第169集：风雪催程（2/2）

顾青山一直沉默，盯着样图上那简略的弹性示意，脑中反复回响的，却是苏婉所赠笔记中那行字：“以特定藤蔓汁液涂抹，再以温泉蒸汽熏蒸三日，可稍软其表……”

湿热处理……改变木材局部弹性？

一个大胆的想法逐渐成形。他抬起头：“或许可以试试……木铁复合。”

众人目光聚焦过来。

“选纹理顺直、韧性上佳的柘木或桑木为主干轮轴，”顾青山拿起炭笔，在废纸上快速勾勒，“但在轴心与承重关键节点处，嵌裹薄铁片，并非rigid（硬性）连接，而是以特殊方式贴合，让木与铁在受力时能协同形变、回弹。关键在于，木材需经过特殊处理，增强其与铁片的贴合度与自身抗疲劳能力。”

“特殊处理？蒸煮？火烤？”刘师傅问。

“或许……可用湿热之气，辅以某些增加韧性的天然浆液浸润，慢工处理，既不完全改变木性，又能提升其与金属的结合力与耐压弹性。”顾青山说得谨慎，却将“柔火”思路悄然融入。

程案司不知何时也来到坊内，听了片刻，拍板道：“思路可行。顾青山，你主攻此法。刘师傅，你们按此思路准备物料、铁件。两日内，我要看到可用的试件。”

众人散去，顾青山独对灯火。他需要一种既能模拟“温泉蒸汽”湿热环境，又能尝试“藤蔓汁液”类似效果的替代方案。温泉不可得，但持续稳定的蒸汽……或许可用大锅沸水，上置密封箱室来营造。至于“汁液”，他想起漆匠孙师傅提过，某些树胶、桐油与特定草药熬制的混合液，有增韧防腐之效。

他立刻行动起来，连夜绘制简易蒸汽箱草图，又去找孙师傅请教配方可能。孙师傅虽诧异，但见他急用，还是给了几种常见增韧胶液的方子。

待一切准备就绪，已是子夜。将作案内一片寂静，唯他所在的小工棚内，水汽氤氲。第一批处理的小块柘木，正置于简陋的蒸汽箱中，下方炭火维持着水沸而不烈。木块表面，已涂刷上一层淡黄色的混合胶液。

顾青山守着火，添着水，记录着时间。疲惫阵阵袭来，他却毫无睡意。眼中映着跃动的火光，心中既有对技艺突破的渴望，也萦绕着苏婉那双清澈而忧虑的眼睛，以及赵砚那意味深长的目光。

风雪在窗外呼啸而起，拍打着窗棂。

这注定是一个不眠的冬夜。而远在忠孝坊小院书房内，一盏孤灯同样未熄。苏婉铺开一张新纸，提笔蘸墨，开始凭记忆，默绘那幅海图上关于“火鸦屿”及周边水文的更多细节。

她知道，有些路一旦开始，便只能向前。而那个与她共享秘密、并肩于风雪夜中的人，或许就是命中注定，要同走一程的伴。

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“下集预告”：顾青山的“湿热法”处理木材初显成效，弹性轮轴试件成功。程案司大喜，任务加速推进。赵砚借查验工务之名再至将作案，言语间试探更甚。顾青山与苏婉暗中会面，交换信息与忧虑，情感在危机中迅速升温，婚约之事被正式提上日程。