第630章 剩下的路（2/2）

叶辅国躬身：“回陛下，已一月零七日。”

“以轻骑脚程，去时十余日，回时七八日。即便他在太原多停留些时日，如今……也该有消息传回了。”

乾元帝的目光落在密报的某一行上，“北衙禁军回报，运粮队行至潞安府境内后，便屡遭流民滋扰，官道被毁，夜伏昼出，行进极其缓慢。”

他抬起眼，眼中寒光凛冽：“不是劫粮，只是拦路。拖延时日。”

叶辅国心中一紧，低声道：“陛下，高监军他……”

“他怕是也被困在路上了。”乾元帝截断他的话，语气笃定而冰冷，“连同朕的粮食，朕的儿子，一起被困在了山西。”

他站起身，走到巨大的大周疆域图前，目光死死锁住太原府的位置。

“粮道被阻，信息难通，子弟被扣，京官躁动……”

乾元帝低声自语，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“周廷芳、钱佑宽……想把朕的儿子，连同大奉的粮草、勋贵的血脉，一起埋葬在那座城里吗？”

叶辅国伏地不敢言，他能感觉到陛下身上那股近乎凝成实质的怒意，以及一丝被深深压抑的忧虑。

“北衙禁军潜入山西的人，有消息传回吗？”乾元帝问。

“回陛下，已有数支小队传回消息，太原府城出入管制极严，城外似有不明游骑，难以靠近。城内情况……尚未探明。”叶辅国小心翼翼地回答。

乾元帝沉默良久，目光在图上游移，从太原，到潞安，再到更远的关隘。

忽然，他转身回到御案后，铺开一张特制的黄绫，提笔蘸墨。

叶辅国连忙上前研墨，屏息看着。

乾元帝运笔如飞，字迹铁画银钩，力透纸背：

“敕山西布政使周廷芳：朕闻太原赈灾，粮道屡遭流民作乱，梗阻不通，致粮秣延误，民心惶惶。尔身为封疆大吏，总领一方，守土安民，责无旁贷！

“流民猖獗至此，沿途关隘州县竟束手无策，尔等难辞其咎！着尔即刻督饬所部，并责成按察使司、都指挥使司，限十日之内，肃清粮道，擒拿首恶，确保漕运畅通，赈粮如期抵晋！若有延误，或再生事端，朕唯尔是问！钦此。”

写完，他重重盖上随身小玺，那鲜红的印记如同一声无声的惊雷。

“即刻以六百里加急，密发山西布政使司，交周廷芳亲启。”乾元帝将密旨卷起，递给叶辅国，目光幽深，“不必经通政司，用朕的密道。”

“是！”叶辅国双手接过，只觉得这卷黄绫重若千钧。这不仅仅是一道申饬的旨意，更是陛下对山西局势的严重警告，也是一次直接的试探。周廷芳接到这道旨意，会如何反应？是惊慌失措，加紧疏通粮道以图辩解？还是……变本加厉，狗急跳墙？

乾元帝重新坐回御案后，手指无意识地敲击着桌面，目光再次落在那份详尽的密报上，扫过郑观、霍通、段岩鹤等一个个名字。

他们的子弟被困，触及了他们的根本利益。这股力量，或许……可以成为撬动山西僵局的一根杠杆。

“传旨，”他再次开口，声音恢复了帝王的冷静与威严，“令五军都督府，秘密抽调京营精锐三千，以‘夏季边镇协防操演’为名，移驻真定府。无朕手谕，不得擅动，亦不得暴露意图。”

“令通政司及兵部职方司，严密监控所有与山西往来文书、人员，凡有可疑，立报。”

“再令影卫，”他顿了顿，眼中寒光一闪，“盯紧江州、宣州、代州，及所有与山西过从甚密之臣工！”

“遵旨！”叶辅国肃然领命，匆匆退下安排。

御书房内重归寂静。乾元帝独自坐在御座上，望着跳跃的烛火，深邃的眼眸中映出冰冷的火焰。

山西，太原。

老六，朕能为你做的，暂时只有这些了。

剩下的路，要靠你自己走了。

你，不要让朕失望。

也不要……让那些想你死的人，如愿。