第10章 乌篷载酒（2/2）

柳二郎早已懂事地钻进篷内，船家也背过身去，专心整理渔网。船头只剩相拥的两人，和满桌未尽的酒菜。

春光正好，江水长流。

四、夜半军谣

入夜，臻多宝发起了高热。

起初只是微烫，赵泓以为他贪杯所致，用湿布巾敷了额头。但到了子时，体温骤升，臻多宝整个人烧得滚烫，脸颊潮红，嘴唇干裂，开始无意识地呓语。

“冷……好冷……”他蜷缩在毡毯里，浑身发抖，牙齿格格打颤。

赵泓将他连人带毯拥入怀中，又加盖了自己的外袍。但臻多宝仍抖得厉害，仿佛置身冰窟。赵泓摸他额头，烫得吓人；摸他手脚，却冰凉。

伤口感染了。赵泓心下一沉。那匕首刺得太深，虽侥幸未中心脏，但伤及心脉，又在野外耽搁了救治，如今舟车劳顿，终是引发了炎症。

“掌事，撑住。”赵泓低声唤他，取来清水，一点点润湿他干裂的唇。

臻多宝迷迷糊糊睁开眼，瞳孔涣散，失了焦距。他盯着赵泓看了半晌，忽然喃喃：“阿爹……阿爹别走……”

赵泓知道，他烧糊涂了，回到了汴京城破那日。那年臻多宝才十九岁，父亲被贬，家产抄没，自己受黥刑，眼睁睁看着家族崩塌。

“我不走。”赵泓握紧他的手，“我在这儿。”

但臻多宝听不见。他陷在梦魇里，时而是父亲被押出府门的背影，时而是烙铁按在背上的剧痛，时而是金兵破城时的火光与惨叫。他挣扎起来，伤口崩裂，血渗出绷带，染红了毡毯。

“按住他！”赵泓对闻声进来的柳二郎低喝。

孩子连忙上前，帮着按住臻多宝乱挥的手臂。赵泓迅速解开绷带，伤口果然红肿发炎，边缘渗出黄白的脓液。他咬牙，用烧酒清洗匕首，在火上烤了烤，小心地切开伤口，挤出脓血。

臻多宝痛得浑身痉挛，却因高烧无力挣扎，只发出幼兽般的呜咽。赵泓的手很稳，挤出脓血后，敷上金疮药，重新包扎。整个过程快而利落，但额角已渗出冷汗。

处理完伤口，臻多宝安静下来，只是体温仍高。赵泓让柳二郎去取凉水，自己一遍遍用湿布巾擦拭他的额头、脖颈、腋下。布巾换了一条又一条，水温从凉到温，臻多宝的体温却不见下降。

“赵叔……”柳二郎带着哭腔，“掌事会死吗？”

“不会。”赵泓说得斩钉截铁，“有我在，他不会死。”

但心底的恐惧像藤蔓般缠绕上来。他见过太多伤重不治的同袍，起初只是发热，接着昏迷，最后在睡梦中悄无声息地死去。他怕，怕臻多宝也会这样，在他怀里渐渐冰冷。

“掌事，醒醒。”他轻拍臻多宝的脸颊，“臻多宝，看着我。”

臻多宝的眼睫颤了颤，缓缓睁开一条缝。眸中仍是混沌，却依稀映出赵泓的脸。他张了张嘴，发出几个破碎的音节。

赵泓俯身去听，听见他说：“……唱……唱支曲儿……”

“什么曲儿？”

“……陇西的……你唱过……”

赵泓愣了愣，随即想起。那是许多个夜晚，在药圃的檐下，他一边磨刀，一边哼唱的陇西军谣《戍客归》。曲调苍凉，歌词简单，讲述戍边士卒思乡之情。他以为臻多宝睡了，原来都听见了。

“好，我唱。”赵泓清了清嗓子，低声哼唱起来：

“陇山月，照铁衣，将军白发征人泪……”

他的嗓音低沉沙哑，不算好听，但在这静谧的春夜里，在这飘摇的孤舟上，却有种直抵人心的力量。柳二郎安静地听着，船家在船头也停下了补网的梭子。

“黄河水，向东流，流到家乡见故丘……”

赵泓唱着，想起陇右的风沙，想起同袍的面容，想起那些再也回不去的故乡。他的眼眶发热，但声音依然平稳。他握着臻多宝的手，感觉到那手的温度似乎降了些。

“故丘上，杨柳青，阿娘倚门数归程……”

