第375章 废弃的巨兽（2/2）
一名负责通讯的工兵中士闻声而来，蹲下身，用匕首拨弄着设备残骸，眉头越皱越紧。“见鬼，这不是我们的东西，也不像标准的法国通讯器材……太复杂了。看这个屏蔽层和滤波电路的设计，还有这个……这可能是某种高频装置……用于干扰？或者……是定向侦听？甚至是……”中士摇了摇头，无法下定论，“不像普通的无线电。这玩意儿太专业了，少尉，得让集团军直属的技术侦察部门或者总参谋部通讯处的专家来鉴定。我感觉这和炮火指挥有关，但又不太一样。”
汉斯的心跳悄然加速。中士不确定的判断，恰恰印证了他的预感。阿登的“眼睛”或许并非幻觉，而是某种真实存在的、更为精密的技术手段。他不动声色，继续在废墟中细致地搜索，手指拂过冰冷粗糙的混凝土和扭曲的金属。在一个被重型弹片击穿、几乎压扁的钢制文件柜后方，他的指尖触碰到了一个坚硬、冰凉、异常坚固的物体。
他费力地将它从瓦砾中拖拽出来。那是一个小巧的、约等于两本厚书叠放大小的金属盒，通体由某种质地坚硬的合金制成，表面没有任何标识、序列号或铭牌。盒子的锁扣是特制的机械密码锁，结构复杂，显然不是普通工具能轻易撬开。盒子一角有轻微的凹痕和刮擦，表明它经历过剧烈的冲击或坠落，但整体结构完好，密封性似乎未受破坏。
一种强烈的、近乎本能的冲动攫住了汉斯。他没有向正在忙碌检查其他设备的中士和闻讯赶来的少尉排长报告这个发现。官方渠道的迟钝、阿登森林事件后被高层轻描淡写处理的不信任感，以及一种猎人对潜在危险猎物的独占欲，让他选择了沉默。他迅速环顾四周，趁无人注意，将这个沉甸甸的、冰冷的金属盒塞进了自己那个磨损严重的行军背包最底层，用换洗衣物和杂物仔细掩盖好。他隐约感到，这个盒子里隐藏的秘密，其价值可能远超一门甚至一个连队的155毫米重炮，而其中蕴含的风险，也同样未知而巨大。
关于沙勒罗瓦缴获规模的初步报告，像一道强烈的电流，迅速传遍了德军第二集团军司令部，并直达位于卢森堡的德军最高统帅部。电报机上打印出的数字，冰冷而客观，却在其背后引发了炽热的讨论与深远的战略考量。
在第二集团军司令部，冯·比洛将军的参谋们沉浸在一种谨慎的乐观情绪中。这份巨大的战利品清单意味着：
1.即时战力的提升：大量的75毫米炮和配套弹药可以立即加强前线师的炮兵火力，弥补攻坚战的损失。
2.后勤压力的缓解：缴获的弹药、车辆、马匹（尽管不多）和各类补给品，能够在一定程度上减轻对漫长补给线的依赖。
3.敌军崩溃的明证：如此规模的遗弃，无可辩驳地证明了法军第五集团军已处于瓦解状态，士气低落，指挥混乱。这为乘胜追击，乃至实现“施里芬计划”的终极目标——包围并歼灭法军主力，提供了绝佳的机会。
然而，在更高层的战略家眼中，这份清单更像是一把双刃剑，其闪耀的光芒下隐藏着锋利的边缘。
首先，它揭示了法国可怕的战争潜力。一位总参谋部的资深后勤军官在报告中指出：“敌人能在短时间内为其庞大的军队装备如此数量众多、质量精良的武器，尤其是技术复杂的重炮和大量汽车，这证明了其工业动员能力远超我们战前的估计。损失这些装备会使其流血，但未必能使其瘫痪。他们很可能在后方拥有相当的储备，或者其工业体系能够迅速补充这些损失。”这意味着，即使取得如此大胜，战争也可能不会在1914年结束，而是会演变为一场消耗战，而这正是德国最希望避免的。
其次，它暴露了德军后勤体系的潜在瓶颈。如何消化这些战利品成为了一个现实难题。口径的差异（法制75毫米与德制77毫米并不完全通用）、备件的缺乏、操作手册和训练的需要，都使得大规模使用缴获火炮变得复杂。大量缴获的车辆型号繁杂，增加了维修和燃料供应的压力。这些“甜蜜的负担”如果处理不当，反而会拖累德军自己闪电般的进攻节奏。
