第398章 全线崩溃（2/2）

“联系炮兵观测员。坐标D-12区域，公路弯道处。请求榴霰弹覆盖射击。告诉他们：目标密集，时机完美。”

通讯兵迅速操作野战电话。几分钟后，远方传来了熟悉的呼啸声——但这次不是普通的榴弹，而是专为杀伤人员设计的榴霰弹。

炮弹在人群上空约二十米处爆炸。每一发炮弹释放出三百多枚钢珠，呈锥形向下扩散。效果是毁灭性的。

汉斯从瞄准镜中看到，爆炸点周围的人群如同被无形镰刀收割的麦子，成片倒下。钢珠穿透身体，击碎骨骼，撕裂内脏。幸存者惊恐地四散奔逃，但无处可逃——周围同样拥挤。

第二轮齐射。第三轮。

公路变成了屠宰场。尸体堆积如山，鲜血汇聚成溪流，流入路边的排水沟，将沟水染成暗红色。伤员的惨叫声此起彼伏，但很快减弱——不是因为得到了救治，而是因为失血过多或疼痛休克。

汉斯放下步枪，闭上眼睛。他感到恶心，不是因为血腥，而是因为这种屠杀的高效和冷漠。这不是战斗，不是对抗，而是一方对另一方的单方面屠杀。

“继续射击，”施特拉赫维茨的声音打断了他的思绪，“目标：任何试图离开公路的团体。不能让他们重新组织。”

汉斯深吸一口气，重新举起步枪。十字线在人群中移动，寻找着有价值的目标。但他发现，在这样的大屠杀中，个人的生死已经毫无意义。无论他杀死一个士兵还是放过一个，都无法改变结局。

他机械地瞄准、射击、拉栓、再瞄准。每一次枪响，都意味着一个生命的终结，或至少是重伤。但他感觉不到胜利的喜悦，感觉不到复仇的快感，只有一种深沉的、冰冷的虚无。

这就是战争的真实面貌：不是英雄主义的冲锋，不是光荣的牺牲，而是在泥泞和血泊中的缓慢窒息，是年轻生命毫无意义的消逝。

而他，汉斯·韦伯，曾经的机械工程师，现在的德军下士，正是这架巨大死亡机器中的一个齿轮。他在转动，在履行自己的功能，但不知道——或者不愿知道——这架机器的最终产品是什么。

上午9时，公路上的屠杀仍在继续。但英军的崩溃已经全面展开，从有组织的撤退演变为彻底的溃败。而这一切，只是开始。

第五章：指挥系统的崩解

上午9时30分，英军第8师指挥部。

亚瑟·哈罗德少将终于收到了第一份关于前线崩溃的完整报告。不是通过正式渠道，而是通过一名侥幸逃脱的骑兵传令兵——他的马被德军炮火炸死，自己徒步跑了三公里，浑身泥泞，左臂中弹，但仍然坚持抵达了师部。

“将军……”传令兵在进入地下室时几乎虚脱，被两名参谋扶住，“全线……全线崩溃了……莫莱特磨坊失守……第23旅正在溃退……公路被炮火封锁……”

哈罗德脸色铁青：“谁下的撤退命令？”

“不……不知道……我们看到约克郡团在跑，就跟着跑了……军官们试图阻止，但控制不住……”

参谋长埃弗里特上校低声说：“将军，看来撤退已经开始，但不是按我们的计划。”

哈罗德闭上眼睛，仿佛在积蓄力量。当他再次睁眼时，眼中只剩下深沉的疲惫和绝望：“通讯状况？”

“更糟了。”通讯军官报告，“主干电话线全部中断。无线电设备在转移中损坏了一部，另一部信号微弱。传令兵派出了十二个，只有三个返回，其余……”

他没有说完，但意思明确：要么死了，要么迷路了，要么加入了溃退。

“与集团军司令部的联系呢？”

“最后一次通讯是两小时前。黑格将军命令我们‘不惜一切代价维持防线’。之后就中断了。”