臻多宝的眼睫又颤了颤，一滴泪从眼角滑落，没入鬓发。赵泓伸手拭去，继续唱：

“数到冬，数到春，数到儿郎白了头……”

歌声在江面上飘荡，融入夜色，融入水声，融入远处隐约的渔火。船轻轻摇晃，像母亲的摇篮。臻多宝的呼吸渐渐平稳，眉头舒展，似乎从梦魇中挣脱出来。

赵泓一遍遍地唱，直到嗓子发干，直到东方泛起鱼肚白。当第一缕晨光透过篷帘缝隙照进来时，臻多宝的体温终于降了下去。

他睁开眼，虽然仍虚弱，但眼神清明。

“赵泓……”他轻声唤道。

“嗯。”赵泓应着，声音嘶哑。

“你唱了一夜？”

“嗯。”

臻多宝看着他布满血丝的眼睛，看着他下颌新生的胡茬，看着他紧握着自己的手。良久，他轻轻说：“傻子。”

赵泓笑了，那笑容疲惫，却发自心底：“嗯，我是傻子。”

两人相视而笑，晨光落在他们身上，镀上一层温柔的金边。

五、水匪血书

三月廿五，船入运河深处。

两岸景色渐渐荒疏，不再是繁华市镇，而是连绵的芦苇荡。芦苇高过人顶，密匝匝地立在水边，风过时哗哗作响，像一片青黄色的海洋。偶尔有水鸟惊起，扑棱棱飞向天际。

船家提醒：“这一带不太平，常有水匪出没。我们趁白日快些过，入夜前找地方泊船。”

赵泓点头，将短刀放在手边。臻多宝的伤虽未痊愈，但已能坐起，他也将一柄分水刺藏在袖中。柳二郎被安排在篷内最深处，叮嘱无论发生何事都不要出来。

未时三刻，船行至芦苇荡最密处。水道在这里变得狭窄，仅容两船并行。前方忽然传来呼哨声，尖锐刺耳，在空旷的水面上传得很远。

紧接着，三艘小船从芦苇丛中箭一般射出，呈品字形拦在航道正中。每艘船上站了四人，皆着粗布短打，手持鱼叉、柴刀、棍棒等简陋兵器，但眼神凶狠，动作矫健，显然是惯于水战的老手。

为首的是个独眼汉子，左眼蒙着黑布，右眼精光四射。他立在船头，叉腰喝道：“此路是我开，此树是我栽！要从此处过，留下买路财！”

老套的切口，却透着杀气。

船家脸色发白，看向赵泓。赵泓示意他稍安勿躁，自己走到船头，拱手道：“诸位好汉，我们是过路的渔户，没什么钱财。若好汉肯行个方便，这些鱼获和干粮，尽管取去。”

说着，他从舱里拖出半篓鲜鱼、一袋米面，摆在船头。

独眼汉子扫了一眼，嗤笑：“打发叫花子呢？”他一指篷舱，“里头还有什么？都搬出来！”

赵泓面露难色：“实不相瞒，内子病重，在舱内休养，实在不便惊扰。”

“病重？”独眼汉子眯起独眼，“老子看看是真是假！”说着，一挥手，三艘小船缓缓逼近。

赵泓退后一步，看似畏惧，手却悄悄摸向腰后短刀。就在最前面那艘船即将靠拢时，他忽然抓起船头的铜盆——正是前日焚契用的那个，盆底还残留着炭灰——猛地扣向独眼汉子的头脸！

“啊——！”独眼汉子猝不及防，被铜盆罩了个正着。盆中残存的炭灰扑了他满脸，更有几块未熄的炭火粘在皮肤上，滋滋作响，焦臭味瞬间弥漫。

几乎同时，臻多宝从篷内冲出，手中船板劈下——那是他趁乱抽下的舱板，边缘粗糙，却足以致命。船板砍中一名水匪的脖颈，木刺扎入皮肉，血箭飙射，溅在帆上，如泼墨写意。

赵泓已夺过独眼汉子的鱼叉，反手刺入另一人胸口。那人瞪大眼睛，低头看着穿胸而过的叉尖，喉头咯咯作响，仰面栽入水中。

战斗瞬间爆发。

十二名水匪虽人多，但船小拥挤，施展不开。赵泓和臻多宝背靠背站在船头，一叉一板，配合默契。赵泓的招式大开大合，每一下都挟着风雷之势；臻多宝虽伤后虚弱，但招式刁钻，专攻下盘、关节等脆弱处。

