第231章 金使到来（2/2）

“是！”林冲起身。

韩昉还想说什么，陆啸已经端茶送客。

当日下午，韩昉被“请”到驿馆。馆舍干净暖和，饮食精致，甚至还有两个侍女伺候——但门外站着八个梁山士卒，名义上是保护，实则是监视。

韩昉坐立不安。傍晚时分，林冲亲自来请：“韩先生，寨主让我带您看看城防。”

两人登上北门城楼。此时正值日落，夕阳将城墙染成一片血红。城头上，守军正在换岗，士卒们甲胄齐全，精神饱满。每隔二十步就有一架神臂弩，弩弦紧绷，箭槽里插着寒光闪闪的弩箭。更让韩昉心惊的是那十二门火炮——黑黝黝的炮口对着城外金军营寨，炮手正在擦拭炮身，动作熟练。

“这是何物？”韩昉指着火炮问。

“天工院新制的守城利器。”林冲淡淡道，“上次金军铁浮屠攻城，就是被这东西打退的。”

韩昉听说过铁浮屠在应州城下惨败的消息，但一直以为是夸大其词。此刻亲眼见到这些从未见过的兵器，心中信了七八分。

下了城楼，林冲又带他去看粮仓。仓库里粮食堆积如山，麻袋码得整整齐齐，一眼望不到头。管事拿着账簿禀报：“现有存粮八万石，按现在消耗，够全城吃五个月。另外李俊头领从登州又运来八千石，正在入库。”

韩昉心中震撼——金军探子报说应州缺粮，看来是假消息！梁山军不但不缺粮，反而粮草充足！

最后来到城西工坊区。这里是天工院的临时作坊，叮叮当当的打铁声不绝于耳。工匠们正在锻造箭矢、修补甲胄、配制火药。韩昉看到几个工匠在组装一种轻便的投石机，两人就能抬走，不禁多看了几眼。

“这是配重式投石机，可发射十斤重物，射程两百步。”凌振正好在旁监工，见韩昉好奇，随口解释，“专打攻城器械和密集队形。”

韩昉默默记下，心中却越来越沉。

当晚，陆啸在府衙设宴。席间不谈正事，只说风土人情。韩昉食不知味，勉强应付。宴罢，陆啸亲自送他回驿馆。

“韩先生今日所见，有何感想？”陆啸在驿馆门前忽然问。

韩昉苦笑：“陆将军治军有方，城坚粮足，韩某佩服。”

“那就请先生回去如实禀报。”陆啸正色道，“梁山军不愿与金国为敌，但也不惧与金国为敌。山后诸州是我们打下来的，就要守住。金国若讲道理，咱们可以做生意——皮毛、药材换丝绸、瓷器；金国若要用强，那就战场上见真章。”

韩昉沉默良久，拱手道：“将军的话，韩某一定带到。”

第二日清晨，韩昉告辞。陆啸赠他貂裘一件、好马一匹，亲自送到城门。

“韩先生保重。”陆啸在马上抱拳，“替我带句话给完颜将军：寒冬腊月，将士苦战不易。若能相安无事，开春后咱们可以坐下来谈谈生意。若非要刀兵相见，梁山军奉陪到底。”

韩昉深深看了陆啸一眼，打马出城。

回到金军大营，完颜宗望正在帐中等候。韩昉详细禀报了所见所闻，最后叹道：“二太子，梁山军不可小觑。城防坚固，粮草充足，军械精良，士气高昂。强攻，恐怕损失惨重。”

完颜宗望听完，久久不语。他走到地图前，手指在应州位置敲了敲：“父汗那边，幽州还没打下来。若咱们在这里和梁山军死磕，就算赢了也是惨胜。到时候父汗怪罪下来……”

“二太子英明。”韩昉低声道，“依在下看，不如暂时围而不攻。等幽州战事结束，主力回师，再合力对付梁山军。”

“也只能如此了。”完颜宗望点头，“传令各营，加强戒备，但不必主动挑衅。另外，派快马禀报父汗，就说梁山军不愿退出，但暂时也无北上之意。请父汗定夺。”

而在应州，陆啸送走韩昉后，立即召集众将。

“金国暂时不会攻城。”陆啸判断，“但开春后必有一战。咱们要利用这个冬天，做好三件事：第一，继续加固城防；第二，加紧训练新兵；第三，打通与登州的海上通道，确保粮草不断。”

吴用补充：“还要派细作散布消息，说梁山军与金国谈判破裂，大战在即。这样山东各州府就更不敢招惹咱们，甚至会暗中卖粮给咱们，以求自保。”

“好。”陆啸拍板，“就这么办。另外，让李俊的水军不要停，继续从辽东换皮毛药材，从山东换粮食铁料。咱们要让他们知道，围困是困不死梁山军的。”

众将领命而去。

陆啸独自走到城头，望着北方。夜色渐浓，金军营寨的篝火如繁星点点。

“完颜宗望，你最好别轻举妄动。”他低声自语，“否则，这应州城下，就是金国铁骑的坟场。”

寒风呼啸，卷起城头的积雪。

但城内的灯火，温暖而坚定。

这北疆的寒冬，才刚刚开始。而真正的较量，还在后头。