第3章 地心门扉（2/2）

“有替代方案吗？”她问。

“有，但更危险。”黄家声调出另一份资料，“霜巨人有一种技术叫‘冰封萃取’，可以用极低温瞬间冻结植物，然后完整取出。但需要寒歌亲自操作，而且……会对周围环境造成永久性冰冻伤害。”

“会伤害母树吗？”

“会。低温会杀死菌丝，母树至少需要三年才能恢复。”

刘雯雯摇头：“那会破坏我们和木灵族的信任。不能这么做。”

她看着怀中熟睡的女儿，轻轻抚摸她的头发。

“等曦曦醒了，我和她谈谈。如果她愿意去……”

“雯雯。”黄家声罕见地打断她，声音严肃，“静思者的警告你必须重视。如果连接网络真的会导致失去自我，那曹曦每多接入一次，风险就增加一分。”

“我知道。”刘雯雯的声音很轻，“但她已经做出了选择。我能做的，不是阻止她，是保护她——用一切方法。”

车窗外，黎明城的轮廓出现在地平线上。

白色的共生场能量膜在阳光下泛着柔和的光，像巨大的肥皂泡，包裹着这座在末日废墟上重建的城市。城墙上，防御炮台正在调整角度；空中，霜巨人的小型侦察晶梭在巡逻；地面，新族和人类的联合巡逻队正在布防。

一切看起来井然有序。

但刘雯雯知道，这平静之下，暗流正在汇聚。

地噬者幼体在矿场肆虐，新族地下城陷落，成年地噬者正在地心深处上行，收割者的倒计时在一天天减少。

而她怀里这个三岁的孩子，可能是解决所有问题的钥匙，也可能是最先被牺牲的祭品。

装甲车穿过城门，驶入黎明城。

城市内部依然保持着日常的节奏。人们在街道上行走，商店在营业，孩子们在公园里玩耍。广播里播放着轻音乐，偶尔插播一条“矿区临时封闭，请市民勿近”的通知。

信息被控制了。

为了不引起恐慌，矿场的真实情况只有高层知道。普通市民还以为那只是一次普通的地质事故。

“直接去指挥中心。”刘雯雯对驾驶员说。

五分钟后，车停在中央指挥塔楼下。

刘雯雯将曹曦交给医疗队——陆诗文已经在等候。小女孩被轻轻抱上担架时醒了一下，迷糊地叫了声“妈妈”，又睡着了。

“给她做全面检查。”刘雯雯对陆诗文说，“特别是大脑皮层和基因稳定性。”

“出什么事了？”陆诗文敏锐地察觉到异常。

“等会儿开会说。”

指挥中心位于塔楼顶层。刘雯雯走进会议室时，赵铁山将军、寒歌的全息投影、以及几位三族高层已经就位。所有人的表情都很凝重。

矿场的实时监控画面投射在中央屏幕上。

曾经的采矿基地，现在已经变成了地狱。

地噬者幼体在基地里横冲直撞。它们吞噬采矿机械、运输车辆、甚至金属结构的建筑。一条幼体用口器咬住一台重型挖掘机的驾驶舱，金属像纸一样被撕开，里面的驾驶员还没来得及逃出，就被吞了进去。

更可怕的是，这些幼体在进食后，体型在增长。最开始只有五米长，现在已经涨到了七八米，鳞片颜色也从暗银色转为暗红——那是吸收了金属和血肉后的变化。

“它们的目标很明确。”赵铁山指着地图，“清理完矿场后，分成了三路。一路朝新族地下城方向，一路朝木灵族森林，还有一路……”他顿了顿，“朝黎明城来了。”

“数量？”

“目前监测到十五只。但地下还在源源不断地涌出。”寒歌的投影开口，冰晶躯体因为愤怒而微微震颤，“我族的深空探测器显示，地心方向有一个巨大的能量源正在上升。体积……相当于一座山脉。”

成年地噬者。

“新族那边呢？”刘雯雯问。

“锐牙最后传来的消息是：他和忠诚派被困在第三层的一个备用仓库里，外面至少有三十只幼体。激进派控制了指挥中心和地心门，锐齿正在尝试与更多幼体建立连接。”赵铁山调出新族地下城的结构图，“静思者被囚禁在能量抑制牢，位置在这里——地下五层，深层实验室。”

“能救援吗？”

