第47章 万兽有灵（1/2）
离开天外天后，姜辰没有立刻返回补天阁。
他悬浮在云层之上，望着手中碎裂的日月神镜，若有所思。
“一切开始的地方...一切结束的时刻...”他重复着镜中那人留下的话语，“是在说荒域吗？还是说...更远的地方？”
他收起神镜残片，暂时压下心中的疑惑。
距离五宗会武还有七天，他还有时间再“溜达”一圈。
“东荒五大宗门，补天阁、星辰宗、日月神教都去过了，天剑宗是五宗会武的东道主，暂时不方便打扰...”姜辰盘算着，“那就还剩一个——万兽山庄。”
他望向西南方向，那里是万兽山脉的所在。
万兽山庄，东荒五大宗门中最特殊的存在。
它不以剑法、阵法、阴阳之道见长，而是以御兽之术闻名。万兽山庄的弟子自幼与灵兽相伴，人兽合一，战力诡异而强大。传说山庄深处，还沉睡着上古神兽的血脉后裔。
“正好，听说万兽山庄也收藏着一件与天门有关的宝物——万兽灵骨。”姜辰自语，“去看看。”
他身形一闪，化作流光消失在天际。
万兽山脉，横亘东荒西南三万里，是荒域最大的妖兽聚集地。山脉深处，十万大山连绵起伏，古木参天，云雾缭绕。传说这里有上古时期遗留的兽神禁制，即便是尊者境强者，也不敢轻易深入。
而万兽山庄，就建在万兽山脉的主峰——兽神峰上。
姜辰到达万兽山脉时，正值清晨。
朝阳初升，万道金光洒向群山。山林间传来此起彼伏的兽吼鸟鸣，灵气中混杂着浓郁的妖兽气息，却并不凶厉，反而有种奇异的和谐。
“好地方。”姜辰赞了一声。
他能感觉到，这片山脉的每一寸土地，都与生活其上的妖兽建立了某种共生关系。妖兽守护山脉，山脉滋养妖兽，形成了一个完整的生态循环。
“万兽山庄能传承万年，果然有独到之处。”
他抬步向兽神峰走去。
刚踏上登山道，一个清脆的声音响起：“站住！你是什么人？”
姜辰低头，看到一个七八岁的小女孩挡在路中间。她扎着两个羊角辫，脸蛋圆嘟嘟的，怀里抱着一只毛茸茸的白狐，正瞪大眼睛警惕地看着他。
姜辰笑了：“小朋友，你是万兽山庄的弟子？”
“不是小朋友！我叫灵儿！”小女孩鼓起腮帮子，“我爷爷是万兽山庄的大长老！你到底是谁？来干什么？”
“我叫姜辰。”姜辰蹲下身，与小女孩平视，“来找你们庄主聊聊。”
“找庄主爷爷？”小女孩歪着头，“庄主爷爷很忙的，不见外人。”
“那你能不能帮我通报一声？”姜辰从储物戒中取出一枚灵果——这是从天外楼搜刮来的千年朱果，对妖兽有极大诱惑。
果然，小女孩怀里的白狐立刻竖起耳朵，眼睛直勾勾盯着朱果。
“小白，不许馋！”小女孩按住白狐，但自己的眼睛也在发光，“这...这是给我的吗？”
“给小白。”姜辰把朱果递给白狐，“初次见面，一点心意。”
白狐欢叫一声，一口叼住朱果，三两下就吞进肚子。然后它甩甩尾巴，冲着姜辰叫了两声，态度明显亲热起来。
小女孩看得目瞪口呆，随即警惕道：“你贿赂小白！它平时连陌生人的东西都不吃的！”
“那说明我们有缘分。”姜辰笑道，“现在可以帮我通报了吗？”
小女孩犹豫了一下，正要说话，忽然一个苍老的声音从山道上传来：“灵儿，不得无礼。”
一个白发白须的老者缓步走来。他看起来七八十岁，身形魁梧，虎背熊腰，每一步踏出都给人一种山岳般的厚重感。周身气息内敛，但姜辰能感觉到，此人体内蕴含着一股狂暴的兽性之力——尊者境巅峰，而且是半只脚踏入圣境的那种。
“爷爷！”小女孩跑过去，抱住老者的腿，“这个人给小白吃了奇怪的果子，小白就叛变了！”
老者失笑，揉了揉小女孩的头发，然后看向姜辰，眼神深邃。
“阁下就是近日名震东荒的姜辰姜道友？”老者抱拳，“老夫万兽山庄大长老，虎烈。”
姜辰还礼：“虎长老客气了。”
“姜道友的来意，老夫已经知晓。”虎烈开门见山，“你是为万兽灵骨而来。”
姜辰点头：“是。”
虎烈沉默片刻，缓缓道：“万兽灵骨是我山庄至宝，历代庄主传承之物，从不外借。不过...”
