第272章 深渊之下（1/2）
“你疯了？！跳起来反对，脸都急红了。
“不然呢？”阿野一边检查着身上轻量化动力装甲的关节和能量匣，一边头也不抬，“船下去就是活靶子加棺材。碎片共鸣点就在会。”
“可
“所以我们才更需要‘洞察’碎片。”阿野扣上最后一个装甲卡扣，发出“咔”的轻响，“‘洞察’，听起来就是能帮我们看穿混乱、找对路的东西。留在这里干等，等庇佑场消失，等更多怪物围上来，还是等那紫色堡垒再派个‘猎杀者’过来？”
副官张了张嘴，说不出话。道理谁都懂，但看着阿野要往那刚崩塌完的、怪物窝一样的废墟里跳，他只觉得头皮发麻。
“我也去。”一个低沉的声音响起。是特遣队的副队长，外号“铁砧”的老兵，脸上带着一道从眉骨划到下巴的旧疤，眼神像淬了火的钉子。
“算我一个。”“还有我。”几个陆战队的老鸟纷纷站出来，动作利落地开始穿戴装备。新兵们有些犹豫，但看着老兵的架势，也咬着牙开始准备。
“人用不着太多。”阿野扫了他们一眼，“‘铁砧’，你带三个人，跟我组成突击组。其他人，守好接应点和撤离通道。老陈，给我们准备两条重型牵引索，要能承受废墟二次坍塌拉力的。再弄几个大功率的照明和声波探测器。”
“明白！”老陈的声音从工程频道传来，“牵引索和探测器马上送到气密舱！你们小心点，
几分钟后，阿野、“铁砧”和另外三名精悍的老兵，全副武装地站在了“启明星”号腹部的主气密舱内。他们穿着灰黑色的轻量化动力装甲，虽然防御力比不上舰用重型装甲，但机动性极佳，关节处有辅助动力，背部有短距喷气背包，手里端着大口径的磁轨步枪和加挂了榴弹发射器的能量步枪，腰间挂满了弹药、破拆工具和应急医疗包。每个人的头盔面罩上都跳动着复杂的战术数据和生命体征读数。
“最后检查通讯、定位和生命维持系统。”阿野的声音在小队加密频道里响起。
“一号，正常。”“二号，正常。”……应答声依次传来。
气密舱的红色警示灯开始旋转，发出低沉的“嗡嗡”声。厚重的舱门外，是废墟上空呼啸的乱流和仍未散尽的尘埃。
“记住，”阿野看着面前四个战友，“我们的目标是找到并回收碎片，不是清剿怪物。能绕就绕，能躲就躲。但如果被堵住了，别留情，用最狠最快的方式解决。‘洞察’碎片可能帮我们看穿这里的混乱，但在拿到它之前，我们就是瞎子。都机灵点。”
“明白！”四人齐声低吼。
“开舱！”
嗤——！
气密阀打开，外部浑浊、充满刺激性尘埃和紊乱能量的空气瞬间涌了进来，即使有装甲过滤，也能闻到一股金属烧熔和臭氧混合的怪味。下方，是深不见底、烟尘弥漫的崩塌巨坑。
阿野第一个走到舱口边缘，低头看了一眼那黑暗的深渊，毫不犹豫地纵身跃下！
“铁砧”和其他三人紧随其后。
五条身影拖着牵引索，如同投入古井的石子，迅速被翻滚的尘埃吞噬。
自由落体的过程只有十几秒。喷气背包在距离地面约五十米时启动，反向喷射，减缓下落速度。他们最终落在了一片由扭曲金属板、断裂晶体柱和不知名机械残骸堆积而成的、坡度陡峭的“斜坡”上。脚下是松动的碎块，不断向下滑落，发出“哗啦啦”的声响。
头盔照明灯的光柱切开弥漫的尘埃，照亮前方。这里的光线极其昏暗，只有废墟深处某些尚未完全损坏的能量节点，发出幽幽的、不同颜色的光芒，像鬼火一样点缀在无边的黑暗里。空气凝重，充满了压抑感。远处传来若有若无的、仿佛金属摩擦又像生物嘶鸣的诡异声音，在巨大的废墟空间中回荡，让人毛骨悚然。
“落地安全。周围暂时没有发现大型生物反应。”铁砧蹲在一块相对稳固的金属板上，手里的重型磁轨步枪警惕地扫视着四周，“但干扰太强，生命探测半径不到五十米。”
“碎片信号呢？”阿野问。
“信号强度在增强，但很飘忽。”负责导航定位的队员看着手臂上的战术平板，“方向……正前方偏下，直线距离大概七百米。但路……看起来不好走。”
阿野抬头望去。前方是崩塌形成的、近乎垂直的断崖和堆积如山的障碍物。巨大的金属梁架如同巨兽的肋骨交错刺出，断裂的能量管道垂落下来，滋滋冒着危险的电弧。更深处，隐约可以看到一些更加庞大、奇形怪状的建筑结构轮廓，像是某种古老实验室或工厂的残留。
“牵引索固定，我们索降下去。”阿野指了指断崖边缘几根看起来还算牢固的粗大金属支柱，“铁砧，你负责警戒。其他人，建立第一条索降线。”
行动迅速展开。特种合金制成的牵引索被牢牢固定在支柱上，另一端垂入下方的黑暗。队员们熟练地挂上索降扣。