“难度极大。地下城的通道大部分被幼体占据，我们的部队下去就是送死。”赵铁山摇头，“锐牙说他会想办法突围，但让我们不要指望。”

会议室陷入沉默。

三线危机：地噬者入侵、新族内乱、木灵族潜在威胁。

“霜巨人轨道站能提供什么支援？”刘雯雯看向寒歌。

“永冻射线炮可以对地面目标进行精确打击，但需要目标暴露在开阔地带。”寒歌说，“地噬者幼体很狡猾，它们会钻入地下躲避。至于成年体……”他停顿，“以轨道站的火力，可能只能造成皮外伤。”

“木灵族呢？”有人问，“它们有办法吗？”

刘雯雯想起母树的话：“木灵族需要曹曦修复网络，才能激活完整的‘行星免疫系统’。但修复需要时间，而地噬者不会等我们。”

她调出黄家声分析的数据：“还有一个方案：用共鸣草配合意识放大器，模拟曹曦的共鸣频率，强行激活部分节点。但这需要采摘共鸣草，而采摘需要曹曦进入母树根系溶洞，面对守护兽。”

“风险？”

“极高。但可能是目前唯一能在短时间内生效的方案。”

众人开始争论。

有人认为应该优先防御黎明城，放弃矿场和新族地下城；有人主张联合霜巨人轨道站，对地噬者聚集区进行饱和打击，哪怕会误伤平民；还有人提议再次与木灵族谈判，要求母树提供更多帮助。

刘雯雯没有参与争论。她走到窗边，看着下方的城市。

广场上，曹曦已经被陆诗文带到了医疗中心。小女孩的身影消失在建筑入口处，而那里，几个霜巨人幼崽正在等她——他们约好今天一起玩“冰晶积木”。

孩子不知道世界正在崩塌。

她只知道今天要和朋友们搭一座闪闪发光的城堡。

“我有一个计划。”刘雯雯转身，声音不大，但让会议室安静下来。

所有人都看向她。

“兵分三路。”她走到全息地图前，“第一路，由张小五带队，组织黎明城防御，拖延朝我们来的地噬者幼体。第二路，由赵铁山将军指挥，联合霜巨人轨道站，对矿场区域的幼体进行精准打击，为矿工撤离争取时间。”

“第三路呢？”寒歌问。

“第三路，由我、黄教授、和一支精锐小队执行。”刘雯雯在地图上标出一个点——木灵族森林深处，母树根系下方，“我们去采摘共鸣草。同时，我会尝试与母树达成更深层的协议：如果它愿意提供帮助，对抗地噬者，那么黎明城会全力协助它修复网络——但不是以牺牲曹曦为代价。”

“太危险了！”有人反对，“你是城主，不能亲自冒险！”

“正因为我是城主，才必须去。”刘雯雯的声音坚定，“木灵族信任的是我，是曹曦。如果我不去，它们不会提供帮助。而如果没有木灵族的网络支持，我们对抗地噬者的胜算会低很多。”

她看向众人。

“我知道这个计划漏洞百出，风险极高。但我们现在没有完美的选择，只能在糟糕的选项中选一个不那么糟糕的。”

赵铁山沉默良久，最终点头：“我同意。但你必须带足护卫。”

“护卫人数要少，要精锐。”刘雯雯说，“目标不是战斗，是潜入和谈判。张小五，从联合行动队里挑五个人：两名人类，两名新族，一名霜巨人。”

“新族？”张小五皱眉，“现在新族内部的情况不明，万一挑到激进派……”

“所以需要锐牙提供忠诚派名单。”刘雯雯调出通讯记录，“静思者最后发来的信息里，有一个加密数据包。黄教授已经破解了，里面是新族内部还保持忠诚的个体名单和识别码。我们按名单挑人。”

计划敲定。

会议在十分钟后结束，众人各自行动。刘雯雯最后离开会议室，她没有回办公室，而是去了医疗中心。

病房里，曹曦已经醒了。她坐在床上，陆诗文正在给她做脑波检查。小女孩看到妈妈进来，开心地张开手臂。

“妈妈！”

刘雯雯走过去，抱住女儿。

“曦曦，”她轻声说，“妈妈要再去找大树谈事情。这次可能会去久一点，你要乖乖听陆阿姨的话。”

“我也想去。”曹曦说，“大树说它那里有会发光的小动物，我想看。”

“这次不能带你去。”刘雯雯抚摸着女儿的头发，“那里有点危险。等妈妈处理完，再带你去看，好吗？”

