第196集：窖中痕（2/2）

“买下。”他下定决心，“但有几件事要做：第一，将石刻内容拓印下来，原刻小心遮盖，莫让外人知晓。第二，老窖日后只做储物之用，不显异常。第三，我们日常住在正房，如寻常农家一般生活授艺。”

苏婉微笑点头：“正该如此。”

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当日午后回到暂居处，两封信已等在桌上。

一封来自北平，赵砚亲笔。信很简短，依旧是隐语风格：

“青山兄台鉴：北地风寒，兄南归甚妥。然京师人多眼杂，偶有闲人问及旧事，弟已代为搪塞。兄新立家业，当以‘常’为要，勿涉‘奇’‘秘’。春来弟或南下公干，届时再叙。砚手书。”

话中的“闲人问及旧事”，显然指朝中仍有人打听前朝秘藏。“以常为要”，是提醒他行事要寻常、低调。

第二封是金陵匠作行会的正式帖子，大红洒金笺，措辞客气：

“恭请顾青山师傅于本月廿五日午时，赴秦淮河畔‘巧艺楼’，参与行会季议。届时金陵诸作头、大匠皆至，共商行业事宜。伏望拨冗莅临。”

帖子末尾盖着行会朱印。

苏婉看完，轻声道：“这是要你‘站队’了。入了行会，便要守行会规矩，接活、定价、收徒，皆受制约。但若不入……”她顿了顿，“恐被视作异类，日后在金陵匠作圈寸步难行。”

顾青山将帖子放在桌上，手指轻叩。

匠作行会势力盘根错节，背后常有官宦背景。入了，便有依靠，也有束缚。不入，则独立自主，但也孤立无援。

他想起父亲。顾父一生未曾加入任何行会，靠手艺和信誉吃饭，虽不富贵，但活得自在。

“廿五日……”顾青山计算日子，“还有五天。”

“你想去吗？”

“去。”顾青山道，“但不是去‘入会’，是去‘亮相’。要让行会知道，我顾青山回来了，有御赏的名头，但不求他们的荫庇。我要的，是一个‘客卿’般的身份——合作可以，依附不行。”

苏婉眼中露出赞许：“这分寸难拿。”

“所以要去探探虚实。”顾青山道，“看看行会如今是谁主事，风气如何。也看看……有没有人，对我过分关注。”

这话意有所指。赵砚信中“闲人”，未必只在北平。

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三日后，院子田产过户完毕。顾青山付清六十两，拿到了盖着官印的田契房契。原主一家已北迁，留下些粗笨家具，倒也齐全。

顾青山雇了周家村两个老实农户帮忙，将暂居处的细软搬来。苏婉亲自收拾正房，将承志的小床安置在隔间。顾青山则带着拓印的工具，再次下到老窖。

他用薄绵纸覆在石刻上，以松烟墨轻轻扑打，将字迹图样完整拓下三份。一份自己留存，一份交由苏婉研读，另一份……他犹豫片刻，用油纸包好，埋在了窖室一角砖缝深处——留给后世有缘的子孙。

拓印完毕，他调了灰浆，将石刻仔细涂抹遮盖，表面再糊上一层普通黄泥，做得与周围窖壁无异。除非刻意敲刮，否则谁也看不出

做完这一切，他坐在窖室石阶上，看着手中那份拓印。

油灯光下，“双生火”的图示清晰可见。那种内外三层火焰的理念，与他家传的“柔火”心法，与元宫秘档中的“阴阳调和”，竟隐隐构成了一条完整的技艺脉络。

“匠隐子……”顾青山默念这个名号。

这位前朝大匠，在城破国亡之际，选择将师门秘法刻于此地，是希望技艺不灭。而他顾青山，如今找到了这里，接下了这条线。

这不是负担。

这是薪火。

他将拓纸仔细收起，吹灭油灯。窖室陷入黑暗，但心中却有一簇火苗，静静燃起。

回到地面时，夕阳正好。苏婉在灶屋生火，炊烟袅袅升起。承志在院中铺着的棉褥上，挥舞着小手，望着天空流云。

顾青山走过去，蹲下身，握住儿子的小手。

承志转头看他，乌溜溜的眼睛清澈见底。

“儿子。”顾青山轻声说，“咱们有家了。”

远处，周家村的农人荷锄归家，狗吠声隐隐。近处，灶膛里柴火噼啪，粥香飘出。

乱世余烬中，一点星火，就此安驻。

（第196集完）

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“下集预告”：匠作行会季议之日，顾青山只身赴会。巧艺楼中，金陵各大作坊主、匠头云集，对这位新晋“御赏匠人”态度各异。

行会会首试探拉拢，而席间一位神秘的老匠师却对顾青山格外留意，席散后暗中递来一句话：“你身上的火气，不寻常。”与此同时，苏婉在家中整理拓文时，发现“双生火”图示中暗藏一组数字，似为某种方位指引。

赵砚信中所言的“闲人”，是否已混入行会之中？顾青山将如何应对这场不露锋芒的较量？