第7．2章 两厢情（1/2）

---北地月·寒江雪

时值仲秋，北地的寒潮已初现端倪，如同蛰伏的巨兽，在夜色中无声吐息。雪霁城以北百里，新设的北境巡防使衙门驻地——寒石堡，如同一枚玄铁铸就的巨钉，死死楔在一条名为“沧澜”的大江畔。江面已开始凝结薄冰，月光下，冰层泛着幽微的蓝光，冰下暗流涌动，发出沉闷的、仿佛大地骨骼错动的“嘎吱”声响。

中秋之夜，堡内虽也象征性地挂起了几只红绸灯笼，那点暖色却被无边的灰黑墙体与凛冽的朔风迅速吞噬。

分发的月饼质地粗硬，馅料是耐储存的果干与肉脯，咀嚼间，满口是沙砾般的质感与边塞的风霜味。这里的气氛，与江南水乡的温软团圆截然不同，更多的是一种混杂着思乡、责任与枕戈待旦的沉郁，压在每个人的眉宇间。

赵安元披着厚重的玄色大氅，领口镶着一圈墨狐裘，风毛被寒气浸得根根分明。他独立于堡墙箭垛旁，眺望着远方。月光是无情的雕刻师，将雪原与冰河的每一道起伏都勾勒得清晰无比，天地间一片幽蓝的死寂，美得惊心动魄，也冷得彻骨钻心。脚下的墙砖，覆着一层永不融化的霜华，靴底触及，传来一阵粘稠的寒意。

他手中紧握着一块物事——那是静虚仙子留下的传讯玉符。玉石呈半透明的乳白色，触手冰润，如同凝结的月华。指尖在其光滑无比的表面反复摩挲，几乎要焐出一点微弱的暖意，脑海中思绪纷飞，尽是那个青衫身影离去时，衣袂在风中翻卷的最后景象。

数月来，他全力投入北境防务，足迹踏遍每一处可能藏匿危机的隘口。亲自校阅士卒时，他能看清那些年轻或苍老的脸庞上，被风刃割出的裂口；与周边部族周旋时，他能嗅到帐篷里奶酒的腥膻与马粪混合的、属于草原的原始气息。北漠狼庭新败，暂无力大举南下，但小股的骚扰如同雪原上的饿狼，绿油油的眼睛始终在暗处窥伺。

同时，他从未忘记对沐清荷的承诺。每日傍晚，那间特意布置的静室，是他必须面对的另一个战场。室内炭火永远烧得最旺，空气中弥漫着一种干燥的、混合了药草与檀香的气息。运转“融雪化冰诀”时，他能感受到体内真气如暖流般汇聚，缓缓渡入那巨大的、散发着森然寒气的玄冰。

过程缓慢得令人绝望，唯有在极度凝神的内视下，才能捕捉到沐清荷被冻结的神魂，在纯阳之气的温养下，那几乎无法感知的、一丝微弱的凝实。这微不足道的进展，是他肩头另一份沉甸甸的责任，也是深埋于冰雪之下的一线希望。

只是，在这本该团圆的佳节，望着天边那轮与江南并无二致的明月，一丝难以言喻的孤寂感，还是如江畔的寒雾般，悄然漫上心头，浸透四肢百骸。他想起了远在雪霁城的兄长，案牍劳形间，鬓角是否又添了风霜；想起了生死未卜、远在王都的父亲，朝堂风云，是否比边关更险；更想起了那个青衫仗剑、如今不知身在何方的身影。

——乔南一

这三个字，不像刀剑般锋利，却像一根细小的冰刺，扎在心底最柔软处。不碰触时，仿佛已被尘封；稍一触及，便泛起清晰而绵长的酸胀，连带着记忆都变得潮湿而沉重。

“故人……”他低声自语，声音嘶哑，呼出的白气在冰冷的空气中扭动，旋即消散，仿佛连这声叹息也要被冻结。他想起她离去时，那双曾映着星火与泪光的眼眸，最终如何归于一片深潭般的平静；想起她说“会回来看看”时，语气里那丝被刻意压制的、几乎无法捕捉的怅惘。

他们之间，隔着太多的隐瞒、伤害与无法挽回的时光。可共同经历的生死的厚重，却又不是简单的“恩怨”二字能够概括。这份情感，如同这北地的冻土，表面坚硬冰冷，布满裂痕，内里却埋藏着不为人知的、复杂难言的根系，盘根错节。