血不断溅起，落在船板、篷顶、水面。芦苇荡里惊起飞鸟无数，鸣叫声与惨叫声混成一片。柳二郎在篷内捂住耳朵，小脸煞白，却咬紧牙关没哭出声。

片刻功夫，水匪已倒下大半。剩下的几人见势不妙，调转船头欲逃。赵泓岂容他们走脱？他抓起船篙，如标枪般掷出，篙尖贯穿一人后背，那人扑倒在小船上，船身倾覆。

独眼汉子此时已扯掉铜盆，满脸血泡，独眼中凶光毕露。他狂吼一声，从靴筒拔出一把匕首，扑向赵泓。赵泓侧身闪避，匕首擦着肋下划过，衣裂皮开。但他也扣住了对方手腕，用力一拧。

“咔嚓”腕骨断裂。

独眼汉子惨叫，匕首脱手。赵泓接住匕首，抵住他咽喉：“说，谁派你们来的？”

“没……没人……”独眼汉子喘息着，“我们只是……劫道的……”

赵泓匕首一压，刃尖刺破皮肉，血珠渗出：“不说实话，现在就送你见阎王。”

“我说！我说！”独眼汉子崩溃了，“是……是官府的悬赏……临安府贴了告示，说有两个钦犯在逃，一男一幼一伤者，乘乌篷船……黄金三千两……”

赵泓和臻多宝对视一眼，都看到对方眼中的寒意。太后果然不肯罢休，竟悬重赏追缉。

“告示在哪儿？”

“在……在芦苇荡里的窝点……”

赵泓押着独眼汉子，让他指路。小船驶入芦苇深处，七拐八绕，来到一处隐蔽的沙洲。洲上搭着几个草棚，棚外果然贴着一张告示，白纸黑字，盖着临安府的大印，详细描述了三人形貌特征，并注明了“生死不论，黄金三千两”。

臻多宝揭下告示，看了片刻，忽然笑了，笑容凄凉：“我这条命，原来值三千两黄金。”

赵泓夺过告示，撕得粉碎，扬入风中。纸屑如雪片般飘散，落在浑浊的水面上，很快被浪吞没。

“现在怎么办？”船家颤声问，“杀了他们灭口？”

赵泓看着瘫软在地的独眼汉子，又看看水中浮沉的尸体，沉默良久，最终摇头：“绑了，扔在沙洲上，自生自灭吧。”

他不是心软，只是厌倦了杀戮。这一路走来，手上沾的血已太多。

众人将独眼汉子捆结实，又搜了窝点，找出些粮食和铜钱，分给船家作为压惊。正要离开时，臻多宝忽然走到草棚边，蘸了地上未干的血，在棚壁上写了一行字。

赵泓走近看，是两句偈语：

“冤冤相报何时了，今日我焚舟，他日谁焚我？”

字迹潦草，血迹在木板上渐渐凝固，变成暗红色，像一道狰狞的伤疤。

“走吧。”臻多宝写完，丢下手中的木炭。

众人回到船上。赵泓最后看了一眼沙洲，看了看那些尸体，看了看棚壁上的血字，然后转身，再不回头。

船驶出芦苇荡时，日已西斜。天边晚霞如血，将江水染成一片金红。赵泓将沾血的衣物、兵器，连同那艘小乌篷船，一并浇上灯油，点燃。

火焰腾空而起，吞噬了船身，吞噬了血迹，吞噬了所有过去的痕迹。火光照亮了江面，也照亮了船上三人的脸——赵泓刚毅，臻多宝苍白，柳二郎懵懂。

“从今往后，”赵泓握住臻多宝的手，看着熊熊火焰，“我们就是全新的人了。”

臻多宝点头，将头靠在他肩上。柳二郎也依偎过来，小手紧紧攥着两人的衣角。

火越烧越旺，最终，那艘承载了太多血腥与秘密的乌篷船，彻底化作灰烬，沉入江底。

而另一艘不起眼的小渔船，载着三人，乘着夜色，悄无声息地驶向远方。

江水长流，明月东升。

前路漫漫，但至少此刻，他们拥有彼此，拥有新生，拥有这来之不易的、劫后余生的相守。