曹曦看着妈妈，白色眼睛里闪过一丝担忧。

“妈妈要去打架吗？”

“不是打架，是……谈判。”

“就像你和锐牙叔叔那样，有时候会吵架，但最后会和好？”

“对。”

曹曦想了想，从脖子上取下一条项链——那是曹昆晶体雕塑的一小片碎片，被做成吊坠。她递给刘雯雯。

“那妈妈带着这个。爸爸会保护你。”

刘雯雯接过吊坠，冰凉的晶体在掌心微微发烫。

“谢谢曦曦。”她亲了亲女儿的额头，“妈妈答应你，一定回来。”

离开医疗中心时，陆诗文追了出来。

“雯雯，”她压低声音，“曹曦的检查结果……有点不对劲。”

“什么？”

“她大脑皮层的神经连接密度，比三天前增加了百分之三十。这个增速不正常，而且……”陆诗文调出数据图，“新增的连接大部分集中在额叶和颞叶，这些区域负责自我认知、记忆和情感。更奇怪的是，这些新连接的激活模式，和木灵族菌丝网络的能量频率高度一致。”

刘雯雯感觉心脏被攥紧了。

“你的意思是……”

“每次她连接网络，网络都在反向改造她的大脑。”陆诗文的声音在颤抖，“如果继续下去，她的意识可能会逐渐‘木灵化’。到时候，她还是曹曦，但可能不再认为自己是人类，而是……网络的一部分。”

静思者的警告成真了。

“有办法阻止吗？”

“理论上，只要不再连接网络，大脑可塑性会慢慢让这些连接弱化。但需要时间，至少半年。”陆诗文顿了顿，“而且，如果她在连接过程中被网络深度同化，可能会造成不可逆的改变。”

刘雯雯握紧手中的晶体吊坠。

“我知道了。”她说，“在我回来之前，不要让她再接触任何木灵族相关的东西。包括那些发光蘑菇、苔藓，一切。”

“我尽力。”

回到城主府，刘雯雯开始准备行装。轻便的防护服，内置意识屏蔽器开到最大功率的战术头盔，一把青金合金短刀，还有几支紧急医疗针剂。

张小五带着五名队员来了。

两名人类特种兵，代号“山猫”和“猎鹰”；两名新族忠诚派战士，根据静思者的名单，分别叫“坚盾”和“锐影”；还有一名霜巨人，是寒歌特意派遣的精英冰语者，叫“霜语”。

“装备已经准备好了。”张小五说，“车辆三十分钟后出发。但雯雯姐，我还是觉得太冒险了。要不我替你去——”

“不行。”刘雯雯打断他，“木灵族认人，你去没用。而且黎明城需要你，地噬者幼体随时可能兵临城下，你要守好这里。”

她看向五名队员。

“这次任务，可能有人回不来。如果有谁想退出，现在可以说，我不会追究。”

没有人动。

山猫笑了笑：“城主，末日里哪次任务不是赌命？习惯了。”

坚盾（新族战士）发出低沉的声音：“锐牙指挥官被困，我们有责任救他。而且，如果让激进派控制了地噬者，所有种族都会遭殃。”

霜语（冰语者）的晶体躯体微微发光：“寒歌大人说，霜巨人的未来与黎明城绑定。帮助你们，就是帮助我们自己。”

“好。”刘雯雯点头，“那我们就出发。”

出发前，她最后看了一眼黎明城。

共生场能量膜在夕阳下泛起温暖的光晕，城市的灯火次第亮起，炊烟从居住区升起，广播里传来晚间新闻的前奏音乐。

这一切，这个三年来一点点建立起来的脆弱的和平，这个曹昆用自己换来的文明火种。

她要守住它。

为了曹曦，为了所有人。

车队驶出城门，朝着被暮色笼罩的森林驶去。

而在他们看不到的地方，森林深处，母树的琥珀色眼睛再次亮起。

它“看”着车队的方向，菌丝网络在地下延伸，传递着信息。

在根系溶洞深处，那些“守护兽”睁开了眼睛。

它们的外形像放大版的穿山甲，但覆盖着木质的甲片，眼睛是发光的绿色，爪子锋利如刀。它们以共鸣草为食，也以入侵者为食。

而在溶洞的更深处，那具额头有黎明印记的躯体，胸膛的起伏略微加快。

仿佛在梦中，感应到了另一枚相同印记的靠近。