第93章 夜色下的选择（2/2）

狭窄的街道下方，不时传来地下蒸汽管道沉闷的汩汩声和金属膨胀收缩的“咔噠”轻响。

偶尔有晚归的蒸汽马车驶过，车轮碾压过铺著鹅卵石的街道，发出独特的“轆轆”声，车灯像两颗昏黄的眼瞳，划破局部街道的黑暗，旋即又被更深的阴影吞没。

空气中瀰漫著煤烟、铁锈、泰晤士河潮汐的腥气，以及一丝若有若无的、从富人区飘来的昂贵香水和油脂混合的古怪气味。这是一个沉睡的巨兽，表面寂静，內在却充满了金属的呼吸与管道的脉搏。

杰克沿著熟悉的路线潜行。他避开有光的主路，利用墙角的阴影、排水管、以及低矮的棚屋顶部作为掩护。他的动作迅捷而安静，如同一道灰色的影子，与这座蒸汽朋克之夜的背景音完美融合。

穿过几个街区，他来到一处偏僻的、堆满废弃木箱和锈蚀金属零件的小院。院子角落有一个不起眼的地下室通风窗，窗欞早已锈蚀。

他走到旁边一块看似与周围无异的砖墙旁，用前爪以一种特定的节奏，轻轻敲击了几下。

短暂的沉默后，那块砖块竟缓缓向內平移，露出了一个仅容一只老鼠通过的、向下倾斜的黑暗通道。与此同时，通道两侧的阴影里，隱约传来了小型弓弩上弦的轻微机械声。

“杰克”一个压低了的、略显沙哑的声音从通道內传来，“你怎么这个点来了”

隨著声音，一只体型比杰克壮硕不少的黑铁鼠从阴影中踱出，他穿著特製的轻便护甲，背上交叉背著两把微型淬毒弩，眼神锐利，正是负责这一片区情报组的小队长，代號“顽石”。

“顽石，是我。”杰克鬆了口气，迅速通过通道入口。身后的砖块再次无声地滑回原位。

“有紧急情况”顽石示意旁边的两名哨兵解除警戒，带著杰克向通道深处走去。

这里比地面上温暖乾燥，空气中有菌类植物和金属油脂的味道，墙壁上镶嵌著发出柔和白光的菌丝灯，照亮了这条蜿蜒向下的鼠族秘密通道。

“算是，也不全是。”杰克组织著语言，“我来匯报一下今天的目標遭遇裂齿帮伏击，以及我们介入救援的最终结果。目標安全，未发现任何异常。后续没有跟踪人员。”

顽石点点头：“这事影子大人已经通传了，你做得不错。”

“但我来，主要是为了另一件事。”杰克停下脚步，看向顽石，语气变得严肃，“经过我这段时间的近距离观察，以及今天这件事的催化，我认为，目標索菲亚韦斯特，具备被发展为外围『同情者』，甚至未来成为『合作者』的潜力。”

顽石的鬍鬚动了动：“哦理由”

“首先，她並非权贵的走狗，相反，她的报导和行动始终站在平民和弱者一边，理念上与领主大人所说的『可以团结的对象』高度吻合。