他顿了顿：“姜道友近日所做的一切——破天外楼，救星辰宗，清日月神教，荡天外天...老夫有所耳闻。万兽山庄虽偏居西南，却也不是瞎子聋子。”
他看着姜辰，眼中带着审视，也带着敬意：“姜道友若只是想借灵骨一观，老夫可以做主答应。但在此之前，还请姜道友随我去一个地方。”
“哪里？”
“兽神谷。”虎烈沉声道，“我万兽山庄的禁地。”
姜辰挑眉：“虎长老不怕我把你们的禁地也拆了？”
虎烈苦笑：“以姜道友的实力，真要拆，万兽山庄也拦不住。但老夫相信，姜道友不是那种人。”
“为什么？”
“因为灵儿的小白。”虎烈看向小女孩怀里的白狐，“此狐名为‘月影灵狐’，是上古神兽九尾天狐的后裔。此兽天生通灵，能辨善恶，从不亲近心术不正之人。”
他顿了顿：“小白愿意接受姜道友的馈赠，说明姜道友心怀善意，绝非天外楼之流。”
姜辰看了那白狐一眼。白狐正趴在女孩怀里舔爪子，感受到他的目光，抬头叫了一声，尾巴摇得更欢了。
“有意思。”姜辰笑了，“好，我随你去兽神谷。”
兽神谷，位于兽神峰后山深处。
这是一片被万年古木环绕的山谷，谷中雾气缭绕，隐约可见一座巨大的祭坛。祭坛由整块青石雕成，上面刻满了古老的兽纹，散发着沧桑而神秘的气息。
更奇特的是，祭坛周围匍匐着无数妖兽——有雄壮的金毛吼，有优雅的碧眼金雕，有狰狞的烈焰狮，有温顺的月光鹿...它们安静地趴伏在地，仿佛在朝拜什么。
虎烈带着姜辰来到祭坛前，神情变得肃穆。
“姜道友，你可知道万兽山庄的来历？”他问。
“愿闻其详。”
“上古时期，荒域曾有万兽朝宗的盛景。”虎烈缓缓道，“那时的妖兽与人类和睦相处，共同修炼，共同对抗外敌。而万兽山庄的开山祖师，就是一位能与万兽沟通的奇人。”
他指向祭坛：“这座祭坛，便是祖师亲手所建。坛下镇压的，是上古时期最后一头神兽——麒麟。”
姜辰眼神一凝：“麒麟？”
“是。”虎烈点头，“上古大战，麒麟重伤垂死，逃至万兽山脉。祖师以毕生修为救下它，却也只能延缓它的陨落。麒麟临终前，将一身精血与部分神魂，封印在这祭坛之下，化作‘万兽灵骨’。”
“它说，待有缘人到来，取走灵骨，继承它的遗志，守护荒域众生。”
虎烈看向姜辰：“三千年了，万兽山庄世代守护此地，等待那个有缘人。可三千年过去，始终无人能唤醒麒麟残魂。”
他深深一拜：“姜道友，你是老夫见过的最强者，也是唯一让小白主动亲近的外人。老夫斗胆，请姜道友一试——若你能唤醒麒麟残魂，万兽灵骨便赠予道友，万兽山庄上下，愿为道友马首是瞻！”
姜辰沉默片刻：“你不怕我取走灵骨，万兽山庄失去镇宗之宝？”
虎烈摇头：“灵骨供奉于此三千年，若始终无人能用，与顽石何异？与其让神兽遗志蒙尘，不如交给能发挥它价值的人。”
“况且...”他苦笑，“天外楼的人，也来过万兽山庄。”
姜辰眼神一冷：“他们想抢灵骨？”
“三年前。”虎烈点头，“当时老夫与庄主拼死抵抗，才击退来犯之敌。但庄主因此重伤，至今仍在闭关。天外楼的人临走时说，等他们腾出手来，会再来取灵骨。”
他看向姜辰：“姜道友，老夫不是无私，而是别无选择。与其让灵骨落入天外楼之手，不如交给您。”
姜辰看着他，良久，点头：“我试试。”
他走向祭坛。
祭坛感应到有人靠近，表面的兽纹开始发光。那些匍匐在周围的妖兽同时抬头，发出低沉的呜咽声，仿佛在呼唤什么。
姜辰伸出手，按在祭坛上。
瞬间，一股苍茫古老的意识与他建立了联系。
那意识很微弱，如风中残烛，却蕴含着无与伦比的威严与慈悲。
“人类...”声音在姜辰脑海中响起，“你...不是此界之人...”
“是。”姜辰坦然承认，“我来自上界。”
“上界...”麒麟残魂叹息，“那里...还有麒麟一族吗？”
姜辰沉默。他不想欺骗这缕残魂。
“没有了。”他如实道，“上界的麒麟一族，在万年前的神魔大战中，全部陨落了。”
麒麟残魂沉默了许久。
“果然...如此...”它的声音更加微弱，“当年我逃到荒域，就是预感到上界将有劫难...可我还是没能救下族人...”
“你尽力了。”姜辰道。
“不够...远远不够...”麒麟残魂苦涩，“我只是个逃兵...连自己的族人都保护不了...”
姜辰没有说话。
良久，麒麟残魂又道：“人类，你叫什么名字？”
“姜辰。”
“姜辰...”麒麟残魂重复，“你来此，是为了取走我的遗骨？”
“是。”
“为了什么？”
“为了阻止天外楼打开天门。”姜辰道，“他们想引上界强者降临，将荒域变成牧场。”
麒麟残魂一震：“上界...还是不肯放过这里吗...”
它沉默片刻，忽然道：“姜辰，你愿意...继承我的遗志吗？”
“什么遗志？”
“守护。”麒麟残魂的声音变得庄重，“守护荒域，守护这片土地上的一切生灵。就像当年那个人类，拼死救我一样。”
“我只是一个过客。”姜辰道，“总有一天，我会离开。”
“我知道。”麒麟残魂道，“但那个孩子...他需要我的力量。”
姜辰眼神一凝：“你说石昊？”
“我看不到他的名字，但我能看到他的命运。”麒麟残魂道，“他身上有月华仙君的传承，有流云宗的剑心，还有...你留给他的道。他将面对前所未有的劫难，也将承担前所未有的责任。”
“他需要更多的力量，去守护他想守护的一切。”
姜辰沉默良久。
“好。”他点头，“我会把你的灵骨交给他。”
“多谢...”麒麟残魂欣慰道，“作为回报，我可以帮你修复那面镜子。”
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