第198章 漕运雾锁藏逆资,医武同心截赃款(1/2)
卯时的漕运码头,晨雾像泼洒的墨汁,把乌篷船的轮廓晕成模糊的黑影。苏瑶蹲在码头西侧的芦苇丛后,指尖捏着一小撮石灰粉——这是她临时准备的应急物,昨夜阿古拉带来的密报说,太后的余党要通过“福顺号”商船转移逆资,船上不仅有金银,还有“能融铁的毒水”,专防拦截。
“瑶瑶,‘福顺号’来了。”慕容珏的声音从身后传来,玄色劲装沾着芦苇的露水,他手中的望远镜里,一艘挂着“福”字旗的商船正缓缓靠岸,搬运工们背着沉甸甸的木箱,脚步却异常轻快——显然箱子里不仅是货物,更可能藏着兵器。
苏瑶顺着他的视线望去,突然注意到搬运工的袖口沾着淡褐色的痕迹,凑近闻了闻,一股刺鼻的铁锈味混着腥气扑面而来:“是‘腐水毒’!遇空气会腐蚀皮肉,沾到铁器会加速生锈,之前查盐铁案时,父亲的卷宗里提过这种毒,是太后从西域私运的禁品!”
话音刚落,码头东侧突然传来一阵喧哗——秦风带着捕快假装“查税”,正与商船的管事争执。管事是个留着山羊胡的男人,腰间别着一把短刀,语气嚣张:“我们是京城‘王记’的商船,有太后娘娘的手谕,你们也敢拦?”
“太后手谕?”秦风冷笑一声,伸手要接,管事却突然将手谕往怀里一塞,挥手喊道:“动手!”藏在船舱里的十几个黑衣人瞬间冲出,手中的短刀还滴着淡褐色的腐水毒,朝着捕快们砍去。
“燕云骑,上!”铁面的声音从芦苇丛后响起,十八名骑士骑着黑马冲出,长枪上裹着浸过桐油的麻布(防腐水毒侵蚀),瞬间将黑衣人围在中间。阿古拉则带着商队兄弟,推着装满“货物”的独轮车,堵住商船的退路,假装“卸货”,实则防止余党跳船逃跑。
苏瑶趁机绕到码头北侧的水车旁,这里是商船的淡水补给点——她记得阿古拉说过,“福顺号”每日卯时三刻要补充淡水,只要在水里加“醒神散”,就能让船上的看守失去力气。刚要往水里撒药粉,就见两个黑衣人从背后袭来,短刀直刺她的后心!
“小心!”慕容珏的惊鸿箭破空而至,射中黑衣人的手腕,短刀“当啷”掉在地上。苏瑶趁机甩出三枚银针,刺中两人的“曲池穴”,他们瞬间僵在原地,被随后赶来的小豆子用麻绳捆住。
“苏姑娘,你没事吧?”小豆子喘着气,手里还攥着之前传递消息的纸条,“刚才我看到船底有个暗格,好像藏着更重的箱子,他们搬的时候,船身都沉下去一截!”
苏瑶眼睛一亮——暗格里的肯定是核心逆资!她跟着小豆子绕到商船尾部,果然看到船底有个隐蔽的暗门,门栓上还挂着一把铜锁,锁芯里沾着腐水毒,显然是怕人轻易打开。她从药箱里取出“防腐蚀钥匙”(用牛角制成,之前为防冰蚕毒特制),插入锁芯轻轻一转,“咔嗒”一声,暗门缓缓打开。
暗格里的景象让她心头一震——里面不仅有十几箱金银,还有二十多把淬了腐水毒的长刀,最底下压着一封用蜡封的密信,信封上印着太后的凤纹印章。她刚要拿起密信,就觉脚下一晃,商船突然剧烈倾斜——是太后的余党在凿船!
