到，在大队长身后，另一名军官的眼睛里，闪过一丝不易察觉的异样。
他的脸上带着和所有人一样的兴奋和惊叹，嘴角弯着，眼睛亮着，看起来很正常的。
但他的眼神深处，有什么东西不对劲。
他跟着队伍走出地下空间，跟着队伍签了契约，跟着队伍上了马车，跟着队伍返回王都。一路上，他和队友们谈笑风生，讨论着这次突破的感受，讨论着接下来的计划，讨论着什么时候去地城吸收知识碎片。
没有一个人发现他的异常。
马车在黄昏中驶向王都，车轮碾过碎石路，发出咯吱咯吱的声响。
夕阳把天空染成一片金红色，云朵在天边堆积成一座座金色的山峰。
那名军官靠在车窗边，看着窗外的夕阳，夕阳的余晖照在他的脸上，把他的眼睛映成一种奇异的金色………