哈罗德走到地图桌前。上面的标记已经完全失去了意义。他原以为自己的部队还保持着基本建制，控制着连贯的防线。现实是，防线已经瓦解，部队散落各处，敌我混杂。

“将军，我们必须立即转移指挥部。”埃弗里特急切地说，“德军追击部队距离我们可能已不足五公里。侦察兵报告，他们正在快速推进，绕过抵抗点，直插纵深。”

哈罗德看着地图，手指无意识地敲击桌面。他在计算时间、距离、可能性。但所有计算都指向同一个结论：太晚了。

撤退的关键在于控制和秩序。当控制失去，秩序崩溃，撤退就变成了溃败。而溃败中，指挥系统是最先崩溃的——因为指挥部需要稳定、通讯、情报，而这些在混乱中都不复存在。

“下令销毁所有机密文件和密码本。”哈罗德最终说，声音平静得可怕，“焚烧，不能留下任何可能对德军有价值的东西。”

“将军……”

“指挥部立即向圣奥梅尔转移。”他继续说，“通知还能联系上的所有单位……各自为战，尽力向‘绿线’防线靠拢。如果无法突破，允许……酌情投降。”

参谋们震惊地看着他。最后那句话几乎等于承认失败，等于放弃了作为指挥官的责任。

“将军，我们不能……”埃弗里特试图反对。

“我们能做什么，约翰？”哈罗德打断他，声音中第一次透出情绪——那是混合着愤怒、绝望和愧疚的情绪，“坐在这里等待德军俘虏我们？那样对战争有什么帮助？”

他深吸一口气，强迫自己恢复冷静：“执行命令。销毁文件，准备转移。我们……我们在圣奥梅尔重组指挥部，收容溃兵，建立新防线。”

这是委婉的说法，是军事术语的掩饰。实际意思是：我放弃指挥了，我救不了我的部队了，我只能救我自己和指挥部的这些人。

命令传达下去。参谋们开始焚烧文件，浓烟从地下室的通风口冒出。密码军官用锤子砸毁密码机，通讯兵破坏无线电设备。一切有条不紊，却又充满绝望的仓促。

埃弗里特走到哈罗德身边，低声说：“历史会怎么评价我们，将军？”

哈罗德苦笑：“如果我们输了这场战争，历史会说我们是无能的败军之将。如果我们赢了，历史会说我们‘在极端困难条件下做出了艰难但必要的决定’。”

“那么真相呢？”

“真相？”哈罗德望向地下室狭窄的窗口，透过它可以看到一小片天空，“真相是，今天有成千上万的年轻人会死，而我们还活着。真相是，无论我们如何粉饰，我们都失败了。作为指挥官，作为军人，作为人，我们都失败了。”

他转身，最后看了一眼这个他指挥了三个月的指挥部，然后戴上军帽：“走吧，约翰。让我们至少活下来，为下次失败做准备。”

指挥部人员在卫兵掩护下开始转移。他们穿过农庄废墟，登上等待的马车和几辆宝贵的汽车，向西北方向驶去。

在他们身后，新沙佩勒地区的英军彻底失去了统一指挥。各旅、各营、各连，甚至各排，都成了孤立的单位，各自为战，各自逃命。

而德军，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正在收紧包围圈。

第六章：全面崩溃

上午10时至下午2时，新沙佩勒地区的英军彻底崩溃。这不是军事术语中的“撤退”或“战术重组”，而是心理学意义上的崩溃——集体意志的瓦解，纪律的彻底丧失，求生本能对一切军人价值的压倒性胜利。

