第177章 新程（2/2）

她收起信，对白妞道：“走，回去吃饭。吃饱了，才有力气等开春回家。”

三月初三，南巡队伍启程。

龙舟顺大运河南下，旌旗蔽日，仪仗绵延数里。萧青瓷与太后同乘一舟，白妞趴在船边，好奇地看着两岸风景。

越往南，春意越浓。岸上柳枝吐绿，桃花初绽，田野里农人已经开始春耕。

“江南的春，来得真早。”太后感慨，“北境这时候，还下雪呢。”

萧青瓷点头。她想起北境，此时父亲应该正带着将士们巡边，赵虎李豹大概又在某个关隘闹笑话，钱莺一定在算春耕的账目……

“又想家了？”太后拍拍她的手，“等南巡结束，哀家准你回北境住三个月。”

“谢外祖母。”

船行十日，抵达扬州。

扬州知府早已率众迎接。入住行宫后，萧青瓷换上便装，带着白妞悄悄溜出去——她不喜欢前呼后拥，只想安静地看看这座“烟花三月”的名城。

扬州城果然繁华。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。白妞对什么都好奇，一会儿要看糖画，一会儿要买风筝，最后捧着一包桂花糕吃得满嘴碎屑。

两人走到瘦西湖边，租了条小船。船娘是个四十来岁的妇人，摇着橹，唱起江南小调：

“三月扬州柳如烟，女儿采菱戏水边……”

歌声婉转，伴着桨声，悠悠荡在湖面上。

白妞听得入神，忽然道：“瓷儿，人类真有意思。会唱歌，会作诗，会把日子过得这么……好看。”

萧青瓷笑了：“你以前是猫，现在是人，也可以学。”

“我要学作诗！”白妞兴致勃勃，“嗯……西湖水，绿如蓝，白妞想吃大闸蟹！”

萧青瓷笑倒。

船娘也笑：“小小姐真可爱。不过大闸蟹要秋天才肥，现在吃不到哦。”

白妞失望地噘嘴。

游完湖，两人去茶楼喝茶。刚坐下，就听隔壁桌几个书生在议论：

“听说了吗？镇国公主随驾南巡，到咱们扬州了！”

“可是那位十一岁掌北境、阵斩赫连雄的萧青瓷？”

“正是！据说她已是陆地神仙，身边还跟着白虎化形的神兽！”

“真想一睹风采啊……”

萧青瓷与白妞对视一眼，默默低头喝茶。

这时，楼梯口上来一人，竟是李文轩。

他看见萧青瓷，眼睛一亮，上前行礼：“公主，好巧。”

萧青瓷皱眉：“世子怎么在此？”

“在下……也是来游历的。”李文轩讪讪道，“公主独自出门，不安全，不如让在下……”

“不必。”萧青瓷打断他，“本宫很好。”

她起身结账，带着白妞离开。李文轩站在原地，脸色一阵青一阵白。

出了茶楼，白妞小声道：“瓷儿，那个人类又跟来了。”

萧青瓷回头，果然见李文轩远远跟着。她心中不悦，索性施展轻功，几个起落消失在街巷中。

回到行宫，太后正等着她：“去哪玩了？”

“去瘦西湖坐了船。”萧青瓷道，“外祖母，江南果然如诗如画。”

太后笑道：“这才到扬州，好景致还在后头呢。杭州的西湖，苏州的园林，金陵的秦淮河……咱们慢慢看。”

接下来的日子，南巡队伍一路南下。萧青瓷白日陪太后游览，夜里则独自修炼——陆地神仙境之后，修行更重感悟天地，江南的灵秀山水，对她大有裨益。

白妞也受益匪浅。她本就是天地瑞兽，在江南水乡的滋养下，修为日深，已能自由控制身形大小，偶尔还会变回猫形，在屋顶上晒晒太阳。

四月初，抵达杭州。

西湖边上，萧青瓷终于见到了母亲诗中写的“接天莲叶无穷碧”。虽然未到荷花盛开的季节，但湖光山色，已足够醉人。

她租了条画舫，带着白妞在湖上飘了一整天。看雷峰夕照，听南屏晚钟，品龙井新茶。

黄昏时分，画舫靠岸。岸边有个老翁在卖字画，萧青瓷走过去，看见一幅画：画中是北境雪原，一个红衣少女持枪而立，身后跟着一只白虎。

画得惟妙惟肖。

老翁见她驻足，笑道：“姑娘喜欢这幅？这是老汉根据传说画的，镇国公主守北境。不过老汉没见过公主，画得可能不像。”

萧青瓷看着画中的自己，轻声道：“很像。”

她买下画，又请老翁题字。老翁提笔，在空白处写下：

“红衣照雪守河山，白虎随行镇北关。”

“功成拂衣去，青山自往还。”

萧青瓷看着这四句诗，心中触动。

功成拂衣去，青山自往还。

这或许，就是她想要的结局。

她郑重收好画，对老翁深深一揖：“多谢老先生。”

老翁摆摆手：“姑娘客气。老汉只是觉得，公主那样的人物，不该被禁锢在朝堂或边关。她该像这诗里写的，功成身退，自在往还。”

萧青瓷笑了。

是啊，自在往还。

她牵着白妞，走向夕阳。

身后，西湖波光粼粼，如碎金铺陈。

前方，万里江山，待她去看。

而她知道，无论走多远，北境是家，京城是家，这天下处处，皆可为家。

因为她守住了该守的，也得到了该得的自由。

这就够了。