第4章 根系溶洞（2/2）

他向前走了一步，节肢在地面留下深深的划痕。

“我看到了地心深处的真相，哥哥。上古文明留下的不是灾难，是礼物。地噬者不是无脑的吞噬机器，它们是……生态调节器。而控制它们的钥匙，就是‘系统维护者’身份。”

锐齿的暗金眼睛里闪烁着狂热的光芒。

“我已经取得了部分权限。很快，我就能完全控制它们。到时候，新族将不再需要躲在地下，不再需要看人类的脸色。我们会清理这个星球上所有低效的物种，建立一个纯粹、高效、强大的新文明！”

“你疯了。”锐牙举起重剑，“地噬者一旦失控，连新族也会被吞噬。上古文明把它们封存，就是因为无法控制！”

“那是他们无能。”锐齿嘶吼，“而我，成功了！”

他猛地扑来，速度快到只剩残影。

锐牙勉强格挡，重剑与金属利爪碰撞，火花四溅。巨大的力量让他后退三步，手臂发麻。

融合后的锐齿，力量至少是之前的三倍。

“投降吧，哥哥。”锐齿步步紧逼，“加入我，我们一起建立新世界。你是我唯一的胞族，我不想杀你。”

“我宁愿死。”锐牙再次挥剑。

战斗在狭窄的仓库里爆发。忠诚派战士试图帮忙，但被锐齿一尾巴扫飞，撞在墙上昏死过去。其他战士被外面涌进来的幼体缠住，自顾不暇。

锐牙节节败退。他的每一剑都能在锐齿身上留下伤口，但那些伤口以肉眼可见的速度愈合，连金属鳞片都能再生。

而锐齿的攻击越来越重。一爪撕开了锐牙胸前的骨甲，另一爪划破了他的腹部。腐蚀性体液渗入伤口，剧痛让锐牙几乎握不住剑。

“结束了。”锐齿掐住他的脖子，将他提离地面，“永别了，哥——”

话没说完，仓库天花板突然破裂。

不是爆炸，是……冰。

极寒的冰晶如瀑布般倾泻而下，瞬间冻住了锐齿的半边身体。地噬者幼体接触到冰晶，动作立刻变得迟缓，暗银色鳞片表面凝结出白霜。

霜语从破口跃下，身后跟着坚盾和锐影。

“指挥官，我们来支援！”

锐牙趁锐齿分神，一脚蹬在他胸口，挣脱控制落地。他咳出一口带冰渣的血，看向霜语：“你们怎么……”

“刘城主拿到了共鸣草叶片，网络激活了。”坚盾一边用能量步枪射击幼体，一边快速解释，“二十四小时抑制期。黎明城正在组织全面反击，我们是先锋小队。”

锐齿发出愤怒的咆哮，冰晶在他身上炸裂。他挣脱了冻结，但动作明显慢了很多。

“你们……都要死！”

战斗再次升级。但这次，有了霜语的冰封能力和两名新族战士的支援，局势开始扭转。

锐牙抹去嘴角的血，重剑指向锐齿。

“这一次，我会彻底阻止你。”

黎明城，医疗中心。

曹曦坐在床上，看着窗外的夜空。城市已经进入紧急状态，警报声此起彼伏，但陆诗文把她留在最内部的隔离病房，隔音很好。

她的小手按在胸口。

心跳很快，而且……她能感觉到远方传来的很多情绪。

妈妈在森林里的紧张和决心。

张小五叔叔在城墙上的专注和担忧。

远方有很多……很饿、很痛、很混乱的东西在靠近。

地噬者。

这个词突然出现在她脑海里，像有人在她耳边轻声说。

她不知道这个词是什么意思，但光是想到它，就让她想哭。

“陆阿姨，”她小声问，“妈妈什么时候回来？”

陆诗文正在检查她的脑波数据，闻言抬头，努力挤出一个笑容：“很快，曦曦。妈妈办完事就回来。”

“可是……”曹曦咬着嘴唇，“我听到了很多人在哭。很远的地方。”

陆诗文的手一颤。

“曦曦，你……听到什么了？”

“有人在喊痛，有人在害怕，还有……”曹曦的白色眼睛里开始泛起泪光，“还有大树在哭。它很痛，很累，快要坚持不住了。”