在利斯河公路沿线，德军的榴霰弹造成了灾难性杀伤。但更致命的是由此引发的恐慌升级。

当士兵们意识到公路是死亡陷阱时，他们开始离开道路，向两侧田野散开。但这并没有让他们更安全——田野虽然开阔，但毫无遮蔽，而且德军早已预料到这一点。

“猎杀小组，出动！”施特拉赫维茨上尉命令。

德军追击分队展开成散兵线，每组五到六人，配备机枪或冲锋枪，开始系统地扫荡田野中的溃散英军。他们像猎犬驱赶羊群，将英军向西驱赶，同时从侧翼和后方不断施加压力。

许多英军士兵选择了最简单的方式：投降。

在公路以东约一公里处的一片苹果园废墟里，汉斯所在的小组遇到了典型的场景：大约一个排的英军士兵（实际来自不同单位，临时聚集）躲藏在被炸断的果树和弹坑中。当德军接近时，一名年长的士官——可能四十多岁，灰白头发——站了起来，举起一块白布（实际上是撕破的衬衫）。

“我们投降！不要开枪！”他用带着苏格兰口音的英语喊道。

施特拉赫维茨示意士兵们保持警惕，自己走上前：“放下武器，双手举过头顶，慢慢走出来！”

英军士兵照做了。他们排成松散的队列，将步枪、手枪、手榴弹堆放在地上。总共三十七人，其中十二人带伤，两人需要担架。

“姓名，单位，军衔。”施特拉赫维茨用流利的英语问道。

那名士官回答：“军士长阿奇博尔德·麦克雷，原属苏格兰皇家步兵团第2营，现在……我也不知道属于什么单位了，长官。”

“军官呢？”

“都死了，或者走散了。”麦克雷的声音疲惫而空洞，“我是这里军衔最高的。”

施特拉赫维茨点点头，转向自己的士兵：“留下两个人看守，其余人继续前进。把他们集中到路边，等后续部队接收。”

汉斯被指定为看守之一。他和另一名年轻士兵负责看管这三十七名俘虏，直到后续部队到达。

俘虏们坐在泥地上，大多数面无表情，少数在低声哭泣或祈祷。汉斯给了他们一些水——从英军尸体上找到的水壶——但没有食物，他自己也没有。

麦克雷军士长坐在汉斯附近，点起一支压皱的香烟——也是从尸体上找到的。他深吸一口，然后咳嗽起来。

“你吸烟？”汉斯用生硬的英语问道。

“平时不抽。”麦克雷说，“但今天……今天是个特别的日子，不是吗？”

汉斯没有回答。他看着这些俘虏，看着他们年轻（或不再年轻）的脸，看着他们眼中的空洞或恐惧。他们不再是敌人，只是一群穿着军服的普通人，被战争的巨轮碾过，幸存下来。

“我们会怎么样？”一名年轻的俘虏问道，声音颤抖。

“战俘营。”汉斯简单回答，“如果你们配合，不会有生命危险。”

“然后呢？战争结束后呢？”

汉斯沉默了。战争结束后？那似乎是个遥远得无法想象的概念。战争开始才七个月，却感觉已经持续了一辈子。而且，谁说得准战争什么时候结束？会不会结束？

麦克雷替汉斯回答了：“然后我们回家，孩子。如果还有家可回的话。”

后续部队在一小时后到达——一个德军步兵连，负责收容俘虏和清理战场。汉斯的小组交接后，继续向西追击。

下午1时左右，他们抵达了圣维南十字路口——原定的第一个目标。但这里已经不需要他们占领了。

路口周围散落着数十辆被遗弃的车辆：马车、汽车、甚至两辆装甲车（因燃料耗尽被抛弃）。上百名英军士兵茫然地坐在路边或靠在车轮上，等待被俘。一些人甚至帮助德军士兵维持秩序，指挥新来的俘虏集中。

“继续前进，”施特拉赫维茨上尉没有丝毫停留，“目标改为拉巴塞运河桥梁。如果英国人还保有一丝理智，他们会炸毁桥梁阻止我们追击。我们必须赶在爆破之前控制桥梁。”

分队再次出发。士兵们的体力已经接近极限——从凌晨开始，他们几乎一直在奔跑、战斗、再奔跑。但胜利的气息如同强效兴奋剂，驱使他们继续前进。

途中，他们经过一片被称为“猎人小屋”的小树林。根据地图，这里应该有一个英军临时补给站。

施特拉赫维茨示意队伍停下，派侦察兵前出探查。几分钟后，侦察兵返回报告：“树林里大约有一个连的英军，看起来正在休整，警戒松懈。”

