第469章 商队再创新佳绩(2/2)
“我不是信你。”她说,“我是信我自己。当初把银票给你,就不是为了听一句谢,是为了看它生出更多的银子。你挣得越多,我就越安心。”
沈晏清喉头动了动,终是点头:“我明白。”
江知梨起身,走到柜前,拉开抽屉,取出一枚铜印,递给他。“这是我私刻的‘沈’字印,以后凡是你经手的生意,用这印做凭,通汇钱庄那边我已打过招呼,见印如见人。”
沈晏清双手接过,铜印尚带余温。他低头看着那方寸之间的刻痕,手指紧了紧。
“还有一事。”江知梨转身,从架上取下一个布包,放在桌上,“打开看看。”
他解开布包,里头是一块腰牌,木质黑底,正面刻“商通南北”四字,背面有编号与官府火漆印。
“这是?”他抬头。
“工部核发的商驿通行牌。”她说,“持此牌者,可在官驿歇脚,免缴半数通关银。我托了人,花了二百两办下来的。你往后走远路,不必再露宿荒野。”
沈晏清握着腰牌,指尖微微发颤。他二十岁出门做生意,被人骗过、抢过、饿倒在路边,最怕的就是夜里没个落脚处。如今这块牌子静静躺在掌心,像一块烧红的炭,烫得他眼睛发酸。
他深吸一口气,将腰牌收进怀里,整了整衣襟,双膝一弯,跪了下去。
“您救我一次,又救我二次。”他说,“儿子这条命,是您重新给的。”
江知梨没拦他,也没说话。她只是站着,目光落在他低垂的头顶上,看见他发间夹杂的几缕灰丝——那是前些年被合伙人算计时熬出来的,如今虽仍瘦削,但脊梁挺直了。
“起来吧。”她道,“你要是真懂我的意思,就别跪着说话。你该做的事,是把商队拉得更大,把路走得更远。我要看到‘沈记’两个字,挂在京城最大的铺面上。”
沈晏清缓缓起身,点头:“一定会。”
他转身欲走,手扶上门框时,忽听她又开口。
“下次回来,别穿这件破衫了。”江知梨指着他的袖口,“磨出了洞,自己看不见?”
沈晏清低头一看,左袖确实裂了一道口子,露出底下灰白里布。他笑了笑:“忙忘了。”
“记得换。”她说完,转回桌边坐下,不再看他。
沈晏清走出院子,阳光照在脸上,有些刺眼。他抬手挡了挡,脚步加快,穿过巷子,上了大街。风迎面吹来,卷起衣摆,怀里铜印和腰牌贴着胸口,沉甸甸的。
他没回头,但知道那扇门后,她还在看着。
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