他举起手中的粗陶酒杯，杯中是在北地广为流传的烧刀子，酒液浑浊，气味烈而呛喉。他对着南方，对着那轮冷月，缓缓将酒倾洒在覆着寒霜的城垛之上。酒液落地，并未四溅，而是发出一声轻微的“滋啦”声，瞬间凝结成一片形状不规则的冰壳，映着月光，像一滴迅速干涸的泪。

“无论你在何方，望你……一切安好。”他在心中默念。这不是缠绵的思念，更像是一种对共同过往的祭奠，与对彼此未来的、遥远的、隔着千山万水的祝福。

就在这时，一名亲卫踏着结霜的石阶快步走上城墙，甲叶碰撞声在静夜中格外清晰。“大人，南方六百里加急军报！”

赵安元瞬间收敛了所有个人情绪，眼中方才那一点微茫的柔和顷刻冻结，恢复了北境巡防使的锐利与冷静。他接过密封的铜管，指腹感受到金属刺骨的冰凉。拧开火漆，取出绢纸，借着月光与城头摇曳的火把光浏览起来。军报上的字迹潦草，却带着千钧重量，让他的眉头渐渐锁紧，在眉心刻下一道深痕。

并非北漠异动，而是来自南方江湖渠道传递来的、一个令人不安的消息——幽冥教的活动踪迹，近期在江南水乡频繁出现，疑似在勘探地脉，有所图谋。

“江南……”赵安元握紧了军报，指节因用力而泛白。目光再次投向南方，只是这一次，眼中已没有了方才的怅惘，只剩下深深的、如临大敌的忧虑。幽冥教的阴影，果然不会只局限于北地。他不由得想到了乔南一，她此刻，是否已在青岚？是否……也卷入了那看似温软、实则可能更诡谲的风波之中？

---南疆月·桂花酿

同一轮明月，高悬于南疆青岚山之上，却被缭绕的云雾温柔地过滤了一遍，清辉显得朦胧而温润。

青岚剑派坐落于群山环抱之中，月色如水银般流淌过翘起的飞檐、光滑的露台与精心修剪的花木。山间弥漫着甜腻的桂花香气，丝丝缕缕，无孔不入，与北地那凛冽的、带着沙尘与冰雪味道的风息截然不同。晚风拂过竹林，飒飒作响，如同情人间的低语。

中秋之夜，门派内举行了简单的赏月宴。师长同门齐聚于开阔的抱月亭中，石桌上摆着精致的瓷盘，盛放着苏式月饼，皮酥馅软，油光莹润。弟子们品着清茗，言笑晏晏，空气中流动着宗门特有的、井然有序的温馨与闲适。

乔南一坐在弟子席中，身着青岚派标准的月白弟子服，衣料是上好的南绸，触感柔滑，行动间悄无声息。她神情平静，唇角噙着恰到好处的浅笑，应对着师长同门的问候与好奇。回到青岚已近两月，最初的震动已然平息。她将北地经历，尤其是师姐沐清荷的遭遇以及幽冥教的阴谋，巨细无遗地禀明师长。彼时，师尊捻断数根长须，掌教真人眼中精光爆射，整个议事厅落针可闻。

随后，她又将在落霞镇的发现，以及后续通过林文远和秋水阁传递来的、关于幽冥教在江南勘探地脉的零星情报一一上报。青岚剑派虽偏安南疆，但并非闭塞之辈。门派内部经过数次密议，已开始暗中联络交好的正道势力，并加派了精干弟子，扮作行商、游侠，留意江南一带的异常地动、水脉变化。

然而，这青岚弟子乔南一，仅仅是她在中原武林行走的身份。她的另一重身份，是南疆苗疆之主，十万大山真正意义上的守护者，被族人尊称为“灵女”。赏月宴毕，与师兄弟们道别后，她并未回弟子房，而是悄然行至后山深处。

那里，一条被月光照得莹白的秘径通向幽谷，谷口矗立着古老的图腾石柱，上面雕刻着繁复的虫蛇花纹，在月色下泛着神秘的光泽。

穿过一道若有若无的、带着草药清香的雾气屏障，眼前的景象豁然开朗。不同于青岚的雅致，这里是充满野性与生命力的苗疆核心寨落。

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