陆诗文立刻意识到，这是曹曦的无意识共鸣能力在增强。她不仅能连接木灵族网络，现在甚至开始感知其他种族的群体情绪。

这是好事，也是危险。

“曦曦，试着深呼吸。”陆诗文握住她的小手，“想象一道光，把你和那些声音隔开。”

“可是如果隔开，我就听不到大树需要帮忙了。”曹曦摇头，“大树在说……‘时间不够了’。”

就在这时，窗外突然传来巨大的爆炸声。

紧接着是尖锐的防空警报——不是演习，是实战警报。

陆诗文冲到窗边，只见黎明城东侧城墙方向，火光冲天。能量炮的光束划破夜空，在黑暗中照亮了正在攀爬城墙的……银色巨虫。

地噬者幼体，第一波已经抵达。

“陆阿姨！”曹曦跳下床，跑到窗边，“那些虫虫……它们在吃城墙！”

确实，三只幼体正用口器啃噬共生场的能量膜。每一次啃咬，能量膜就暗淡一分。城墙上的炮台全力开火，但幼体的鳞片异常坚固，能量弹只能留下浅浅的焦痕。

张小五的声音从全城广播里传来：“所有非战斗人员进入地下掩体！战斗单位就位！重复，这不是演习！”

曹曦看着那些虫子，突然感觉一阵眩晕。

她的视野变了。

不是用眼睛看，是用……某种更广的感知。她“看”到了城墙外的整片区域：十五只幼体正在从三个方向包围城市，更远处还有更多在赶来。她“看”到了幼体内部的结构：暗红色的能量核心，不断吞噬周围物质转化为自身质量，然后分裂出更多个体。

她也“看”到了它们的精神状态：没有智慧，只有本能的饥饿和上古文明植入的“清理指令”。

而最可怕的是，她“看”到了地下。

在地壳深处，一个巨大到无法形容的东西正在上升。它像一颗逆向生长的金属巨树，根须朝上，主干朝下。它每一次“心跳”，都会引发小规模地震。而它的“意识”——如果那能称为意识的话——只有一个念头：

“清理……修复……重置……”

成年地噬者。

曹曦尖叫一声，抱住头蹲下。

“曦曦！”陆诗文抱住她，“怎么了？”

“好大……”小女孩浑身发抖，“地底下有……好大的虫虫……它要上来了……它要把所有东西都吃掉……”

她的声音里满是恐惧，但在这恐惧中，突然闪过一丝……别的。

共鸣。

她额头的黎明印记开始发光，越来越亮。光芒透过指缝，照亮了整个病房。

与此同时，城墙外正在啃噬能量膜的三只幼体，突然停下了动作。

它们抬起头——如果那能称为头的话——口器开合，发出困惑的嘶嘶声。

在它们的感知里，城市里突然出现了一个“存在”。那个存在散发着和它们同源、但又截然不同的频率。像是系统维护者，又像是……更高权限的指令源。

幼体们犹豫了。

它们内部的清道夫程序开始冲突：一方面要执行清理指令，另一方面又收到“不得攻击高级权限单位”的底层代码。

而这短暂的犹豫，给了城墙守军机会。

“就是现在！集中火力！”张小五怒吼。

所有炮台同时瞄准三只幼体的能量核心——那是曹曦刚才“看”到的弱点。

爆炸的光吞没了一切。

寒歌轨道站，监控中心。

霜巨人预言者冰魄站在巨大的全息星图前，冰晶构成的手指划过蓝星的剖面模型。

“成年体上升速度加快。”他的声音里带着罕见的焦虑，“最新预测：六小时四十七分钟后突破地幔上层，十二小时后抵达地壳。一旦接触地表大气，它会开始指数级增殖，一个月内覆盖全球。”

寒歌的投影站在他身边，沉默良久。

“永冻核心的能量，够制造多大规模的冰封屏障？”

“如果要覆盖整个上升通道，需要消耗核心百分之九十的能量。”冰魄调出计算模型，“屏障可以维持三个月。但代价是……霜巨人将失去最大的战略武器，轨道站会降级为普通空间站。”

