第463章 旧仆感恩泪洒别（1/2）

周全拄着新竹杖，站在沈府后门外的土道上。天刚亮，雾气浮在低处，沾湿了他脚上的旧布鞋。骡车停在道边，车轮包了铁箍，压得泥地印出两道深痕。车夫赵老头坐在前头，手里攥着缰绳，眼皮耷拉着，像是还没睡醒。

沈晏清从门里走出来，肩上搭着件厚毡，递过去：“塞在底下，夜里冷。”

周全接过，手抖了一下，没说话，低头往车上放。包袱已经捆好，棉被、干粮、药瓶都按单子装齐了，连火石和油布也用油纸裹了三层。

“路线你记住了？”沈晏清问。

“记住了。”周全点头，“不走官道，绕黑松岭，经杨家铺子进界河镇。歇两夜，再北上。”

“对。”沈晏清看着他，“吴掌柜那家客栈，姓吴，三十年前侯府救过他儿子。你报沈家名号，他不会推你进门。”

周全应了声，手指抠着竹杖的铜头。

“盘缠分三处藏好了？”沈晏清又问。

“衣襟夹层十两，干粮袋底五两，鞋垫下五两。”周全低声答，“丢一点，保命。”

沈晏清点头，从袖中取出个小瓷瓶：“这是母亲给的，说你膝盖老毛病，遇潮气就疼。每日一粒，热水送服。”

周全接过瓶子，握在手里，暖的。他抬头看了眼门内，晨光斜照，门槛空着，没人出来。

“她……不送了？”他问。

“她说不必。”沈晏清声音平，“你是老人，走得体面，是沈家的脸面。不是谁施恩，也不必谢。”

周全喉咙动了动，没再说话。

远处传来鸡叫，一声，又一声。风卷起地上枯叶，贴到车轮边。赵老头咳了一声，甩了甩鞭子：“该走了。”

周全转过身，对着门内深深作揖，额头几乎碰地。起来时，眼角有湿痕，但他没擦。

沈晏清没拦他，只退后一步，让开路。

骡车缓缓启动，车轮碾过泥水，发出闷响。周全坐在车尾，背挺得直，手紧紧抓着竹杖。走出十来步，他回头望了一眼。

沈府门檐高耸，瓦片泛青，门前石狮静立。他看了一会儿，忽然抬手摸了摸胸前衣襟——那里缝着返乡文书，盖了沈家印。

车行渐远，拐过街角，影子缩进巷子里。

沈晏清站在原地，直到听不见车声。他转身回府，穿过院子，推开西厢房的门。

江知梨坐在桌边，手里拿着一卷旧账，正一页页翻。听见脚步声，她抬头。

“走了？”

“走了。”沈晏清把扇子放在桌上，“车夫稳当，路线也避开了险处。路上若无大雪，七日能到榆县。”

江知梨“嗯”了一声，继续看账。

沈晏清站着没动。

“还有事？”她问。

“他临走……回头看了府门一眼。”沈晏清说，“抓着竹杖，像抓着什么要紧东西。”

江知梨手指顿了顿，没抬头。

“三十年前春祭，他在马厩抱着死驹哭。”她说，“管事骂他失态，他说‘它疼啊，跟人一样疼’。”

沈晏清没接话。

“这种人。”她合上账本，“走得干净。”

沈晏清点点头，转身要走。

“等等。”她叫住他。

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