第396章 锈迹回廊，守护残影（2/2）

陆炎心中一紧。他示意两人保持安静，自己则借助远处那点暗红微光，小心翼翼地爬上旁边一堆较高的残骸，向更远处望去。

视野稍微开阔了一些。他们所在的地方，似乎是一个连接着数条大型通道的交叉节点，如今已大半坍塌。几条通道延伸向不同的黑暗深处，有的被彻底堵死，有的则还能通行。而阿虏感知到的那些缓慢移动的“硬”能量点，似乎来自其中一条相对完整、但布满了战斗痕迹的宽阔通道深处。

更令陆炎注意的是，在另一条半堵塞的通道入口处，散落着一些相对完整的、风格粗犷的金属箱子和设备残骸——与他们在星辉档案馆见到的那些后来者遗物风格相似！难道后来者文明也到过这里？是追踪“琥珀”或“锻炉”技术而来？

就在他观察之际，那条有能量点移动的宽阔通道深处，突然传来一声更加清晰的、沉闷的金属撞击声！

咚！

紧接着，是某种沉重物体拖拽地面的摩擦声，以及……极其微弱、却异常规律的“咔哒……咔哒……”声，如同巨大齿轮在生涩地转动。

“有东西过来了！”阿虏低声道，那条流动物质手臂再次亮起微弱的暗金光芒，做好了战斗准备。

冯宝宝也紧张地缩了缩脖子：“‘味道’……越来越近了……好‘重’的‘铁疙瘩味’，还有……‘冷掉的油’和一点点……‘睡觉的凶味’……”

陆炎迅速从残骸上滑下。“避开它，走另一边！”他指向那条散落着后来者遗物的半堵塞通道。与其与未知的、可能处于休眠激活状态的“守护者”残骸硬碰硬，不如先探索可能藏有其他线索的区域。

三人立刻行动，压低身体，借着瓦砾和残骸的阴影，快速朝着那个通道口移动。脚下的地面布满碎渣和滑腻的油污，行进艰难。

就在他们即将抵达通道口时，身后那条宽阔通道内的声音骤然清晰、逼近！

一个庞大的、至少有三米高的黑影，迈着沉重而略显僵硬的步伐，从通道拐角处转了出来！

借着远处暗红的微光，陆炎回头瞥见了一个令人心悸的轮廓——那是一个大致呈人形、但肢体比例极其粗壮、全身覆盖着厚重暗色装甲、关节处裸露着粗大液压杆和能量管线的巨型机械构造体！它的头部是一个扁平的、布满传感器阵列（大半已损坏）的方块，没有明显的五官，只在正中位置有一个独眼般的、暗淡无光的圆形观测窗。一条粗壮的机械臂末端不是手，而是一个巨大、狰狞的、如同攻城锤般的多棱撞角，另一条手臂则似乎缺失了，只剩下断裂的接口。它的躯干和腿部装甲上布满了能量武器留下的灼痕、物理撞击的凹坑，以及大片大片新鲜与陈旧交织的暗红色锈迹。

这正是“齿轮星球”文明制造的“守护者”！而且是重型型号！看它身上战斗的痕迹和那缓慢、僵硬的动作，显然经历了惨烈战斗，受损严重，可能处于最低功耗的待机或巡逻状态，刚刚被他们的活动（或之前的动静）所激活。

“守护者”那暗淡的独眼观测窗缓缓转动，扫描着周围。它似乎并未立刻发现隐藏在残骸阴影中的陆炎三人，而是拖着沉重的步伐，沿着宽阔通道继续向前，发出沉闷的“咚……咚……”声和关节摩擦的“咔哒”声，如同一个迷失在死亡迷宫中、永不停止的钢铁亡灵。

直到它沉重的身影再次消失在另一侧的黑暗拐角，那令人窒息的压迫感才稍微散去。

“快走！”陆炎不敢耽搁，催促着两人迅速钻进了那条散落后来者遗物的半堵塞通道。

通道内比外面更加狭窄，堆积的障碍物也更多，但至少暂时远离了那个危险的“守护者”残影。他们一边清理着前进的障碍，一边警惕着周围的动静。

通道并不长，大约五十米后，前方出现了一扇严重变形、但并未完全锁死的厚重气密门。门上的标识早已模糊，但从周围散落的箱子和设备来看，这里很可能是一个后来者文明设立的临时研究站或前哨点。

门后有光，虽然同样微弱。

三人对视一眼，由阿虏上前，用那流动物质手臂抵住门缝，缓缓用力。

伴随着刺耳的金属摩擦声，厚重的气密门被艰难地推开了一道缝隙。

门后的景象，映入眼帘。

这里是一个比外面通道整洁得多的小型房间，大约二十平米。墙壁上固定着一些相对完好的、风格粗犷的仪器架和储物柜。房间中央，有一张金属工作台，台上散落着一些工具、数据板和几个打开的空箱子。角落里的一个独立能源单元还在发出极其微弱的运行嗡鸣，为房间提供着最低限度的照明（几盏嵌入天花板的冷光灯）和基础维生。

但最引人注目的，是工作台后方，靠墙放置的一个半人高、表面布满灰尘和刮痕的金属密封箱。箱子并未上锁，箱盖上用后来者那种尖锐的符号文字潦草地刻着一行字：

【‘琥珀’样本隔离箱-7号-极端危险-未授权严禁开启-仅限‘破晓’项目组】

箱子旁边，散落着几页写满同样文字和复杂图表、但被撕扯得破烂不堪的研究笔记。而在房间另一侧的地面上，则倒着一具穿着后来者风格防护服的人类骸骨，骸骨呈扭曲挣扎状，颅骨上有明显的、非自然的裂痕，身边还有一个打翻的、内部残留着些许暗红色污渍的采集容器。

显然，后来者文明也曾在此研究“琥珀”，并且……付出了代价。这个临时站点，很可能就是因为他们擅自研究箱中的“琥珀样本”，引发了灾难，导致人员死亡，站点废弃。

而那箱子里的“琥珀样本”……是否还在？

陆炎的心跳，不由自主地加快了。

锈迹回廊深处，守护者的残影徘徊不去，而新的发现，却指向了更加危险和禁忌的领域。后来者用生命换来的教训，就在眼前。那标注着“极端危险”的密封箱，如同潘多拉的魔盒，静静地立在废墟之中。

是避开，还是……冒险一探？