“准备攻击。”上尉简单下令。

汉斯检查了弹药：步枪子弹只剩九发，手枪两发，手榴弹一枚。他看向战友们，从他们的动作可以看出，大家的弹药都不多了。

攻击在下午1时40分开始。德军从三个方向同时突入树林，用冲锋枪扫射，投掷手榴弹。战斗短暂而激烈——英军显然没有预料到德军会这么快深入到这里。

汉斯冲进树林，与一名英军士兵在近距离遭遇。两人同时举枪，但汉斯的反应更快——他的子弹击中了对方腹部。英军士兵倒下，但还没有死，他挣扎着试图举枪，汉斯用枪托猛击他的头部，结束了他的痛苦。

当他转身时，看见埃里希正在与一名英军军官搏斗。军官显然是个大个子，将埃里希按在地上，双手掐住他的喉咙。汉斯冲过去，用刺刀刺入军官的背部。军官身体一僵，然后缓缓倒下。

“谢谢……”埃里希喘息着站起，脖子上有明显的淤青。

战斗在十分钟内结束。英军阵亡十七人，伤二十三人，其余投降。德军只有三人轻伤。

汉斯在清理战场时，发现了一个年轻的英军列兵，蜷缩在一棵大树根处，浑身发抖。那孩子看起来不超过十七岁，脸上还带着稚气，军服明显不合身——袖子太长，肩膀太宽，显然是匆忙发放的。

当汉斯接近时，男孩惊恐地后退，但身后是大树，无处可逃。

“别杀我……求求你……”他用带着浓重伦敦东区口音的英语哀求，眼泪和鼻涕糊了一脸，“我……我只是个厨子助手……我不是真正的士兵……”

汉斯看了看他手中已经扔掉的老式李-梅特福步枪——那是英军仓库里的旧货，连前线的二线部队都不愿意用。又看了看那双充满恐惧的眼睛，蓝色，清澈，属于一个应该在工厂或农场工作的少年，而不是战场。

他想起了自己的弟弟弗里茨。如果战争没有爆发，弗里茨今年十六岁，应该在职业学校学习机械。但战争爆发了，弗里茨明年就会达到征兵年龄，也许不久后就会站在某个战场上，像这个男孩一样恐惧。

“丢掉武器，往东走，”汉斯用生硬的英语说，指了指后方，“那里有我们的人，投降。不要跑，慢慢走，双手举过头顶。”

男孩如蒙大赦，丢掉了那把几乎不会用的步枪，踉踉跄跄地向东跑去，双手高高举起，像投降，又像某种奇怪的祈祷姿势。

“心软了？”埃里希走过来，递给他一个从英军尸体上找到的水壶。

汉斯喝了一口，是冰冷的甜茶——英军特有的饮料。他品味着那陌生的甜味，仿佛在品尝另一个文明的味道。

“只是觉得……杀死这样一个孩子，对战争结局不会有任何影响。”他最终回答。

埃里希沉默了片刻，然后说：“但如果你放了他，而他在将来杀死了我们的士兵呢？”

“那他就是士兵了，不是孩子。”汉斯说，“但今天，他还是个孩子。”

