第403章 客轮抵港赴险途，铁骑扬尘向苍谷（1/2）
2月19日的纽约港，晨雾还未被朝阳完全驱散，就被一阵雄浑的汽笛声划破。“利物浦之星号”客轮如同钢铁巨兽，缓缓靠泊在码头，黄铜烟囱喷出的淡灰色烟雾与雾霭交织，在码头的红砖建筑上空织成薄薄的纱幔。船舷旁，雷恩?豪斯扶着栏杆，指尖摩挲着冰凉的金属扶手，目光扫过繁忙的港口——蒸汽起重机的机械臂如同巨手，正将集装箱精准吊起；穿着蓝色工装的搬运工扛着货物快步穿梭，脚下的皮靴踩在石板路上发出清脆声响；远处的工厂烟囱鳞次栉比，喷出的黑烟在天际勾勒出工业时代的轮廓，空气中混杂着煤烟、海水与机油的独特气息。
“总算到纽约了！这破船晃得我三天没睡好！”威廉?特纳的声音从身后传来，他穿着宝蓝色猎装，头发被海风吹得有些凌乱，却难掩眼底的兴奋，手里把玩着一枚金镑硬币，“听说纽约的‘帆船酒店’是蒸汽时代的奇迹，里面有蒸汽驱动的升降梯，还有能自动调酒的黄铜机械，咱们今晚可得好好享受！”
雷恩笑着回头，卡隆正站在他身侧，古铜色的脸上依旧没什么表情，手里提着两人的行李箱，目光警惕地扫过码头的人群——作为雷恩的护卫，他从未放松过警惕。“亨利应该已经定好酒店了。”
亨利快步迎上来，“酒店已经订好了，帆船酒店顶层套房，能俯瞰整个纽约港，车辆也在准备中，就等黑夜教会和风暴教会的人汇合。”
跟着亨利走出码头，街道上的景象比利物浦更显繁华。蒸汽汽车轰鸣着驶过，黄铜格栅泛着冷光；街边的商铺挂着琳琅满目的招牌，有的卖东方丝绸，有的摆着精致的蒸汽钟表，还有的橱窗里陈列着超凡者专用的灵性装备；偶尔能看到穿着教会制服的骑士骑着蒸汽摩托巡逻，铠甲上的符文在晨光下泛着淡光，构成一幅蒸汽与超凡交织的纽约图景。
帆船酒店果然名不虚传。这是一栋八层的红砖建筑，外墙爬满铜色藤蔓，门口矗立着两座蒸汽帆船造型的黄铜雕像，船帆上刻满细密的灵性符文；旋转门是黄铜打造的，转动时发出“咔嗒咔嗒”的机械声响，如同船只航行的节奏；走进大堂，穹顶悬挂着巨大的蒸汽吊灯，水晶灯罩里的灯泡由蒸汽压力控制明暗，地面是黑白相间的大理石，被打磨得能映出人影；前台后的墙壁上，挂着一幅巨大的纽约地图，用黄铜钉子标注着各个超凡据点和危险区域。
“顶层套房在八楼，靠蒸汽升降梯上去。”亨利领着众人走向角落的升降梯，那是一个圆柱形的黄铜舱体，舱门刻着齿轮花纹，旁边的操作杆泛着金属光泽，“这是纽约第一台蒸汽升降梯，由阿姆斯特朗机械公司定制，安全得很。”
升降梯缓缓上升，蒸汽机的低沉轰鸣从下方传来，舱壁的黄铜部件泛着暖光。威廉好奇地摸着舱壁的符文，嘴里嘀咕：“阿姆斯特朗的手艺就是靠谱，比伦敦那些老古董升降梯稳多了。”雷恩则靠在窗边，看着窗外的街景快速后退，心里盘算着这次任务，让他的“危险感知”能力隐隐触动。
顶层套房的奢华超出预期。客厅宽敞明亮，巨大的落地窗正对着纽约港，蒸汽货轮和帆船在海面上来来往往；家具是胡桃木打造的，表面镶嵌着黄铜饰条，扶手处缠着防滑的灵界丝线；墙角的蒸汽供暖装置正缓缓释放着热量，黄铜外壳上刻着“恒温符文”，旁边的凉水仪能自动供应冰镇柠檬水；卧室里的床是苏格兰小牛皮打造的，柔软却不塌陷，床头的黄铜台灯能调节三种亮度，满足阅读和休息的不同需求。
“你们先休息，晚上七点在酒店会议室开会。”亨利放下行李，语气带着郑重，“黑夜教会的天使和风暴教会的雷霆小队已经到了，都在酒店住下了，晚餐会送到会议室，咱们边吃边谈任务细节。”
雷恩点点头，看着亨利离开，转头对威廉说：“你别乱跑，纽约的超凡势力复杂，小心惹麻烦。”
“放心！我又不是三岁小孩！”威廉摆摆手，眼睛却盯着窗外的蒸汽摩托，“我去楼下看看有没有好玩的，顺便给埃莉诺买个纽约特产，你和卡隆先休息。”说完，就迫不及待地冲了出去。