“我先下。”阿野抓住绳索，脚在断崖边缘一蹬，身体向外荡出，顺着绳索快速下滑。
下降过程中，头盔灯光扫过断崖的剖面。可以看到层层叠叠的金属结构、管线、以及一些被封在晶体或金属中的、难以辨认的物体轮廓。有些地方还残留着暗红色的、仿佛干涸血液的污渍，或者大片大片的、被某种强酸或能量腐蚀出的孔洞。
这里就像一个被暴力肢解后又随意丢弃的巨人尸体内部。
下降到大约一百米深度时，阿野突然停在半空，抬手握拳，示意后面的人停下。
“有动静。”他在频道里低声说。
下方大约三十米处，一片由破碎玻璃状晶体堆积而成的平台上，几个黑影正在缓缓蠕动。它们没有固定的形态，像是一团粘稠的、不断变换形状的黑色油泥，表面偶尔翻腾出暗红或幽绿的光斑，伸出类似触手或口器般的临时器官，在周围的残骸上“舔舐”着什么，发出令人牙酸的“嗤嗤”声。
“‘无序侵蚀体’……看起来是小型的种。”铁砧的声音传来，“它们在……进食？吃那些残骸里的能量？”
“别惊动它们。”阿野调整了一下下降角度，示意队伍从侧面绕开。
他们小心地控制着下降速度，尽量不发出声音，从那些蠕动黑影的侧上方滑过。最近的时候，距离不到二十米。能清晰地看到那“油泥”表面翻腾时露出的、如同无数细小眼睛或牙齿般的光点，令人作呕。
还好，这些小型侵蚀体似乎专注于“进食”，没有抬头。
成功绕过第一波威胁，队伍继续下降。随着深度增加，环境温度在诡异地上升，空气中开始弥漫着淡淡的硫磺味和另一种难以形容的、类似腐烂甜腻的气息。废墟的结构也变得更加复杂和怪异，出现了更多人工开凿（或者某种力量切割）的通道和腔室，但大多已经坍塌或扭曲。
“信号越来越强了！”导航队员有些激动，“就在
阿野精神一振。他低头看去，下方隐约出现了一个相对开阔的空间，像是一个巨大的、破损的球形大厅。大厅的一侧，有一个黑洞洞的、倾斜向下的通道入口。
“准备着陆。注意警戒。”
几分钟后，小队有惊无险地降落在了球形大厅边缘相对平整的一块金属地板上。大厅直径可能有数百米，穹顶已经大部分坍塌，露出上方更高处崩塌堆积的层层废墟。大厅中央有一个巨大的、已经停止运转的环形设备基座，周围散落着许多小型的、用途不明的仪器残骸和碎裂的培养罐一样的东西。一些罐体里还能看到干涸的、无法辨认的有机质残留。
这里安静得可怕，只有远处偶尔传来的、不知名的滴水声和金属热胀冷缩的“咔哒”轻响。
“碎片信号就在那个通道里。”导航队员指向左侧那个黑黢黢的、仿佛巨兽喉咙的通道口。通道口边缘很不规则，像是被暴力撕开，残留的能量灼痕呈现出紫黑和暗金交织的复杂颜色。
阿野走到通道口，打开头盔上的多光谱扫描。通道内部幽深，地面倾斜向下，布满了碎渣和干涸的粘液状痕迹。扫描显示内部能量残留极其复杂且混乱，生命反应……有很多，但大多微弱且分散。
“通道不宽敞，重型装备可能施展不开。”铁砧检查了一下通道高度和宽度，“建议两人一组，交替掩护前进。”
“同意。”阿野点头，“我和‘铁砧’在前，你们三个在后面，保持五米距离。注意头顶和两侧。”
他深吸一口气，打开了步枪的保险，率先踏入了黑暗的通道。
通道内比外面更加潮湿阴冷，空气中那股腐烂的甜腻味更浓了。脚下是湿滑的、混合了金属锈屑和不明粘液的物质。头盔灯光只能照亮前方一小段距离，光线之外是浓得化不开的黑暗。
走了大约五十米，通道开始出现岔路和坍塌堵塞。他们只能根据碎片信号的指引，选择那些勉强能通行的路径。周围开始出现一些令人不安的迹象：墙壁上深深的爪痕、大片喷溅状的暗色污渍、以及一些被啃噬过的、疑似骨骼的碎片。
“这里发生过战斗……或者屠杀。”铁砧用枪口指了指一具半嵌在墙壁金属里的、已经彻底晶体化的扭曲骸骨，那骸骨的形态完全不像任何已知生物。
突然，前方传来一阵轻微的、如同无数细小节肢爬过金属表面的“沙沙”声。
“停！”阿野立刻举起拳头。
所有人瞬间蹲低，枪口指向声音传来的方向——前方一个转弯处。
声音越来越近，越来越密集。
紧接着，一片黑压压的“潮水”从转弯处涌了出来！
那是由无数拳头大小、外形如同放大了百倍的、长着锋利口器和多对节肢的暗红色甲虫组成的虫群！它们的甲壳上闪烁着不祥的暗红光泽，复眼在头盔灯光照射下反射出密密麻麻的、令人头皮发麻的光点！
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