他们没有继续这个话题。战争中有太多无法回答的问题，太多无法解决的道德困境。最好的方式就是不去思考，只是执行命令，只是生存。

队伍继续前进。圣维南十字路口已经被抛在身后，下一个目标是拉巴塞运河桥梁——英军撤退路线上最后的天然屏障。

下午的阳光透过云层，投下微弱的光影。田野上散布着溃散的英军士兵，他们像受惊的动物般四散奔逃，而德军追击部队像牧羊犬般驱赶、分割、包围他们。

崩溃是全面的、彻底的。英军的指挥系统已经瓦解，建制已经破碎，士气已经崩溃。现在，这场战役的唯一悬念是：德军能取得多大的战果？能俘虏多少人？能推进多远？

而对于像汉斯这样的普通士兵而言，唯一的目标是：继续前进，完成任务，活到战斗结束。

他不知道的是，最残酷的一幕还没有到来。

第七章：拉巴塞运河的最后一幕

下午3时40分，汉斯所在的追击分队终于抵达了拉巴塞运河东岸。

眼前的景象让他们所有人都倒吸一口凉气。

拉巴塞运河是一条人工水道，宽约二十米，深三到四米，水流湍急。河上唯一的桥梁是一座古老的石拱桥，建于拿破仑时代，宽度仅能容纳一辆马车通行。这座桥原本是连接新沙佩勒地区与后方的重要通道，现在，它成了成千上万英军士兵求生之路上的最后瓶颈。

桥面上挤满了试图西撤的英军士兵和车辆，密度之高，以至于人群几乎无法移动。汉斯从望远镜中看到，人们像沙丁鱼罐头般挤在一起，推搡、呼喊、咒骂。不时有人被挤下桥梁，落入冰冷的河水中，挣扎几下就被水流冲走。

而在桥的西端，一幕更戏剧性的场景正在上演：一支英军工兵部队正在桥墩上安装炸药——显然准备炸桥阻敌，但桥上的友军让他们无法下手。

工兵军官挥舞着手臂，向桥上的人群喊话，但从东岸听不见声音，只能看到他的手势：后退！后退！我们要炸桥！

桥上的人群要么听不见，要么听懂了但无法后退——后面的人流像潮水般涌来，将他们向前推挤。

“机枪！”施特拉赫维茨上尉立即下令，“封锁桥面！不要让他们过桥！迫击炮组，瞄准西岸工兵！”

命令迅速执行。德军的机枪架设在东岸的矮坡上，开始向桥面扫射。不是漫射，而是精准的短点射，瞄准桥面最密集的区域。

效果是恐怖而高效的。子弹扫过人体，血肉飞溅。成片的士兵倒下，但后面的人被推搡着继续前进，踩过同伴的尸体，继续涌向对岸。

“上帝啊……”埃里希低声说，手指悬在扳机上，但没有射击。

“继续射击！”施特拉赫维茨的声音冰冷如铁，“这是战争！不是慈悲时刻！”

汉斯强迫自己瞄准。他的目标是西岸的英军工兵——那些试图炸桥的人。从军事角度，这是正确的选择：如果桥被炸毁，德军的追击就会停止，大量英军将逃脱。

距离约一百五十米，目标相对静止。汉斯屏住呼吸，扣动扳机。

一名工兵倒下，但其他人立刻接替了他的位置。他们知道桥必须炸毁，否则德军将长驱直入。

德军的迫击炮弹开始落在西岸。第一发偏离了目标，在桥头空地爆炸，炸死了几名等待过桥的英军士兵。第二发更接近，弹片击伤了两名工兵。

西岸的英军工兵在伤亡和压力下，最终做出了决定：引爆。

汉斯看见工兵军官挥舞红旗——引爆信号。但就在这一瞬间，一件意想不到的事情发生了。

桥面上，一名英军军官——从肩章看是少校——拔出手枪，向工兵军官射击。子弹击中了工兵军官的肩膀，红旗脱手。

“不准炸桥！”少校嘶声吼道，声音在东岸都能隐约听见，“我的士兵还在桥上！”

内战。英军内部的自相残杀。桥上的部队想要活命，桥西的工兵想要完成任务。

施特拉赫维茨抓住了这个机会：“冲锋！占领桥梁！快！”

德军士兵跃出掩蔽，向桥头冲去。最后的抵抗是绝望而混乱的。一些英军士兵试图还击，但很快被击毙。大多数选择跳入运河——三月的运河水冰冷刺骨，许多人在试图泅渡时因体温过低或体力不支而溺水身亡。

