第12章 古老的信仰（2/2）

“孩子，你可知我部为何世代坚守于此，即便环境日益恶劣，黑爪邪徒步步紧逼，也绝不迁徙？”老祭司缓缓问道。

林风摇头：“请祭司明示。”

“因为契约。”老祭司的声音低沉而充满力量，“一则与大地母神的古老契约。”

“很久很久以前，我们的祖先在此地得到母神的启示和庇护，得以在这片荒原上生存繁衍，作为回报，我们立誓世代守护此地地脉的平衡，守护‘圣石’——那颗地脉之心的碎片。”

她抬头望向图腾柱顶端的星辰图案：“圣石并非财富，而是责任。它维系着这片土地最后的生机，一旦圣石被取走或被污染，契约断裂，大地母神的恩泽将彻底远离，这片土地将迅速沙化、崩解，最终化为虚无。”

“而我们石蛮部，作为契约的守护者，也将失去存在的根基。”

“那些黑爪邪徒，”老祭司的语气变得冰冷而厌恶，“他们亵渎生命，疯狂抽取地脉精华，是在从根本上毁灭这片土地，他们索要圣石，绝非为了什么研究或力量，定然是想利用圣石与地脉的核心联系，进行某种足以彻底颠覆平衡、甚至撕裂大地的恐怖行径！”

林风神色凝重，老祭司的话印证了他的猜测，幽冥教所图极大，绝不仅仅是建立一个据点或完成某个仪式那么简单。

“我们必须阻止他们。”林风沉声道。

“是的，必须阻止。”老祭司重重顿了一下木杖，“这不仅是为了石蛮部，也是为了整个荒原，乃至更广阔的世界，孩子，你的到来，或许是母神指引下的一个契机。”

她深深地看着林风：“你身上带着不同于常人的力量，既有大地的厚重，又有星辰的微光，甚至还有一丝我看不透的、仿佛来自世界之外的纯净本源。”

“你或许是唯一有能力深入死亡区域，找到黑爪巢穴，并阻止他们阴谋的人。”

这时，长老拿着几卷用某种兽皮鞣制而成的、边缘已经磨损的古老地图走了过来。

“这是我们部族世代探索，用鲜血和生命换来的，‘风暴之眼’外围区域的地图。”长老将地图郑重地交给林风。

“里面标注了已知的相对安全路线、煞风带规律、几个危险的变异兽巢穴、以及极少数的地下水源点，但请记住，死亡区域内部瞬息万变，这些地图也只能提供有限的参考，一切还需依靠你自己的判断和力量。”

林风接过地图，触手沉重而充满历史的质感，他能想象到，为了绘制这些地图，石蛮部付出了怎样的代价。

“多谢。”他将地图小心收起，“我会善用它们。”

石猛也走了过来，身后跟着两名眼神精亮、气息彪悍的年轻战士。

“兄弟，这是鹰眼和山爪，部落里最棒的猎手和追踪者，他们对死亡区域边缘地带熟悉得就像自家的帐篷，他们会带你到风暴之眼的入口。”

两名战士上前一步，右手握拳捶胸，向林风行了一个部落的勇士礼，眼神中充满了对强者的尊敬和即将执行重要任务的激动。

林风回以抱拳：“有劳二位。”

一切准备就绪，夜色也已深沉。

篝火渐渐熄灭，部落民们陆续回到各自的居所休息，为明天的征程做准备，广场上只剩下图腾柱散发着淡淡的、永恒般的微光，以及巡逻战士警惕的身影。

林风站在石屋门口，最后望了一眼那根古老的图腾柱。

他能感觉到，“种子”在与那图腾的力量产生着一种极其微弱却和谐的共鸣，仿佛在无声地交流着。

古老的信仰，沉重的契约，未知的征途。

这一切，都沉甸甸地压在他的肩上，却也让他心中的目标前所未有的清晰。

黎明时分，他便将带着石蛮部的期望与指引，踏入那片连土着都视为禁区的死亡地带，去直面幽冥教最深的秘密。

夜风拂过，带来远方的沙尘气息和图腾柱下低低的祈祷声，仿佛古老的大地，正在默默注视着她的孩子们，以及那个即将为她而战的外来者。