最后，也是最重要的，它印证了关于法军战略意图的判断。毛奇及其参谋们意识到，朗勒扎克这种近乎“断腕”式的撤退，绝非单纯的溃败，其背后必然隐藏着清晰的战略意图：以空间换取时间，不惜一切代价保存有生力量，撤退到某条预设的、更坚固的防线后方（例如马恩河），重新集结，并与来自巴黎方向的援军汇合，组织反击。沙勒罗瓦的胜利，并未能达成围歼法军主力的目标，反而可能将德军引向一个更漫长、更危险的战线深处。
因此，在庆祝胜利的香槟瓶塞飞起的同时，德军高层的心中已然蒙上了一层阴影。他们意识到，铁拳虽然击碎了敌人的盾牌，但也可能因此伸得过长，露出了自己的破绽。
第五章：沉默的密码与未来的阴影
夜晚降临沙勒罗瓦。德军在法军遗弃的阵地上建立了临时营地。篝火在废墟间星星点点地燃起，士兵们围坐在火堆旁，分享着缴获的法国面包、沙丁鱼罐头和葡萄酒，疲惫的脸上终于露出了些许放松的神情。胜利的实感，通过胃袋的充实和缴获物资的直观刺激，变得真切起来。远处，工兵们仍在挑灯夜战，试图修复一门155毫米重炮，金属的敲击声在夜空中传得很远。
汉斯·韦伯独自一人，坐在一堵残破的矮墙后，避开了喧闹的人群。他终于找到了一个无人打扰的时刻，用匕首和铁丝，凭借耐心和一点点运气，撬开了那个金属盒的复杂锁扣。
盒内没有他预想中的文件、地图或设计图纸。首先映入眼帘的，是几块用油布精心包裹的、形状奇特的金属部件。它们被打磨得异常精密，带有微小的齿轮、精密的触点和小巧的透镜，像是某种复杂机械仪表的内部核心。汉斯完全无法理解其用途。
他的注意力随即被部件下方的一叠东西吸引。那是大约三四十张打孔的纸质卡片，质地坚韧，类似于自动钢琴使用的谱卡，但明显更厚实，孔洞更小，排列方式也绝非随机的音符，而是呈现出一种严谨的、矩阵般的几何图案。每张卡片的边缘，都用极细的笔尖标注着一串串由字母和数字组成的、毫无规律的组合：如“G7/X-ALPHA43”、“TRK-12/BETA88”等等。
汉斯拿起一张卡片，对着篝火的光芒仔细观察。那些微小而精准的孔洞，像是无声的语言，蕴含着某种他无法解读的逻辑。这绝非普通的密码本，更像是一种……用于机器阅读的指令？他回想起掩体里那些被砸毁的精密设备，工兵中士关于“高频”、“滤波”和“炮火指挥”的猜测。一个模糊的念头在他脑中形成：这些卡片，会不会就是驱动那些神秘设备，实现高效、致命炮火协调的关键？一种超越人力计算和传统通讯方式的、自动化战争的钥匙？
冰冷的寒意顺着他的脊椎爬升。他意识到，自己手中掌握的秘密，可能触及了这场战争最核心、最不为人知的技术前沿。法军并非仅仅依靠士兵的勇气和传统的战术，他们在尝试用一种全新的、基于技术和机械的方式来进行杀戮。而德军高层，似乎对此一无所知，或者至少是严重低估了。
他将卡片和金属部件小心翼翼地用油布重新包好，放回金属盒，然后将其深深埋进自己行李的最底层，上面覆盖着所有私人物品。他不能将这个发现报告上去。阿登森林的教训太深刻了——个体的发现在这种庞大的战争机器面前微不足道，甚至可能引来不必要的麻烦。他有一种强烈的预感，这个秘密必须由他自己来守护，至少在他弄清楚其真正含义和潜在的危险之前。
他抬起头，望向远方。篝火旁，士兵们的歌声飘荡过来，与工兵的敲击声、夜风的呼啸声混杂在一起。那些在火光映照下如同沉默巨兽的法国重炮，是这场战役胜利的纪念碑，是已被征服的力量象征。然而，汉斯背包里那个冰冷的金属盒，以及其中那些布满孔洞的、沉默的卡片，却仿佛是一个来自未来的信物，预示着一种更加抽象、更加非人化、也更加致命的战争形态正在悄然降临。沙勒罗瓦的炮声已经停息，法军的重型武器已成为德军的战利品，但一场围绕技术、情报与未知领域的、更加深邃和残酷的无声战争，其序幕，或许就在这个寂静的夜晚，由一名普通的德军下士，在无意中悄然揭开。