汉斯冲上桥头，与一名英军军官迎面相遇。军官大约五十岁，灰白头发，手持一把韦伯利左轮手枪。他没有射击，只是看着汉斯，眼神复杂。

“你们赢了，德国佬。”他用标准的德语说，口音纯正得令人惊讶，“我战前在海德堡大学教书。现代语言学。”

汉斯愣住了。他没想到会在这里遇到一个学者，一个可能教过像他这样的人文学者。

“放下武器，先生。”汉斯说，不自觉用了敬语。

老教授苦笑，丢下手枪：“请善待我的学生。他们……大多数还是孩子。”

汉斯点点头，示意身后的士兵将教授带下去。当他转身时，看见桥西的英军工兵正在撤退——不是向西，而是向北，显然放弃了炸桥任务。

下午4时15分，德军完全控制了拉巴塞运河桥梁。施特拉赫维茨上尉立即组织防御，派人检查桥墩，移除了已经安装但未引爆的炸药。

“向师部报告，”上尉命令通讯兵，“桥梁完好控制，追击通道打开。请求指示下一步行动。”

消息传回德军指挥部时，引起了短暂的欢呼。控制运河桥梁意味着英军两个师的主力——超过一万五千人——被彻底切断退路。他们要么投降，要么被歼灭。

但对前线的士兵而言，胜利的喜悦被眼前的恐怖景象冲淡。

桥面上堆积着至少两百具尸体，有些地方尸体重叠达三层。鲜血顺着桥面的缝隙滴落，在河面上形成暗红色的涟漪。伤员的呻吟声此起彼伏，但无人有能力救治他们——德军士兵要巩固阵地，英军士兵要么死了，要么被俘，要么逃散了。

汉斯奉命在桥东岸建立临时战俘营。到晚上8时，营地里已经关押了超过八百名英军俘虏。他们挤在一起，没有食物，没有饮水，很多人带着伤，在春寒中瑟瑟发抖。

埃里希从一辆被遗弃的英军补给车上找到了一些饼干和罐头，分给了俘虏中的伤员。“我们应该给他们些吃的，”他对汉斯说，“至少给伤员处理一下。”

汉斯摇摇头，指了指西岸的方向：“我们自己都不够。后勤跟不上追击速度。而且……”他停顿了一下，“更糟的事情正在发生。”

第八章：黄昏的清算

夜幕降临时，枪声逐渐稀疏，但并未完全停止。新沙佩勒战役以德军的完胜告终，但胜利的代价和战争的残酷在夜色中显露无遗。

初步战果令人震惊：英军阵亡、失踪、被俘总数超过一万一千人，损失火炮56门，机枪数百挺，其他装备物资不计其数。德军伤亡约四千五百人，伤亡比接近2.5:1——这是一次战术上的辉煌胜利。

但对前线的士兵而言，数字毫无意义。他们看到的是具体的人间地狱。

汉斯和埃里希奉命在桥梁东岸建立临时战俘营和警戒哨。晚上9时左右，一名德军医务兵——一个戴着眼镜的年轻人，战前是医学院学生——走过来，脸色异常苍白。

“上士……西岸那边……你们最好去看看。”

汉斯和埃里希交换了一个眼神，跟着医务兵过桥。在西岸的一片洼地里，他们看到了战争中最令人作呕的景象之一。

洼地大约有足球场大小，三面是缓坡，一面通向运河。显然，大约两百多名英军士兵被困在这里——前有运河阻隔，后有德军追兵。他们选择了集体投降，丢弃武器，举起双手。

但追击的德军部队——不是汉斯所在的单位，根据现场痕迹判断，可能是第5猎兵营——显然没有接受投降的意愿，或者根本没有看到投降信号。

洼地里满是尸体。大多数人是在举手投降时被射杀的：胸口、头部中弹。有些甚至是被刺刀捅死——近距离的，面对面的杀戮。血迹将洼地里的积水染成了暗红色，在月光下泛着诡异的光泽。