卡隆将行李箱放在墙角，走到窗边，目光扫过酒店周围的环境，低声说：“先生，酒店周围有超凡者活动的痕迹，灵性波动很隐晦，应该是教会的人在警戒。”
“意料之中。”雷恩坐在沙发上，指尖无意识地摩挲着腰间的符文伯克手枪，“这次任务不简单。苍白山谷的污染源头能让两大教会联手，恐怕不是表面那么简单。”他闭上眼睛，意识海中的黄铜核心平稳旋转，“移动视觉”能力悄然开启，透过窗户扫过酒店周围，果然在街角和屋顶发现了几个隐藏的身影，灵性波动与教会骑士相符。
傍晚七点，雷恩和卡隆准时来到酒店会议室。会议室里已经坐了不少人，亨利正坐在主位旁，手里翻着任务资料；旁边坐着三个穿着风暴教会制服的男人，他们身材高大，皮甲上刻着闪电符文，腰间的法杖泛着淡蓝色的灵光，正是雷霆小队；对面的沙发上，坐着一位金发女子，她穿着黑色的圣袍，袍角绣着银色的星辰符文，背后展开一对半透明的光翼，虽然收敛着气息，却依旧透着令人窒息的威压，显然就是黑夜教会的序列3天使。
看到雷恩和卡隆进来，亨利立刻起身介绍：“这位是黑夜教会的黛安天使，这次任务由她带队；黛安天使，这是雷恩?豪斯先生和他的护卫卡隆骑士，还有威廉-特纳，他马上就到。”
黛安抬起头，她的眼睛是深邃的银色，如同盛着整片星空，目光扫过雷恩时，带着一丝不易察觉的审视：“豪斯先生的大名，我早有耳闻，无烟火药和蒸汽机车的发明者，序列5的枪手，你的金镑锚点很稳固。”
雷恩微微颔首，没有过多客套：“黛安天使过奖，只是做点分内之事。”他能清晰感受到黛安身上的灵性波动，如同山岳般厚重，比之前遇到的深海哨兵还要强大，序列3的实力果然名不虚传。
就在这时，威廉推门进来，手里还拿着一个包装精美的盒子：“抱歉来晚了！楼下的糖果太有意思了，买了点给大家尝尝！”他看到黛安，眼睛瞬间亮了，“这位就是黛安天使吧？果然和传说中一样厉害！我是威廉?特纳，序列6的风暴牧师，以后请多指教！”
黛安淡淡点头，没有过多回应，显然性格偏冷漠。旁边的雷霆小队队长开口了，他叫埃里克，声音如同惊雷般洪亮：“我们是雷霆小队，负责保护教会圣物，其他事情我们不参与，任务期间别打扰我们。”他的语气带着疏离，目光始终落在会议室角落的一个铁箱子上，那箱子由厚钢板打造，上面刻满了风暴符文，显然装的就是圣物。
会议桌很快摆满了晚餐，蒸汽加热的银盘里，烤牛排泛着油光，土豆泥细腻软糯，还有新鲜的蔬菜沙拉和冰镇的啤酒。亨利率先开口，打破了沉默：“黛安天使，雷霆小队的各位，既然人都到齐了，咱们说说这次任务的具体安排。我们的目标是苍白山谷，距离纽约城约480公里，据说那里的污染已经很严重了，靠近的人变成了失去理智的怪物，咱们明天一早出发，预计10天就能抵达山谷外围。”
他顿了顿，看向黛安：“天使大人，您之前说要解决污染源头，能不能透露一下，源头到底是什么？我们也好提前准备对应的装备和战术。”
黛安拿起刀叉，动作优雅却带着一股威严：“源头是什么，我也不清楚。教会的占卜显示，苍白山谷深处有一股古老的污染力量，正在侵蚀周边的土地和生灵，甚至影响到了叹息之墙的稳定。我们的任务，就是找到这股力量的核心，彻底净化它。”
威廉嘴里塞着牛排，含糊地问：“那咱们需要准备什么样的车辆？是蒸汽坦克还是越野卡车？我觉得坦克靠谱，遇到怪物直接碾过去！”
“不用那么复杂。”埃里克冷冷开口，“我们和圣物一起坐货车，货车要足够稳固，能抵御沿途的攻击，速度不用太快，保证圣物安全就行。”
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