“如果我们不这么做呢？”

“蓝星生态会在四个月内完全崩溃。所有地表文明灭亡。”冰魄停顿，“包括霜巨人在地面的所有前哨站。我们只能撤回冰原深处，但那里也支撑不了多久。”

寒歌看着屏幕上那个不断向上的红点。

地噬者成年体，上古文明留下的终极清道夫。一个连他们都不敢想象的生态灾难。

“联系黎明城。”他终于开口，“告诉他们，霜巨人同意启动永冻核心。但我们需要木灵族的网络配合，精确引导能量流向。”

“还有一个问题。”冰魄调出另一份数据，“在成年体的能量特征里，我检测到了……熟悉的东西。”

“什么？”

“收割者的信标频率。”冰魄放大数据图，“虽然很微弱，但确实存在。就像……有人提前在成年体内部植入了定位装置。”

寒歌的晶体躯体瞬间冻结。

“你的意思是……”

“地噬者在这个时候苏醒，可能不是意外。”冰魄的声音低了下去，“而是收割者计划的一部分。他们在测试，蓝星文明是否有能力处理‘生态重置’级别的危机。”

他转向寒歌，冰晶眼睛里倒映着星图的冷光。

“如果这是真的，那么无论我们是否成功阻止地噬者，收割者都会得到他们想要的数据。区别只是……我们会成为‘合格实验品’，还是‘失败案例’。”

轨道站陷入沉默。

窗外的星空依然璀璨，但在这璀璨之下，蓝星正在经历可能是它最后一场文明试炼。

森林深处，根系溶洞。

林曦坐在共鸣草旁，双手按在地面。金色的能量从她体内流出，顺着菌丝网络扩散到整个森林，甚至更远。

她正在执行自己的使命：激活防御协议，释放抑制信息素。

但每输出一分能量，她就感觉自己的“存在感”淡化一分。记忆在流失，情感在消退，连刚刚才重新体验到的“活着的感觉”，也在逐渐变成冰冷的数据。

她想起了很多事。

不是自己的记忆——那些早就遗失了——而是从网络里读取的、蓝星数十亿年的生命历史。

第一次生命从深海热泉诞生。

第一次植物登陆，改变大气成分。

第一次智慧文明点燃篝火，仰望星空。

第一次文明因为内战而毁灭。

第一次……也是最后一次，有人类在末日废墟上，抱着新生儿说：“不怕，妈妈在。”

那是刘雯雯和曹曦的记忆碎片，通过网络回流到了她这里。

林曦笑了。

虽然笑容已经有点僵硬，虽然她快记不清“笑”这个动作是什么意思了。

但她在笑。

“至少这一次，”她对着空无一人的溶洞轻声说，“结局可能不一样。”

她的身体开始透明化，从指尖开始，一点一点化作光点，融入周围的菌丝网络。

倒计时：七十一小时五十三分。

黎明城指挥中心，刘雯雯刚刚听完各线汇报。

“矿场区域平民已撤离百分之七十，剩余人员在两小时内可以全部撤出。”

“新族地下城方向，锐牙小队与霜语汇合，正在进攻地心门控制室。”

“木灵族网络防御协议已激活，地噬者幼体攻击性下降百分之四十，但仍在继续前进。”

“霜巨人轨道站确认，永冻核心启动程序开始，六小时后可以释放能量。”

她看向中央屏幕上的全局地图。

三线危机，二十四小时倒计时，现在过去了四小时。

而收割者的倒计时，在屏幕角落静静跳动着：

距离收割者抵达：三年整

正好三年。

巧合吗？

刘雯雯不信巧合。

她调出黄家声之前破解的周明远遗留数据，那里面关于方舟后门程序的描述，需要五族领袖基因解锁。

五族领袖。

人类（她自己）、新族（锐牙或静思者）、霜巨人（寒歌）、木灵族（母树或曹曦）、深海族（未知）。

还差一族。

她看向通讯列表里那个从未拨出的频率——记忆鱼长老忆渊的联络码。

是该联系深海族的时候了。

但在那之前，她需要确保黎明城能撑过今晚。

窗外，爆炸的火光再次照亮夜空。

第二波地噬者幼体，抵达了。