“上帝啊……”埃里希转过身，剧烈呕吐起来。

汉斯强迫自己看下去。他在尸体中寻找幸存者，但一个也没有。所有眼睛都睁着，空洞地望着天空，仿佛在质问什么。

然后，他看到了一个熟悉的面孔。

那个在“猎人小屋”树林里放过的小列兵，那个伦敦东区的孩子。此刻他躺在血泊中，胸口有三个弹孔，排列整齐，显然是机枪短点射造成的。他的眼睛睁得大大的，蓝色，清澈，但已经失去了生命的光泽。一只手仍半举着，仿佛还在做投降手势。

医务兵低声说：“我问过了附近的其他部队。是第5猎兵营干的。他们说……这些英国人昨天在教堂战斗中打死了他们很多战友。这是报复。”

以牙还牙，以血还血。战争的古老逻辑，最原始也最残酷的逻辑。

汉斯想起自己对这个男孩说的话：“往东走，投降，不要跑，慢慢走，双手举过头顶。”男孩照做了，他活过了树林里的战斗，逃过了公路上的屠杀，穿过了崩溃的洪流，最后来到了这里，举起了双手，然后被子弹击中。

他遵守了汉斯的指示，但指示没有拯救他。

“我们应该……埋了他们吗？”埃里希问，声音颤抖。

汉斯摇摇头：“我们没有时间，也没有工具。而且……”他指了指周围，“这样的地方到处都是。整个新沙佩勒都是坟墓。”

他们默默返回桥东岸。回到临时战俘营时，汉斯看见施特拉赫维茨上尉正在向师部汇报战果。上尉的声音通过野战电话传出，冷静、专业、不带感情：

“……完全控制运河防线，俘虏持续增加，已超过一千人。敌军抵抗基本停止。请求立即派送补给和医护力量。我军伤亡轻微，士气高昂……”

汉斯从他身边走过时，上尉抬头看了他一眼：“韦伯下士，今天表现不错。我会为你申请铁十字勋章。”

汉斯停下脚步，看着上尉，看了很久。月光下，上尉的脸棱角分明，表情平静，仿佛刚刚结束的是一场演习，而不是一场屠杀。

最后，汉斯什么也没说，只是敬了个礼，继续走向自己的岗位。他知道，上尉只是在履行职责，就像他自己一样。他们都在战争这架巨大机器中扮演着自己的角色，无论这个角色是什么。

那一夜，汉斯没有睡着。他坐在战俘营外的哨位上，看着星空，听着俘虏们痛苦的呻吟和压抑的哭泣。他摸了摸怀中的金属盒，那些精密的打孔卡在月光下泛着冷光。

这些卡片代表着另一种逻辑：不是血仇，不是报复，不是以牙还牙，而是数据、计算、效率。如果战争完全由机器来打，会是什么样子？会更人道，还是更残忍？

他不知道答案。他只知道，新沙佩勒的胜利是辉煌的，是教科书般的战术胜利。但它没有改变战争的本质：更多的杀戮，更多的仇恨，更深的绝望。而这场胜利本身，可能只是让战争持续更久的燃料。

凌晨时分，汉斯终于疲惫地闭上眼。在短暂的睡梦中，他看见的不是胜利的旗帜，不是授勋的荣耀，而是那个小列兵惊恐的蓝色眼睛，是洼地里血色的积水，是桥面上堆积如山的尸体。

当黎明再次来临时，他知道，这一切远未结束。战争还在继续，还会有更多的新沙佩勒，更多的洼地，更多的血色黎明。

但他也明白，无论战争多么残酷，无论人性多么容易被扭曲，他必须继续战斗。不是为了荣耀，不是为了胜利，甚至不是为了国家，而是为了一个更简单的理由：保护身边的人，完成今天的任务，活到明天。

因为只要还有人活着，只要还有人记得，战争就总有一天会结束。而在那之前，生存本身就是一种反抗，一种希望。

晨光中，汉斯站起身，伸展僵硬的身体。新的一天开始了。战争还在继续。但他还活着，他的战友还活着。这就够了。

至于明天，让明天自己到来吧。