第607章 烈火烹油（2/2）

门外是汹涌如潮、恨不得生啖其肉的百姓，门内是堆积如山的粮食和家族累代的积蓄。

永王的告示限令两日内呈报存粮、即日开仓，违者“逆天害民”论处，可视为“不义之财”罚没！

这顶帽子扣下来，再加上门外那些被“天罚”刺激得双眼发红的饥民……开仓，意味着巨大的损失和可能被其他势力秋后算账；不开仓，眼前这一关恐怕就过不去，甚至可能步张氏后尘！

“老爷，不能再犹豫了！门外那些人快要冲进来了！”管家面无人色地跑来禀报。

“去府衙！快去府衙找周使君、钱使君！”丰泰行的东家嘶吼道，“他们不能见死不救！”

然而，此时的布政使司和按察使司衙门，气氛同样凝重得可怕。

周廷芳的书房内，几名心腹官员与本地颇有影响力的乡绅齐聚，人人脸上愁云惨布。

“周使君，永王这是要借题发挥，赶尽杀绝啊！”一名与粮商利益勾连甚深的官员痛心疾首，

“张氏已毁，若再任由其他家开仓，我山西商贸元气大伤不说，日后谁还敢在山西做大宗买卖？朝廷赋税又从何而来？”

“是啊，周使君，”一名乡绅捻着胡须，忧心忡忡，“‘天罚’之说，蛊惑民心，永王以此立威，推行他那套‘分坊联保、官民共济’的新法，分明是要将地方赈济之权收归总署，另起炉灶，架空州县啊！长此以往，政令何以通达？”

周廷芳端坐主位，面色阴沉如水。

他何尝看不出永王的步步紧逼？借一场真假莫辨的“天火”，先立“天威”，再压官威，最后是要夺实权！

那“分坊联保”，将赈济事务直接划归各坊，设“坊正”（民举）、“坊佐”（官派）共管，钱粮按坊拨付，账目直达总署，这无异于在州县原有的里坊体系之外，又套上了一层只听命于永王的垂直管束之网！假以时日，这“坊正”、“坊佐”会不会演变成新的、不受州县节制的小吏？

“永王殿下手持‘天意’，民心可用，其势正炽。”周廷芳缓缓开口，声音干涩，“强行硬顶，恐非良策。张氏前车之鉴，血淋淋摆在眼前。”

他想起昨夜那冲天的火光和今晨暗探回报的张氏地窖藏银数目，心头也是一阵发寒。永王下手之狠，布局之深，远超他预期。

“难道就任由他宰割？”有人不甘。

周廷芳眼中精光一闪：“硬顶不可，但……可软磨。粮商开仓，势在必行，否则民变一起，玉石俱焚。但如何开，开多少，价几何，这里面……大有文章可做。

“永王要的是粮食入市，稳定民心，我等……便给他粮食，但粮价、数量、流向，未必不能商量。”

他顿了顿，压低声音：“至于那‘分坊联保’……各坊‘坊佐’人选，可由州县推荐嘛。‘坊正’……也未必不能是知根知底的自己人。永王要的是形式，是账目清晰，是责任到人，那我们就给他这个形式，把账目做得漂漂亮亮，把人……换成我们的人。”

众人闻言，眼睛渐渐亮了起来。这是要以退为进，明面上顺从，暗地里渗透、架空、掌控！只要保住根本的财源和人脉，一时的损失和退让，并非不可接受。

“使君高见！”众人纷纷附和。

就在周廷芳等人密议对策之时，总署内，纪怀廉也并未闲着。

他收到了甲三关于各粮行前骚动以及周廷芳府邸人员频繁进出的密报。

“果然开始软磨了。”纪怀廉冷笑。

他从未指望一纸告示就能让所有势力乖乖就范，周廷芳等人的反应在他意料之中。

“殿下，是否要再加一把火？”姚炳成请示道，“抓一两个跳得最欢、阻挠开仓最力的粮商，杀鸡儆猴？”

纪怀廉沉吟片刻，摇了摇头：“不必。张氏一例足矣。杀伐过甚，反易激起同仇敌忾，将他们彻底逼到对立。眼下，我们要的是粮食流出，局面稳住。周廷芳想玩软磨，想渗透‘分坊’，那就让他玩。只要粮食开始进入各坊，账目开始流转，主动权便在本王手中。”

他看向姚炳成：“告诉各坊‘坊正’、‘坊佐’，严把粮食接收、分发、记账第一关！凡有粮商以次充好、短斤缺两、或试图绕过坊区直接散粮者，一律记录在案，拒收其粮，并即刻上报！同时，鼓励坊间百姓举报任何不按平价、不按规定渠道售粮的行为，查实者，予以粮帛重赏！”

他要建立一个基于“分坊”、相对封闭的粮食流通和监督网络，将周廷芳等人可能的“小动作”限制在一定范围内，并利用百姓的督促形成压力。

“另外，”纪怀廉目光锐利，“‘分坊联保’之制，必须快！趁着‘天罚’余威和粮商被迫开仓的混乱期，迅速将框架搭建起来，将规矩立起来！着令各坊今日之内，必须完成首次粮食接收和分发演练，账目格式必须统一，上报流程必须明确！总署会派员抽查，若有延误敷衍，严惩不贷！”

“是！臣立刻去督办！”姚炳成领命，匆匆而去。

纪怀廉独自站在窗前，望着窗外太原城依旧有些灰蒙蒙的天空。

他相信，凭借“天意”民心、新政框架和逐渐到来的粮食，他能掌控住大局。

周廷芳之流若以为可以暗中操控“分坊”，那便是打错了算盘。他既立此制，便有后续手段，确保权柄不致旁落。