“快撤!船要沉了!”慕容珏跳上船,一把将苏瑶拉到岸边。此时的码头已经一片混战,黑衣人的腐水毒溅到地上,石板瞬间被腐蚀出小坑,几名捕快不慎沾到毒,手臂立刻红肿起泡,疼得惨叫起来。
“苏姑娘!快救救他们!”秦风大喊着,用刀鞘挡住黑衣人的进攻。苏瑶立刻从药箱里取出石灰粉,撒在受伤捕快的手臂上——石灰粉遇水发热,能暂时中和腐水毒的腐蚀性,再敷上用金银花、黄连熬制的“祛腐膏”,红肿很快就消退了。
“大家用石灰粉防腐蚀!”苏瑶将剩下的石灰粉分给众人,“腐水毒怕碱性物质,石灰粉能暂时抵挡!”
众人依计行事,果然不再害怕毒水。燕云骑的骑士们趁机发起猛攻,铁面一枪挑飞管事的短刀,将他按在地上:“说!太后让你们把逆资运去哪里?还有没有其他同伙?”
管事脸色惨白,却还嘴硬:“我不知道!我只是奉命办事,其他的什么都不知道!”
苏瑶走到他面前,举起那封密信:“这是从船底暗格找到的,上面有太后的凤纹印,若是我把它交给陛下,你觉得你还能活吗?”
管事的心理防线瞬间崩溃,眼泪掉下来:“我说!我说!逆资是要运给北狄的‘海狼帮’,他们答应太后,等拿到钱和兵器,就从海路进攻京城,配合狼王的陆路偷袭!另外,码头东侧的‘兴盛客栈’,还有二十个余党,负责接应我们……”
“海狼帮?海路进攻?”慕容珏眉头紧锁,“看来太后早就留了后手,不仅勾结北狄陆路,还想从海路夹击!”
秦风立刻下令:“赵勇,你带十名捕快去兴盛客栈抓余党;其他人留下,将逆资和兵器运回京兆尹府,严加看管!”
辰时过半,兴盛客栈的余党被全部抓获,漕运码头的逆资也清点完毕——共五万两白银、三千石粮食、二十把毒刀,还有太后与海狼帮的密信,上面详细写着海路进攻的时间:三日后,也就是苏家昭雪仪式当天。
“太后真是处心积虑!”苏瑶捏紧密信,眼中满是愤怒,“她知道陆路偷袭不成,就想从海路动手,趁昭雪仪式当天京城人多,制造混乱!”
慕容珏握住她的手,语气坚定:“别担心,我们有燕云骑和商队,还能联合水师防守海路。三日后,不仅要让苏家昭雪,还要让太后的阴谋彻底破灭!”
巳时初,众人带着逆资和密信回到京城,直奔养心殿禀报皇帝。皇帝看着桌上的金银和密信,气得拍案而起:“太后真是不知悔改!勾结北狄陆路还不够,竟还想引海匪入京!传朕旨意,命水师提督即刻加强海路防御,严查所有入境商船;燕云骑负责京城外围巡逻,防止余党趁机作乱;苏瑶、慕容珏、秦风,三日后的昭雪仪式,你们要多加防备,绝不能让太后的阴谋得逞!”
“臣遵旨!”三人齐声应道。
退朝后,苏瑶、慕容珏和秦风在瑶安堂的书房里商议防御计划:水师由皇帝直接调配,重点防守渤海湾(海狼帮常出没的海域);燕云骑分成两队,一队守京城四门,一队巡逻城郊;阿古拉的商队负责排查码头的商船,防止海狼帮的人混进来;秦风带捕快加强城内治安,尤其是皇宫周边;苏瑶则留在太医院,准备足够的解毒剂和创伤粉,以防有人中腐水毒。
“对了,”苏瑶突然想起一事,从药箱里取出一张图纸,“这是父亲当年设计的‘防腐蚀甲胄’图纸,用牛皮混合铜片制成,能防腐水毒。我们可以让工部连夜赶制,分给守城的士兵和捕快。”
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