第16章 烽火连天（2/2）
“朝会上……吓着他们了吧？”宇文玺闭着眼，苦笑道。
“非常之时，当用非常之手段。”林微柔声道，“皇上做得对。只是……这般施压，恐怕也会让真正的内奸，更加小心，甚至狗急跳墙。”
“朕要的就是他们跳墙。”宇文玺睁开眼，眼中寒光一闪，“跳出来，才好抓。这三日，京城不会平静。暗卫司和冯三娘那边，都要打起十二分精神。”
仿佛是为了印证他的话，午后，数道紧急消息几乎同时传来。
第一道，来自淮安。陆铮亲笔急报：叛军主力已抵达淮安城外二十里，正在安营扎寨，打造攻城器械。其水师战船封锁了淮河下游，试图切断淮安水路补给。陆铮已收缩防线，加固城防，并派出小股精锐不断袭扰叛军，延缓其攻势。他判断，大战将在两三日内爆发。
第二道，来自北疆。驻守居庸关的守将密报：近日关外鞑靼诸部有异常调动迹象，数支部落向边境方向靠拢，虽未越界，但哨探活动频繁，似有所图。守将已加强戒备，但边军主力大多被调往江南或拱卫京师，兵力空虚，恳请朝廷定夺。
第三道，来自京城暗卫司：朝会结束后，果然有多名中低品级官员，或亲自、或遣心腹，秘密前往都察院或暗卫司设立的“自首点”，交代问题，举报他人。其中，真的挖出了几条与沈家有经济往来、或曾替陈明远办过些小事的“小鱼”。但真正的大鱼，依旧深潜。
还有一条看似不起眼、却让宇文玺和林微格外留意的消息：贤妃宫中那个二等宫女彩儿，今日午后以出宫为娘娘购买特殊药材为名，去了城西一家不太起眼的药铺，在里面逗留了约两刻钟才出来。暗卫调查那家药铺，表面并无问题，但铺子后院住着一个年老的坐堂大夫，据说医术不错，尤其擅长……治疗陈年烧伤和喉疾。
烧伤？喉疾？宇文玺立刻想起了那个声音嘶哑、脸上有烧伤疤的坛主！
“那家药铺，和醉仙楼，可有联系？”宇文玺急问。
“正在查，目前明面上看不出。”冯三娘回道，“但彩儿回宫时，身上除了药材，似乎并无他物。”
“继续盯紧那家药铺，还有彩儿，以及……贤妃。”宇文玺眼神深邃。贤妃，她到底知道多少？是真的竭力想救父亲，还是在演戏？那个坛主，是否与这药铺有关联？彩儿是单纯买药，还是传递消息？
疑云重重。
“皇上，北疆鞑靼异动，会不会与‘北道’、‘真龙’有关？”林微提出一个可怕的联想，“莫问天想将‘真龙’送到塞外，难道……是想借鞑靼人之力，南北夹击？”
这个可能性让宇文玺心头一沉。如果莫问天真的与鞑靼高层有勾结，那局势将恶劣到极点！
“立刻给居庸关守将增派三千骑兵，加强巡防。再秘令辽东、大同总兵，密切注意本部鞑靼动向，若有异样，可先斩后奏！”宇文玺果断下令，“同时，北道沿线搜查不能停，尤其是通往塞外的各条隐秘路径，务必尽快找到他们的踪迹！”
命令一道道发出，整个帝国庞大的战争机器，在皇帝的铁腕驾驭下，开始以前所未有的效率运转起来。但敌人同样在行动，而且似乎总能快上一步。
黄昏时分，又一份密报送达，这次是来自通州（京城东面门户）驻军的。密报称，今日稽查漕运船只时，发现一艘标着“晋中粮油”的货船有些可疑。船只吃水很深，像是满载，但查验货单，只是普通的粮食。更可疑的是，船上的水手虽然穿着普通，但举止干练，眼神锐利，不似寻常船工。带队校尉欲扣船细查，那船主却出示了一张盖着“内务府采办”模糊印章的文书，说是为宫中贵人办事。校尉不敢擅专，一面稳住船只，一面飞马报讯。
内务府采办？宇文玺眼神一厉。内务府负责宫廷用度，采买事务繁杂，印章管理虽严，但也并非无隙可乘。若有人伪造或盗用……
“立刻派人，持朕手谕，前往通州，将那艘船连人带货，全部扣下，押回京城！细细审查！船上每一个人，每一件货，甚至每一块船板，都要给朕查清楚！”宇文玺厉声道，“还有，查内务府近日所有采办记录和用印存档！”
他有一种强烈的预感，这艘船，或许与“北道”、与“真龙”有关！难道他们想从通州漕运码头，混在官船中北上？还是说，这只是又一个烟雾弹？
夜幕再次降临，京城内外却灯火通明，人马调动，一片肃杀。战争的阴云，已不仅仅笼罩在遥远的江淮上空，更沉沉地压在了这座帝国心脏的头顶。
乾清宫内，烛火摇曳。宇文玺站在巨大的沙盘前，上面插满了代表各方势力的小旗，错综复杂，宛如棋局。
林微走到他身边，轻声道：“皇上，该用膳了。”
宇文玺摇摇头，目光依旧锁定在沙盘上，忽然问：“微儿，你说，下棋最重要的是什么？”
林微想了想：“是算路？是耐心？还是……气势？”
“是取舍。”宇文玺缓缓道，手指从代表江南叛军的黑色旗帜上移开，划过京城，最后停在北方，“有时候，为了赢下整盘棋，不得不暂时舍弃一些重要的棋子，甚至……故意露出破绽。”
林微心中一震，隐约明白了他的意思：“皇上是想……”
“江南，有陆铮和徐达，朕暂且可以放心。京城内奸，三日期限，是逼他们现形，也是麻痹真正的大鱼。”宇文玺的手指，重重地点在代表北疆的广袤区域，“而这里……才是莫问天真正想落子的地方，也是朕，必须和他决战的地方！”
他的眼中，燃烧着冰冷而炽烈的火焰：“他不是想送‘真龙’出塞吗？朕就给他这个机会！传令北疆，外松内紧，哨卡明撤暗增。朕要看看，这条藏头露尾的‘真龙’，到底敢不敢出来！又到底……是谁！”
一场围绕“北道”与“真龙”的终极狩猎与反狩猎，在这烽火连天的秋夜，正式拉开了序幕。
而遥远的淮安城下，战鼓已经擂响，冲天的火光，映红了半壁江山。
（第十六章完）