第127集:复试(1/2)
复试之日,气氛较之初试更为凝肃。
场地移至军器局内一处戒备森严的工坊,四周皆有兵丁持械守卫,闲杂人等一律不得靠近。参与复试者,仅余二十人,皆是初试中脱颖而出的佼佼者。
主考官除沈主事与那位白发老匠官外,又多了一位身着五品武官服色、面色冷峻的中年将领,据闻乃兵部派来的专员,姓赵。赵将军寡言少语,一双鹰目扫视众人,带着沙场特有的肃杀之气。
复试考题,果然如传闻般,直指军国利器——火器。
工坊中央的木台上,摆放着数支形制不一的火铳,从单兵手铳到需两人操作的碗口铳皆有,旁边散落着分解的部件与工具。空气中弥漫着硝石、硫磺与金属混合的独特气味。
“今日考题,便是此物。”
沈主事指向那些火铳,声音平稳,“尔等需于两个时辰内,择其一,找出其可改良之处,绘制图样,并阐明改良之理、预期之效。改良,非是天马行空,需立足现有工技,考量造价、工时与军中实用。”
此题一出,不少匠人面露难色。火器制造涉及金、木、火、药等多门学问,精深微妙,且军中制式皆有定规,改良谈何容易。
顾青山目光扫过那些黝黑的铳管与复杂的机括,心知这已远超寻常木工范畴。他缓步上前,仔细观察,最终停留在一支较为常见的单兵手铳前。此铳由铳管、木托、药室、火门、龙头(击锤)等部分构成,构造相对简单,问题却也最为普遍。
他将其小心拿起,掂量手感,检查铳管壁厚,又反复扳动那以熟铁打造的龙头,感受其阻力与击发时的力道。他发现,此铳装填繁琐,射速缓慢,且龙头击发时,力道不易控制,常导致发火不稳,雨天更易受潮。而其木托与铳管的结合,亦只是简单用铁箍禁锢,长途行军或激烈磕碰后易生松动。
时间一分一秒过去。顾青山闭目凝神,脑中飞速闪过《天工密卷》中关于“力”、“火”、“机”、“巧”的论述,以及石门湾水闸齿轮传动的经验。他并未追求奇技淫巧,而是着眼于提升可靠性与使用效率。
两个时辰将至,顾青山提笔,在官方提供的楮皮纸上绘制出清晰的分解图与改良示意图。
其改良主要在三点:
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