第19章 子时杀局（2/2）

黑衣人动作迅捷，直奔书房内唯一可能藏画的多宝阁。他显然事先知道大概位置，很快就在一个不起眼的角落找到了那个用蓝布包裹的长条物件。他迅速解开包裹，确认正是《寒江独钓图》，眼中闪过一丝喜色，正要卷起画轴带走——

“朋友，既然来了，何必急着走？”

一个平静的声音突然在黑暗中响起。与此同时，书房内外瞬间亮起数十支火把，将小小书房照得如同白昼！门窗处，弓弩上弦的咔嗒声令人齿冷，数名手持利刃的暗卫已将黑衣人团团围住！

黑衣人身体骤然僵硬，但他反应极快，几乎在声音响起的瞬间，已将画轴往怀中一塞，同时左手一扬，一把淬毒的铁蒺藜如同天女散花般射向四周！右手则拔出腰间软剑，剑光如毒蛇吐信，直刺声音来处——那竟是坐在阴影里、仿佛与黑暗融为一体的暗卫首领！

“找死！”暗卫首领冷哼一声，身形不动，手中窄刀出鞘，刀光一闪，精准地磕飞了射向面门的铁蒺藜，同时刀势连绵，将黑衣人的剑招尽数封住。

黑衣人武功不弱，招式狠辣诡异，显然是经过严酷训练的杀手死士。但他面对的是暗卫司最顶尖的高手，且身陷重围。不过数招，便被暗卫首领一刀划破手臂，软剑脱手，紧接着腿弯又中了一脚，噗通跪倒在地。不等他咬破口中毒囊或自断心脉，两名暗卫已如影随形扑上，卸掉他的下巴，捆得结结实实，搜走了他怀中画轴和身上所有物品。

画轴自然是假的，真迹早已被宇文玺秘密收走研究。黑衣人身上除了常规的兵刃暗器，只找到一块非金非木、刻着奇怪火焰纹路的令牌，以及一小包用油纸封好的、与在彩儿处发现的“梦魂散”气味相似的粉末。

“带走！严加审讯！”暗卫首领下令。

然而，就在他们将黑衣人押出书房，经过庭院时，异变再生！

黑暗中，不知从何处射来一支劲弩！弩箭来势极快，角度刁钻，并非射向暗卫，而是直取被押着的黑衣人心口！

“小心！”暗卫首领厉喝，挥刀去格，但距离稍远，弩箭速度又太快——

噗嗤！弩箭透胸而入！黑衣人身体猛地一颤，眼中闪过一丝难以置信的惊愕，随即迅速黯淡下去，头一歪，气绝身亡。

灭口！对方竟然还有后手，在远处埋伏了弩手，一旦同伙失手被擒，立刻远程灭口！

“追！”暗卫首领又惊又怒，立刻带人朝着弩箭射来的大致方向追去。但那弩手显然早已选好退路，夜色茫茫，追出两条街巷后，便失去了踪迹，只在现场找到一张被丢弃的、没有任何标记的普通弩弓。

线索，似乎又断了。唯一的活口，在眼前被灭杀。

消息很快报入宫中。宇文玺闻报，脸色阴沉得能滴出水来。

“训练有素的死士，严密的连环策应，一击不中即刻远遁……”他缓缓道，“好手段。看来，我们对这个‘坛主’和他背后的势力，还是低估了。”

“但也不是全无收获。”林微虽然心惊，仍努力保持冷静，“至少证明，陈明远和那幅画，确实钓到了鱼。而且是一条足够分量的鱼，让对方不惜动用死士来取，取不成也要立刻灭口。那枚火焰令牌和‘梦魂散’，也是新线索。”

宇文玺拿起那枚奇特的火焰令牌端详。令牌材质特殊，触手温润又带着一丝凉意，火焰纹路雕刻得极其精细，仿佛在流动。这绝非民间或普通江湖门派所能拥有。

“冯三娘，将这令牌纹样拓下，秘密寻访能工巧匠和博闻广记者，看能否认出其来历。”宇文玺吩咐，“还有，‘梦魂散’这条线，既然西域关联如此明显，就让理藩院暗中查访近年来与西域诸国往来贸易、使节人员中，有无异常。尤其是……与治疗烧伤、喉疾有关的药物或人员流动。”

“是！”

尽管遭遇挫折，但网已经收紧，猎物越来越焦躁。宇文玺相信，距离真相大白的那一天，不会太远了。

然而，他们都不知道的是，就在暗卫司全力追查火焰令牌和西域线索的同时，一封用密语写就的短信，被塞进了一个送往慈宁宫（软禁太后处）的、看似普通的食盒夹层里。

送食盒的小太监低着头，脚步匆匆，穿过寂静的宫道，将食盒交给了慈宁宫守门的嬷嬷。嬷嬷检查无误后，提了进去。

食盒最终被放在太后寝殿的外间桌上。一个面容普通、毫不起眼的扫地宫女，在无人注意时，迅速取走了夹层中的纸条，扫了一眼，面无表情地将纸条吞入腹中，然后继续低头，认真地擦拭着光可鉴人的金砖地面。

纸条上的内容，只有短短一句：

“画为饵，人已殁。第二径，寅时动。”

（第十九章完）