第644章 驱虎吞狼（2/2）

他话中藏锋，暗示查案可能遭遇“意外”，要求对方提供实质支持，亦是进一步将周廷芳拉下水的策略。

“这是自然。”周廷芳淡然应下。

议事在一种表面达成共识、内里暗流奔涌的气氛中结束。

官员们心思各异地散去，皆感太原城上空那无形的压力，非但未散，反更加沉重凶险。

周廷芳回到后堂，独自立于窗前，望着阴沉天色。

他的方略已定：引永王之怒烧向钱佑宽，适度控火不延己身，同时向朝廷展露自己“顾全大局”、“努力斡旋”的姿态。虽是一步险棋，他自信能走稳。

而钱佑宽回到按察使司衙门后，即刻闭门不出。他召来了最心腹的几名刑名师爷与掌案书吏。

“两件事。”钱佑宽眼神阴鸷，“第一，立刻开始‘查’，但如何查，查到何种程度，尔等清楚。账目该‘乱’的便让它更乱，该‘失’的便寻不到，相关人等……该‘病’的、该‘出意外’的，须处置干净。要紧的是，将水搅浑，把线索引向……那些与周布政使往来密切、却非我等核心的商户与仓场。明白么？”

他要反手将调查的祸水，引向周廷芳的势力范围，制造混乱，挑拨永王与周廷芳。

“第二，”他压低嗓音，“即刻以最隐秘渠道，往京城送信。内容如下：永王纪怀廉在山西，已呈癫狂之态，擅杀大臣，威逼阖省官员，并扬言‘空仓斩官’，致山西官场人人自危，政务瘫痪，民怨因赈济不力而日炽，乱象已现苗头。

“长此以往，恐生不忍言之大变！请朝廷速做决断！另，可暗中联络几位与我们相善的御史言官……”

他要将“永王暴政可能激起民变官反”的警报，以最急迫之态传回京城，在朝堂掀起风浪。

同时，他还要利用山西本地那些被他拿住把柄或已收买的官员、士绅，暗中散布流言，夸大永王之残酷，渲染官员之凄惨，甚至可能……暗中煽动灾民怨气，制造几起“冲击官衙”或“哄抢富户”的事端，将“生乱”之罪，扣在永王赈灾不力、滥用暴力的头上。

众人退下后，钱佑宽独自在昏暗的地窖中站了许久。他盯着壁上跳动的影子，嘴角渐渐扯出一抹冰冷的弧度。

他忽然转身，大步走出地窖，来到前院的书房。外面天已微明，晨光透过窗纸，将屋内照得半明半暗。

他没有唤人，而是亲自研墨，在特制的薄笺上写下数行密文。墨迹干透后，他将纸笺卷成细管，塞入一枚特制的空心蜡丸中。

做完这一切，他才走到门边，低唤一声：“来人。”

一名身着灰布短衣、相貌平平的汉子悄无声息地闪入，躬身行礼，一言不发。这是主子留在山西的“影驿”中人，专司传递绝密消息。

“即刻送出，老规矩。”钱佑宽将蜡丸递过去，声音压得极低，“告诉那边，太原之策须变。困兽之局已破，当改作……驱虎吞狼。”

汉子接过蜡丸，纳入袖中，无声退去。